Rusell, un nuevo americano para el Joventut

El domingo debut¨® en Badalona un nuevo extranjero. David Rusell jug¨® su primer encuentro con el Joventut como sustituto de Walter Jordan. En las 12 jornadas disputadas, al margen de los numerosos descartes y de los cambios realizados en la pretemporada, ¨¦ste ser¨¢ el segundo cambio de americano, cuando un tercero est¨¢ en puertas. Primero fue Kevin Magee, que rechaz¨® una oferta de 18 millones de pesetas por venir a Espa?a y a Barcelona, y que al final lo ha hecho por menos de la tercera parte y a Zaragoza. Ahora es Rusell, mientras el Cafisa-Canarias busca un reemplazo a Randy Meister, que ser¨¢ baja dos meses. Todos los n¨²meros parecen recaer en Phil Lockhed. El a?o pasado en toda la temporada s¨®lo se produjo un cambio.

Rusell lleva tan s¨®lo diez d¨ªas en Badalona y, nada m¨¢s llegar, solicit¨® una gram¨¢tica castellana par empezar a aprender el idioma. En esto no se parece a Magee, que dijo a su Ilegada a Zaragoza que e idioma no era problema y que n deb¨ªa aprenderlo, que s¨®lo ven¨ªa jugar baloncesto. A¨ªto, despu¨¦s del primer partido, ha manifestado: "Estamos conoci¨¦ndole. Trabajamos para que aprenda r¨¢pido les sistemas del equipo. Es un buen jugador, muy completo. Destaca sobre todo por su capacidad para el salto. A principio de temporada ya era uno de los que ten¨ªamos en mente".David Rusell naci¨® en North Carolina, tiene 22 a?os, jugador ne gro, mide dos metros y pesa 103 kilos. En los ¨²ltimos tres a?os jug¨® en la Universidad de Saint John's a las ¨®rdenes del prestigioso Lou Carneseca. Con este equipo jug¨® e una ocasi¨®n el torneo de Navidad del Real Madrid. "Es la ¨²nica ocasi¨®n en que estuve en Espa?a. Pero Lou Carneseca me ha comentad que el baloncesto espa?ol es duro de un nivel superior al universitario de Estados Unidos".

Rusell fue elegido por los Den ver Nuggets, pues estaba calificado en el n¨²mero 37 del segundo draft. Este club tiene sus derechos. "?sta es una temporada para aprender y volver a intentar el salto a los profesionales del Denver el pr¨®ximo a?o". Sus promedios est¨¢n alrededor de 20 puntos por partido y ocho rebotes. Como des tacaba A¨ªto, el salto es su mejor arma, siendo correcto su tiro y sus movimientos. Jug¨® en el Europa Am¨¦rica de hace dos veranos, en Budapest, que conmemoraba el cincuentenario de la FIBA. Es licenciado en Telecomunicaciones, especialidad de radio y televisi¨®n. Su coste, por lo que resta de temporada, ronda los cuatro millones de pesetas. Los tobillos de Jordan tienen la culpa de la presencia de Rusell en Badalona.

Su primer partido con la Penya no pudo ser mejor. El deb¨² de Rusell provoc¨® el segundo lleno de la temporada -el primero fue frente al Barcelona- en la pista badalonesa. Rusell jug¨® un excelente en cuentro y consigui¨® 29 puntos (13 de 22), atajando 17 rebotes (9 en ataque), cometiendo 3 personales, realizando dos espectaculares mates y le pusieron un tap¨®n. "Es el primer negro con pedigr¨ª que tenemos", coment¨®, al t¨¦rmino del encuentro frente al Manresa, un dirigente del Joventut.

El entrenador Aito, despu¨¦s del primer partido, manifest¨®: "Estoy asombrado de la fuerza f¨ªsica de Rusell. Es portentoso. Es lo que necesit¨¢bamos porque su personalidad y potencia arrastran a los dem¨¢s. Personalmente, lo que m¨¢s me ha sorprendido es su salto".