Guardian Industries compra el 48% de Vidrieras de Llodio, en la m¨¢s importante inversi¨®n extranjera en el Pa¨ªs Vasco

La multinacional norteamericana Guardian Industries y la firma alavesa Vidrieras de Llodio, firmaron ayer en Bilbao un acuerdo por el que la primera cubre una ampliaci¨®n de capital de 2.215 millones de pesetas en la empresa vasca -qued¨¢ndose as¨ª con el 48% de la sociedad-, que permitir¨¢ a la compa?¨ªa realizar una fuerte inversi¨®n (superior a los 5.000 millones de pesetas) en la construcci¨®n de un nuevo horno flotante dentro de las actuales instalaciones que posee en Llodio, una de las poblaciones m¨¢s duramente afectadas por las inundaciones del pasado verano en el Norte.

La entrada de la empresa norteamericana en Vidrieras de Llodio supone la m¨¢s importante inversi¨®n extranjera en el Pa¨ªs Vasco desde la transici¨®n pol¨ªtica y cuenta con el benepl¨¢cito y apoyo financiero de las autoridades auton¨®mas vascas y del Gobierno central, seg¨²n las fuentes informantes. El desembolso de la ampliaci¨®n de capital, cubierto en su totalidad por Guardian Industries, es de 15 millones de d¨®lares, lo que dejar¨¢ el nuevo capital social de Vidrieras en 4.600 millones de pesetas.El compromiso alcanzado ayer ha sido negociado en las ¨²ltimas semanas por un representante de Guardian Industries, Thomas Gavney, y por los altos directivos de Vidrieras de Llodio, que preside Carlos Declaux. La operaci¨®n supone la culminaci¨®n de los contactos iniciados a primeros del a?o 1981 por las dos empresas y que, en aquellos momentos, no terminaron en buen puerto por mantener ambas partes opiniones dispares, entre otras cosas, respecto a la localizaci¨®n de las nuevas inversiones. Finalmente, el nuevo horno flotante se realizar¨¢ en el mismo lugar donde est¨¢ situada ahora la empresa alavesa, en lugar del pol¨ªgono de Murga.

Fuerte competencia

La entrada de Guardian Industries en Vidrieras de Llodio (Villosa) permitir¨¢ asismismo la reindustrializaci¨®n de las actuales instalaciones de la empresa con la aportaci¨®n de nueva tecnolog¨ªa dentro de la transformaci¨®n del vidrio y en la obtenci¨®n de vidrios especiales. Seg¨²n las fuentes informantes, la operaci¨®n inversora contar¨¢ con el apoyo financiero del Gobierno vasco, que aportar¨¢ la asistencia derivada de las l¨ªneas especiales abiertas con motivo de las inundaciones sufridas por el Pa¨ªs Vasco, as¨ª como otros cr¨¦ditos especiales habilitados por el Banco de Cr¨¦dito Industrial (BCI) para la reconversi¨®n industrial. Las nuevas inversiones permitir¨¢n mantener el actual nivel de empleo de 1.120 trabajadores.Fuentes industriales resaltan el hecho de que la inversi¨®n de Guardian IndusIries en el Pa¨ªs Vasco coincida con el aparente abandono por el Ministerio de Industria y Energ¨ªa de uno de los proyectos alternativos que se estudiaban para la comarca de Sagunto (Valencia), como consecuencia del cierre de las instalaciones de cabecera de la sider¨²rgica Altos Hornos del Mediterr¨¢neo (AHM). Este proyecto implicaba una inversi¨®n de una firma, estatal italiana en la construcci¨®n de un horno para la obtenci¨®n de vidrio plano. Al parecer, el proyecto recibi¨® duras cr¨ªticas en Italia, donde se acus¨® a la empresa estatal italiana de crear puestos de trabajo fuera de su territorio nacional.

Vidrieras de Llodio cuenta, en la actualidad, con dos hornos convencionales totalmente mecanizados y altamente funcionales, que permit¨ªan a la sociedad generar un cash flow (beneficios m¨¢s amortizaciones) positivo en torno a los 1.000 millones de pesetas en 1982. Los beneficios de la sociedad fueron de 243 millones de pesetas. La sociedad, sin embargo, hac¨ªa frente a una fuerte competencia por parte del grupo franc¨¦s Saint Gobain, propietario de Cristaler¨ªa Espa?ola, con el que se repart¨ªa el mercado nacional en un porcentaje de 35% a 65%. Los resultados de la sociedad en los dos ¨²ltimos a?os se vieron afectados por la p¨¦rdida de competitividad de los hornos convencionales frente a los flotantes que instal¨® Saint Gobain.

Guardian Industries es la cuarta empresa del sector del vidrio de Estados Unidos y posee una planta importante en Luxemburgo. El volumen de negocios anual de la compa?¨ªa, con base en Nortville (Michigan), supera los 400.000 millones de pesetas, y su r¨¢pido crecimiento -en menos de una d¨¦cada ha pasado a ser la cuarta del sector- contempla la cobertura del mercado europeo con plantas en Luxemburo, Espa?a y Austria.