Venecia, en invierno

Fueron los habitantes de tierra firme, donde hoy se localizan Mestre y Marghera, quienes se lanzaron hacia el mar presionados por las invasiones b¨¢rbaras all¨¢ por la mitad del siglo V. Se instalaron en las peque?as islas y las tomaron como base de nuevas incursiones mar¨ªtimas: la Rep¨²blica de Venecia se convirti¨® primero en la due?a del Adri¨¢tico; m¨¢s tarde, en la puerta del Mediterr¨¢neo oriental. Y bajo este signo de mares diversos fue creciendo la ciudad. A partir del siglo XI se levanta San Marcos, a la manera de las bas¨ªlicas bizantinas, brillante, suntuosa, multicolor, rebosante de oros. En el Quatrocento, el palacio Ducal, residencia de los dogos, sede de la magistratura, obra maestra de ese arte g¨®tico que se conoce por veneciano, abiertos sus frentes en galer¨ªas caladas que atrapan la luz. Y palacios y m¨¢s palacios a lo largo del gran canal, surgiendo de las aguas, de fachadas transparentes, mansiones en rincones insospechados, rojo c¨¢rdeno, cada vez m¨¢s fantasmales. La ciudad se va extendiendo de isla en isla, uni¨¦ndose con peque?os puentes hasta formar ese laberinto de calles, que son todas, sin met¨¢fora alguna, r¨ªos que van a dar a la mar.Lo imprescindible

Es pasar en Venecia de dos a tres d¨ªas. Menos, imposible. La ¨¦poca es cuesti¨®n de gustos, pero, si de algo vale mi recomendaci¨®n, el invierno es perfecto. Primero, por una raz¨®n obvia: Venecia se puede ver sin turistas, que no es poco. Adem¨¢s, el fr¨ªo y la tenue luz gris le sientan bien a esta ciudad, acentuando a¨²n m¨¢s su falta de realidad.

Visitas: la ciudad entera, que hay que andarla y navegarla de punta a punta. Lo primero, evidentemente, la plaza de San Marcos, que repite la, imagen conocida en las postales con una fidelidad perfecta, y varias horas para visitar la bas¨ªlica con sus c¨¦lebres mosaicos, el palacio Ducal, la Piazzeta con las dos columnas y la Librer¨ªa. Marciana. Desde luego, un recorrido por el Gran Canal, para contemplar los palacios, en particular la famosa Ca'd'Oro. Dos iglesias g¨®ticas, quiz¨¢ las m¨¢s caracter¨ªsticas de la ciudad: Santa Maria dei Frari, levantada por los franciscanos, con dos espl¨¦ndidos tizianos, y Ss. Giovanni e Paolo, obra de los dominicos, pante¨®n de los dogos y otros personajes ilustres de la Seren¨ªsima. Un museo: la Galer¨ªa de la Accademia, que guarda una magn¨ªfica colecci¨®n de pintura veneciana de los siglos XIV al XVIII. Una scuola: la de S. Rocco, decorada con lienzos del Tintoretto.

Algunas indicaciones

Dos l¨ªneas de vaporetto hacen el trayecto piazzale Roma-Lido a trav¨¦s del Gran Canal con m¨²ltiples paradas en las dos orillas. La llamada diretta es m¨¢s r¨¢pida y con menos paradas. El precio es de cien liras. Hay servicios p¨²blicos tambi¨¦n a Murano, Burano y Torcello, todas islas de inter¨¦s, a precios m¨¢s baratos que las excursiones organizadas, y tambi¨¦n a las cercanas S. Giorgio y Giudecca, donde se encuentran dos espl¨¦ndidas iglesias de Palladio. Venecia se puede r¨¦correr a pie y de puente a puente: es como el juego del laberinto.

El viaje: Lo m¨¢s barato entemporada invernal es el programa de Alitalia: cuatro d¨ªas desde Madrid y Barcelona, desde 26.400 pesetas, en l¨ªnea regular y don alojamiento. Tambi¨¦n hay programas de una semana.

Meses de rebajas

En los viajes tambi¨¦n hay rebajas. Los mismos productos que en verano, pero ahora m¨¢s baratos. Y tambi¨¦n, como en otros sectores, la cuesti¨®n es saber comprar. Los grandes y peque?os mayoristas bajan durante estos meses los precios para animar as¨ª a los, posibles viajeros. Est¨¢n, por un lado, las ofertas correspondientes a la temporada baja, en las mismas condiciones que durante la alta, el verano y la Semana Santa, pero con, un descuento considerable. Pero quiz¨¢ lo m¨¢s interesante sea las ofertas especiales de invierno, esos viajes a precios especialmente baratos aue de ninguna forma se pueden encontrar en el verano. Un ejemplo: el que organiza giras a Venecia desde el pasado 1 de noviembre al 15 de marzo, que incluye billete en vuelo regular ida y vuelta con salidas de Madrid y Barcelona y tres noches de hotel en r¨¦gimen de alojamiento y desayuno desde 26.400. Otro: los viajes a Canarias de Club de Vacaciones, charter ida y vuelta m¨¢s una noche de hotel, desde 8.900. El ¨²nico problema realmente son las vacaciones.