Los manipuladores de alimentos deber¨¢n tener carn¨¦, seg¨²n un reglamento que prepara el Gobierno

La comisi¨®n interministerial para la ordenaci¨®n alimentaria est¨¢ ultimando la redacci¨®n de un reglamento para definir las condiciones que deber¨¢n reunir los manipuladores de alimentos, y fijar con car¨¢cter obligatorio los requisitos que los mismos tendr¨¢n que cumplir para proteger la salud de los consumidores. El reglamento contempla que los manipuladores deber¨¢n poseer un carn¨¦ especial, que se les conceder¨¢ despu¨¦s de pasar un examen.Este reglamento, que en forma de decreto y a propuesta del Ministerio de Sanidad y Consumo podr¨ªa ser aprobado en un pr¨®ximo Consejo de Ministros de este verano, pretende, seg¨²n fuentes consultadas por EL PAIS, "no s¨®lo refundir las disposiciones vigentes al respecto, sino adecuar la norma a los resultados de los estudios epidemiol¨®gicos de los diferentes brotes de enfermedades transmitidas por los alimentos".

En la actualidad, el control de los manipuladores de alimentos se viene realizando mediante ex¨¢menes m¨¦dicos, apoyados por t¨¦cnicas de laboratorio y radiolog¨ªa, seg¨²n establece una orden dictada el 15 de octubre de 1959. "Est¨¢ comprobado", han significado las fuentes informantes, "la poca utilidad de los ex¨¢menes m¨¦dicos, principalmente porque los resultados de pruebas negativas del laboratorio pueden originar una peligrosa sensaci¨®n de seguridad y dar lugar a una relajaci¨®n de los h¨¢bitos higi¨¦nicos de los manipuladores de alimentos que se consideran no infectados, cuando precisamente esos resultados s¨®lo pueden demostrar lo que sucede en el momento de la toma de la muestra".

Dado que la educaci¨®n sanitaria de los manipuladores de alimentos "es la f¨®rmula que se ha manifestado m¨¢s eficaz" para la obtenci¨®n inicial del carn¨¦ de manipulador, los aspirantes deber¨¢n acreditar una serie de conocimientos sobre temas relacionados con la higiene en la manipulaci¨®n de alimentos, siendo imprescindible superar un peque?o examen. Quienes no lo consigan, deber¨¢n participar en unos cursillos destinados a dar unos conocimientos b¨¢sicos que les permitan afrontar con ¨¦xito la prueba. Aunque en principio el nuevo reglamento no contemplar¨¢ la realizaci¨®n de ex¨¢menes m¨¦dicos o anal¨ªticos en todos los casos, es pr¨¢cticamente seguro que, en situaciones de car¨¢cter extraordinario, las autoridades santarias podr¨¢n disponer su realizaci¨®n.

Competencia auton¨®mica

Seg¨²n el proyecto de reglamento actualmente en estudio, la expedici¨®n y renovaci¨®n del carn¨¦ de manipulador ser¨¢ competencia de las administraciones sanitarias de las distintas comunidades aut¨®nomas, que desarrollar¨¢n esta funci¨®n utilizando formularios normalizados y criterios semejantes en todos los casos. Podr¨¢n colaborar en esta funci¨®n las corporaciones locales, las organizaciones profesionales, las centrales sindicales y el Instituto Nacional de Empleo.El carn¨¦ de manipulador, cuyo modelo ser¨¢ establecido por el Ministerio de Sanidad y Consumo, tendr¨¢ una validez de cuatro a?os. Para su renovaci¨®n se tendr¨¢n en cuenta los mismos requisitos que para su expedici¨®n inicial. El manipulador aquejado de enfermedad de transmisi¨®n por v¨ªa digestiva o que sea portador de g¨¦rmenes, deber¨¢ ser excluido de toda actividad directamente relacionada con los alimentos hasta su total curaci¨®n cl¨ªnica y bacteriol¨®gica o hasta la desaparici¨®n de su condici¨®n de portador.

El documento se?ala que tendr¨¢n la consideraci¨®n de manipuladores de alimentos, y para ello deber¨¢n disponer de forma ineludible del correspondiente carn¨¦, todas aquellas personas que por su actividad laboral entren en contacto directo con los mismos, ya sea en la distribuci¨®n y venta de productos frescos sin envasar, ya sea en la elaboraci¨®n, manipulaci¨®n o envasado, cuando estas operaciones se realicen de forma manual, ya sea en la preparaci¨®n culinaria de alimentos, tanto en hosteler¨ªa y restauraci¨®n, como en cocinas y comedores colectivos.

Aunque la posesi¨®n del carn¨¦ de manipulador de alimentos es en la actualidad obligatoria, son pocos los que cuentan con ¨¦l. Seg¨²n el jefe de los Servicios Territoriales de Sanidad de Gerona, "se vienen expidiendo regularmente", una encuesta superficial realizada entre algunos de los sectores afectados indica que la incidencia de la actuaci¨®n de la Administraci¨®n aut¨®noma en estas cuestiones es poco significativa.