Pol¨¦mica por la 'conexi¨®n' surafricana en la construcci¨®n de un aeropuerto en las Malvinas

La decisi¨®n brit¨¢nica de construir un nuevo aeropuerto en Mount Pleasant, entre la capital del archipi¨¦lago de las Malvinas, Puerto Stanley, y Darwin, ha sido anunciada en el Parlamento de Londres por el ministro de Defensa, Michael Heseltine, "olvidando" mencionar la circunstancia de que el material y los obreros ser¨¢n trasladados v¨ªa Sur¨¢frica y no v¨ªa la isla de Ascensi¨®n, como ha sido habitual hasta ahora, pese a que resulte m¨¢s caro. La noticia ha provocado una gran pol¨¦mica en medios pol¨ªticos y diplom¨¢ticos brit¨¢nicos, donde se recuerda que te¨®ricamente Sur¨¢frica est¨¢ sometida a un bloqueo internacional debido a su pol¨ªtica racista.

La utilizaci¨®n de aeropuertos y puertos surafricanos como base de apoyo fue "sugerida" despu¨¦s, en una conferencia de prensa, y levant¨® inmediatamente las protestas de laboristas, liberales y socialdem¨®cratas. El nuevo l¨ªder del Partido Socialdem¨®crata, David Owen, ex ministro de Defensa, afirm¨® que se trataba. de una "enorme locura" y advirti¨® de las consecuencias internacionales. El portavoz laborista, John Silkin, se?al¨® que Heseltine pretend¨ªa enga?ar a la C¨¢mara de los Comunes. "No es la primera vez que el ministro de Defensa oculta a los diputados informaci¨®n importante", afirm¨®.La construcci¨®n del nuevo aeropuerto exigir¨¢ una inversi¨®n de aproximadamente 43.000 millones de pesetas y la contrataci¨®n de 1.400 obreros.

Condiciones duras

El contrato con las empresas que llevar¨¢n a cabo la obra espec¨ªfica estipula que el material y la mano de obra brit¨¢nicos ser¨¢n utilizados siempre que resulte rentable y pr¨¢ctico, con lo que no queda desechada la posibilidad de contratar t¨¦cnicos o trabajadores de otra nacionalidad.

Un portavoz del consorcio afirm¨®, sin embargo, que no esperan tener dificultades a la hora de contratar trabajadores brit¨¢nicos, dado que uno de cada ocho obreros en paro procede del sector de la construcci¨®n. Las condiciones de vida de los trabajadores ser¨¢n duras, porque, aunque se levantar¨¢n campamentos especiales para ellos, tendr¨¢n prohibido acceder libremente a las ciudades de la isla o mezclarse con la poblaci¨®n nativa.

El nuevo aeropuerto tendr¨¢ dos pistas, la primera de las cuales entrar¨¢ en servicio en 1985. Su objetivo principal es permitir la toma de tierra de grandes reactores, que puedan llegar a las Malvinas, v¨ªa Ascensi¨®n, sin necesidad de repostar en el aire. El recorrido completo entre el Remo Unido y el archipi¨¦lago austral se efectuar¨ªa en tres d¨ªas, en lugar de los cuatro que se emplean actualmente para transporte normal.