Higueras se solidariza con Vilas

El tenista espa?ol Jos¨¦ Higueras se ha unido a Ivan Lendl, Jimmy Connors y John McEnroe en sus declaraciones de apoyo al argentino Guillermo Vilas, sancionado por el Consejo Profesional Internacional por haber recibido dinero como garant¨ªa de su participaci¨®n en el torneo de Rotterdam. Higueras ha declarado a EL PA?S que "la sanci¨®n a Vilas es injusta".

Higueras reconoce que "las garant¨ªas existen. Todo el mundo lo sabe, organizadores y tenistas. Creo que no es justo que se sancione tan duramente a Vilas. Pienso que entre todos deber¨ªa buscarse una soluci¨®n intermedia que solucione el problema". Higueras figura actualmente en tercera posici¨®n en la clasificaci¨®n del Grand Prix, tras Noah y Wilander, con 1154 puntos, y es sexto en la lista de la Asociaci¨®n de Tenistas Profesionales (ATP). Pr¨¢cticamente todos los jugadores que forman la elite mundial consideran que su prestigio y el p¨²blico que su presencia atrae, repercutir¨ªa en unos ingresos por participaci¨®n, como sucede en otros deportes. Esta pr¨¢ctica est¨¢ totalmente prohibida por la Federaci¨®n Internacional que dirige el franc¨¦s Phillipe Chatrier. Guillermo Vilas, en declaraciones a la revista argentina El Gr¨¢fico, ha afirmado que "s¨®lo puedo decir que soy inocente. Jam¨¢s cobre nada de Rotterdam, que no fuera el premio por haber perdido la final. Ni siquiera vi el cheque, porque de eso se cuida Ion".Vilas est¨¢ reclu¨ªdo con su entrenador Ion Tiriac en el castillo de Southern Park Croycon, en el condado de Surrey, donde dispone de dos canchas de c¨¦sped, preparando el torneo de Wimbledon. "Estoy destrozado. Jam¨¢s pens¨¦ que pudieran hacerme algo as¨ª. Me reconfort¨¦ un poco con las llamadas de John McEnroe e Ivan Lendl, y al leer las declaraciones de otros jugadores apoy¨¢ndome. No puedo entender como un presidente de una federaci¨®n internacional como Chatrier puede decir que nos borrar¨¢ a todos del mapa, que est¨¢ haciendo limpieza como si fueramos delincuentes". Vilas est¨¢ ahora a la espera de la decisi¨®n sobre su apelaci¨®n. As¨ª lo ha anunciado el abogado Thomas Betz, que representa al jugador en EE UU. Como la sanci¨®n no puede tener efecto hasta despu¨¦s de que se haya tomado en consideraci¨®n la apelaci¨®n, Vilas jugar¨¢ en Wimbledon. "Creo que en 13 a?os como profesional, me comport¨¦ con seriedad y respeto", dijo Vilas en sus primeras declaraciones.

Mientras, en Londres se ha llevado a cabo el sorteo de la primera ronda del torneo de Wimbledon. Los espa?oles tendr¨¢n los siguientes rivales: Alberto Tous jugar¨¢ con el australiano Brad Drewett, de 24 a?os, y 123 en la clasificaci¨®n de la ATP; Sergio Casal jugar¨¢ con el sueco Hans Simonsson, de 21 a?os y 79 en la ATP; Juan Avenda?o se enfrentar¨¢ a uno de los clasificados de la fase previa. En la primera ronda destaca el enfrentamiento de McEnroe ante su compatriota Testerman, ante el que necesit¨® cinco sets en Roland Garros para batirle.