Aparece frente a Venezuela un mercante al pairo, abandonado en Canarias

El buque de bandera chipriota Cloud, que fue abandonado el 7 de abril a 180 millas al sur de Gran Canaria por sus tripulantes, al provocarse un incendio, y dado posteriormente por hundido, ha sido localizado a la deriva en aguas del Caribe venezolano, con toda su carga, entre la que figuran 40 toneladas de explosivos formados por cajas con munici¨®n para ca?¨®n con espoleta. Ayer estaba siendo remolcado hacia Puerto Camello (Venezuela).

El Cloud hab¨ªa estado en el puerto de La Luz, de Las Palmas, un d¨ªa antes de ser abandonado, suministr¨¢ndose de combustible, agua y v¨ªveres en la zona de fondeo. Dicha unidad, de 1.234 toneladas brutas y 77,27 metros de eslora, es propiedad de la naviera Aban Shiping, con domicilio en Londres, y transportaba un total de 392 toneladas de carga general desde el puerto de Split en Yugoslavia, con destino a Nigeria.Cuando ya se encontraba rumbo al pa¨ªs africano se declar¨® un incendio en la sala de m¨¢quinas, abandonando los 12 tripulantes -tres ingleses y nueve de Ghana- el carguero ante el temor de que el fuego llegara a la zona de la bodega donde se encontraban los explosivos. Los n¨¢ufragos fueron recogidos por un buque mercante que los llev¨® hasta Dakar, capital de Senegal, regresando posteriormente a sus pa¨ªses de origen.

En aquellos d¨ªas se especul¨® bastante en los c¨ªrculos portuarios de Las Palmas sobre la suerte del Cloud. En este sentido, la Comandancia de Marina pas¨® aviso a los navegantes por si divisaban al barco chipriota ante la peligrosidad del cargamento que llevaba a bordo. Un pesquero de la firma ?lvarez Entrena, que navegaba por la zona en que se supon¨ªa estaba el barco siniestrado, inform¨® que el radar no hab¨ªa dado se?ales de ning¨²n tipo. Por otra parte, el armador del mercante se traslad¨® a Las Palmas desde Londres y junto con t¨¦cnicos de la firma aseguradora estuvo sobrevolando en una avioneta durante seis horas el lugar en que fue abandonado el Cloud. La b¨²squeda fue infructuosa.

Se especul¨® con la posibilidad de que el barco se hubiera hundido como consecuencia de una explosi¨®n provocada por la llegada del fuego a la zona donde se encontraban las 40 toneladas de explosivo.

A la deriva

Sin embargo, a los dos meses exactos de estos hechos, el buque venezolano Maracaibo, que cubr¨ªa la ruta Espa?a-Venezuela, encontr¨® el carguero a la deriva y sin tripulaci¨®n en aguas del Caribe. El buque est¨¢ siendo remolcado en estos momentos a puerto por unidades de la Marina de Guerra venezolana, mientras que el Ministerio de Defensa se ha puesto en contacto con los armadores del Cloud para gestionar su devoluci¨®n. En este sentido, fuentes de la naviera nos confirmaron que varios t¨¦cnicos se han desplazado de Londres a Venezuela para reconocer el barco y ver la posibilidad de recuperarlo si los da?os son leves.Por ¨²ltimo, resulta un tanto confuso el hecho de que el Ministerio de Defensa de Venezuela hable en su comunicado oficial de que el Cloud va cargado con armas y no con municiones, como declar¨® oficialmente la naviera al solicitar suministro en el puerto de Las Palmas. Se especula, por tanto, en c¨ªrculos portuarios canarios, que este buque podr¨ªa haber llevado en sus bodegas, adem¨¢s de la munici¨®n, un cargamento de armas.