Elio de Angelis saldr¨¢ en cabeza en Brands Hatch

El brasile?o Nelson Piquet (Brabham-BMW) saldr¨¢ hoy como mi favorito en el Gran Premio de Europa de F¨®rmula 1, que se disputa en el circuito brit¨¢nico de Brands Hatch. Ante la pen¨²ltima carrera de la temporada, el franc¨¦s Alain Prost (Renault) encabeza el Mundial con dos puntos de ventaja sobre su compatriota Ren¨¦ Arnoux (Ferrari), y cinco sobre el brasile?o Nelson Piquet. Aunque, matem¨¢ticamente, Patrick Tambay (Ferrari) podr¨ªa tambi¨¦n acceder al t¨ªtulo, la t¨¢ctica de su equipo le descarta en beneficio de Arnoux. D Angelis (Lotus-Renault) saldr¨¢ desde el primer lugar de la parrlla, con Patrese (Brabham-BMW) a su lado. Piquet lo har¨¢ desde la segunda fila, Arnoux una m¨¢s atr¨¢s y Prost desde la cuarta. El brit¨¢nico Jonh Watson disputar¨¢ hoy su carrera n¨²mero 150.

Alain Prost, l¨ªder provisional del campeonato a falta de dos carreras para el final, s¨®lo podr¨ªa proclamarse campe¨®n hoy si consigue una dificil¨ªsima carambola a tres bandas. La primera es que ¨¦l gane la carrera, hip¨®tesis compleja porque su estado de ¨¢nimo no es el id¨®neo para conseguir una victoria; le pesa demasiado la responsabilidad y no sabe soportar la presi¨®n que existe sobre ¨¦l desde hace un mes. La segunda es que Nelson Piquet termine por detr¨¢s del segundo; tambi¨¦n dif¨ªcil, porque el brasile?o est¨¢ lanzado y pleno de moral por venir desde atr¨¢s en la final del campeonato, y porque su Brabham-BMW parece ¨²ltimamente muy equilibrado. Finalmente, la tercera, es que Ren¨¦ Amoux quede por detr¨¢s del cuarto, tambi¨¦n complejo por la calidad del piloto y de su coche, frente a la competencia. Las tres exigencias unidas son tan dif¨ªciles de producir, que todo apunta a que este a?o el t¨ªtulo mundial se resolver¨¢ el pr¨®ximo d¨ªa 15 de octubre en Kyalami (Sur¨¢frica), y con tres pilotos casi con las mismas posibilidades. Algo que no se recuerda.

Dificultad en la salida

Para Piquet, tomar la salida en Brands Hatch inmediatamente detr¨¢s de su compa?ero de equipo, Riccardo Patrese, supone una gran ventaja. Es de imaginar que el director-propietario de la escuder¨ªa Brabham habr¨¢ vencido la resistencia del italiano a hacer labor de equipo. Por contra, para Prost ser¨¢ una dificultad a?adida el salir taponado por los dos Ferrari. S¨®lo la posible colaboraci¨®n de los Lotus -si es que pueden-, podr¨ªa anular las te¨®ricas desventajas de Alain Prost.Las t¨¢cticas seguidas por los segundos pilotos de cada equipo podr¨ªan afectar especialmente al desarrollo de la carrera. Quiz¨¢s por esa raz¨®n Renault habr¨ªa contactado a Patrick Tambay, de Ferrari, para que sustituya a Cheever la pr¨®xima temporada.

El circuito de Brands Hatch tiene un trazado r¨¢pido, aunque no de los que m¨¢s. Cada vuelta, de algo m¨¢s de cuatro kil¨®metros de recorrido, se cubre a una medida superior a 210 kil¨®metros por hora. Pero, por su concepci¨®n, presenta muchas m¨¢s dificultades que otros m¨¢s r¨¢pidos. En Brands Hatch, el comportamiento de los neum¨¢ticos puede ser decisivo, y la sorprendente actuaci¨®n de los Lotus-Renault equipados con ruedas Pirelli en los entrenamientos -con Elio De Angelis en primer lugar y Nigel Mansell el tercero- es una buena prueba de ello.

De cara a la emoci¨®n del campeonato, el resultado ideal al final de la carrera de hoy deber¨ªa registrar una victoria de Nelson Piquet, seguido por Ren¨¦ Arnoux y Alain Prost. Eso colocar¨ªa a estos tres pilotos exactamente con los mismos puntos antes de afrontar la ¨²ltima y definitiva carrera en el circuito surafricano de Kyalami.

150 carreras de Watson

El brit¨¢nico John Watson disputar¨¢ hoy su carrera n¨²mero 150 en el Mundial de F¨®rmula 1. A sus 37 a?os de edad, Watson es el piloto en activo que m¨¢s carreras ha disputado, aunque no el m¨¢s viejo -Laffite tiene tres a?os m¨¢s-. Sus 150 carreras le convierten en el segundo piloto de toda la historia por n¨²mero de pruebas disputadas, por detr¨¢s de las inalcanzables 176 del tr¨¢gicamente desaparecido Graham Hill, aunque por delante de las 145 del argentino Carlos Reutemann, las 144 del brasile?o Emerson Fittipaldi o las 132 del suizo Clay Regazzoni, todos ellos ya retirados.De los pilotos en activo, el que m¨¢s carreras ha disputado es el austriaco Niki Lauda, con 138, ¨²nico que parece capaz de desplazar a John Watson. El brit¨¢nico parece dispuesto a retirarse al final de esta temporada, para casarse con Babro Peterson -viuda del malogrado piloto sueco- y apartarse definitivamente de la competici¨®n. Por su parte, el dos veces campe¨®n del mundo piloto austriaco, de 34 a?os de edad, no parece dispuesto a renunciar a los 300 millones de pesetas que percibe anualmente por su participaci¨®n en la F¨®rmula 1. Sus necesidades econ¨®micas tras su fracaso en los negocios -mont¨® una ruinosa compa?¨ªa a¨¦rea-, y la aparici¨®n del nuevo motor Turbo de Porsche para su McLaren parecen motivar a Lauda para seguir, al menos, un a?o m¨¢s.