Espa?a se integrar¨¢ en la nueva organizaci¨®n europea de sat¨¦lites meteorol¨®gicos

El pr¨®ximo viernes, 20 de mayo, Espa?a ratificar¨¢ en Ginebra la convenci¨®n para la puesta en marcha de una organizaci¨®n europea de sat¨¦lites meteorol¨®gicos, Eumetsat, que se encargar¨¢ de explotar a partir de ahora los sat¨¦lites meteorol¨®gicos europeos. En la pr¨¢ctica, se trata de la prolongaci¨®n y perfeccionamiento de las actividades de predicci¨®n meteorol¨®gica a corto plazo llevadas a cabo hasta ahora por la Agencia Espacial Europea (ESA) bajo un marco jur¨ªdico distinto.

Al integrarse en Eumetsat, Espa?a pasa de aprovechar muy parcialmente, y sin ning¨²n convenio, los datos procedentes del sat¨¦lite geostacionario Meteosat que ESA tiene en ¨®rbita desde hace varios a?os, a participar de pleno derecho en la nueva organizaci¨®n, que prev¨¦, transitoriamente, un programa operativo hasta que quede ultimado el marco jur¨ªdico con la ratificaci¨®n de los 19 pa¨ªses que formar¨¢n parte de Eumetsat.La participaci¨®n espa?ola en Eumetsat, aprobada ya por el Gobierno espa?ol, trae consigo una importante renovaci¨®n tecnol¨®gica del Instituto Nacional de Meteorolog¨ªa (INM), que se realizar¨¢ mediante un plan cuatrienal, con una inversi¨®n superior a los 10.000 millones de pesetas. En Eumetsat, la cuota de Espa?a es de un 4,5% del presupuesto total del sistema operacional, aunque se se?ala que tambi¨¦n le corresponde la m¨¢xima relaci¨®n beneficios/costes extendidos a un plazo de 10 a?os, un 7,8. La participaci¨®n supondr¨¢ aproximadamente 1.800 millones a lo largo de cuatro a?os. En cuanto al retorno industrial, se cifra en un 1 %, con la fabricaci¨®n por la empresa Construcciones Aerona¨²ticas SA de algunos elementos de los sat¨¦lites que se pondr¨¢n en ¨®rbita. El programa operacional de Eumetsat comprende la fabricaci¨®n de cuatro nuevos sat¨¦lites, que ser¨¢n lanzados a partir de 1986 por el cohete europeo Ar¨ªane.

El sat¨¦lite llevar¨¢ a cabo la toma de im¨¢genes en tres campos del espectro: visible, tronera del infrarrojo atmosf¨¦rico y banda del infrarrojo vapor de agua. Para Espa?a supone una ventaja complementaria el hecho de que el sat¨¦lite europeo se encuentre situado en la intersecci¨®n te¨®rica del Ecuador con el meridiano de Greenwich, por lo que las im¨¢genes fotogr¨¢ficas recogen con mayor precisi¨®n la situaci¨®n meteorol¨®gica de la pen¨ªnsula Ib¨¦rica y el norte de ?frica que la del resto de los pa¨ªses europeos.

Los sat¨¦lites meteorol¨®gicos no ofrecen solamente diversos tipos de im¨¢genes de la atm¨®sfera y de la superficie terrestre, sino tambi¨¦n informaci¨®n digital sobre perfiles de humedad y temperatura, espesor de la capa de nubes y otros muchos datos que permiten una buena predicci¨®n a corto plazo, y tienen utilidad en campos tales como la agricultura, la predicci¨®n de posibles inundaciones, etc¨¦tera. Aprovechar todas estas posibilidades es lo que pretende el plan de renovaci¨®n tecnol¨®gica del INM, que comprende el establecimiento de un sistema b¨¢sico de recepci¨®n de datos meteorol¨®gicos, la adquisici¨®n de un sistema inform¨¢tico de tratamiento de estos datos, el establecimiento de una red de radares meteorol¨®gicos, hasta ahora inexistente, y la ampliaci¨®n y mejora del sistema de telecomunicaciones meteorol¨®gicas.

En el campo de la predicci¨®n a medio plazo, superior a 36 horas, un proceso muy complejo que se realiza con potentes ordenadores, Espa?a est¨¢ tambi¨¦n integrada en el Centro Europeo de Predicci¨®n a Medio Plazo. Situado en Reading, Inglaterra, este centro acaba de anunciar la adquisici¨®n de un superordenador, el Cray X-MP, que multiplicar¨¢ por cuatro la potencia de que dispone actualmente y permitir¨¢ una predicci¨®n correcta con m¨¢s de una semana de antelaci¨®n.

Gonz¨¢lez-Haba, miembro del comit¨¦ ejecutivo de la OMM

Pedro Gonz¨¢lez-Haba, director general del Instituto Nacional de Meteorolog¨ªa, ha sido elegido miembro del comit¨¦ ejecutivo de la Organizaci¨®n Meteorol¨®gica Mundial que agrupa a 146 pa¨ªses y coordina las actividades de investigaci¨®n meteorol¨®gica. Esta elecci¨®n, realizada con el apoyo de 90 pa¨ªses, se produce tras 16 a?os de ausencia de Espa?a del comit¨¦ ejecutivo de la OMM.