Indalecio Prieto, un ministro que utiliz¨® el aparato del Estado para extender Madrid

La inauguraci¨®n de una placa a finales del pasado a?o en conmemoraci¨®n del centenario del nacimiento de Indalecio Prieto fue el primero de los actos que la Administraci¨®n ha realizado para rescatar la figura de un pol¨ªtico que, como ministro de Obras P¨²blicas entre 1931 y 1933, tuvo una gran influencia en el crecimiento de Madrid. Su actuaci¨®n al frente de ese ministerio termin¨® con 30 a?os de dudas sobre la forma en que se extender¨ªa la capital, y dej¨® como fruto de 21 meses de trabajo la prolongaci¨®n de la Castellana, la comunicaci¨®n ferroviaria norte-sur a trav¨¦s del tubo de la risa entre Atocha y Chamart¨ªn y el complejo de los Nuevos Ministerios.

"Prieto vio que hab¨ªa que planificar, y posey¨® una sensibilidad hacia la problem¨¢tica urbana de ciudades como Madrid, Barcelona y Bilbao", manifest¨® Miguel ?ngel Gonz¨¢lez Bernab¨¦, director del gabinete del ministro de Obras Publicas, departamento que, con la Fundaci¨®n Pablo Iglesias y el Ayuntamiento de Madrid, ha colaborado en los actos de conmemoraci¨®n. Adem¨¢s del descubrimiento de una placa se mont¨® una exposici¨®n con paneles, libros y fotograf¨ªas en la que se recog¨ªa la obra del pol¨ªtico, y se realiz¨® un ciclo de conferencias sobre la actividad y el pensamiento de Prieto. La exposici¨®n recorrer¨¢ ahora diversas provincias espa?olas.Seg¨²n Gonz¨¢lez Bernab¨¦, el recuerdo del pol¨ªtico socialista en estos momentos no s¨®lo tiene un car¨¢cter hist¨®rico, sino que es tambi¨¦n un reconocimiento a su esfuerzo por racionalizar el gasto p¨²blico y por planificar las obras. En opini¨®n del director del gabinete ministerial, "los planteamientos actuales est¨¢n en l¨ªnea con los de Prieto. Ah¨ª est¨¢ el Plan Nacional Hidr¨¢ulico, el de carreteras, el de puertos o el cuatrienal de viviendas".

Prieto, don Inda, como le llamaban los caricaturistas y humoristas de la ¨¦poca, no s¨®lo ha quedado en el recuerdo por su actividad como diputado, ministro de Hacienda, Marina o Defensa Nacional. Para los madrile?os fue el hombre que vio, desde su puesto de ministro de Obras P¨²blicas, la oportunidad de dar una soluci¨®n al urbanismo de la capital. Una capital que a la llegada de la Rep¨²blica, una vez solucionado su ensanche con el proyecto de Carlos Mar¨ªa de Castro, buscaba un plan de extensi¨®n.

Lilia Maure, arquitecto y profesora en la Escuela T¨¦cnica Superior de Arquitectura de Madrid, encargada de dar una conferencia sobre El Plan Comarcal de 1933 dentro de los actos conmemorati vos, opina que "lo que movi¨® a Prieto a emprender obras a nivel municipal y provincial fue la posibilidad de conseguir con ellas fre nar el problema del paro obrero Prieto, que cuando lleg¨® al Ministerio de Obras P¨²blicas dej¨® claras sus preferencias por las obras hidr¨¢ulicas sobre las de carreteras y ferrocarriles, se lanz¨®, sin embargo, a unir los enlaces ferroviarios del norte y del sur de Madrid y pens¨® en electrificar el servicio de cercan¨ªas para dar acceso a los madrile?os a la sierra de Guadarrama".

Estaci¨®n de Callao

Creada una Comisi¨®n de Enlaces Ferroviarios, se comienza a trabajar, seg¨²n Lilia Maure, sobre el proyecto del ingeniero Fernando Reyes. "Este proyecto propon¨ªa unir las estaciones de Pr¨ªncipe P¨ªo y Atocha a trav¨¦s de un trazado que ir¨ªa bajo la Gran V¨ªa y que ten dr¨ªa la principal estaci¨®n en Callao. Esta estaci¨®n estar¨ªa cerca del edificio que Prieto proyectaba construir para ministerio de Obras P¨²blicas en la cercana plaza de los Mostenses". En esa comisi¨®n reci¨¦n creada est¨¢ Secundino Zuazo, arquitecto ganador, con Jansen, del concurso internacional convocado en 1929 por el ayuntamiento para buscar f¨®rmulas de extensi¨®n para Madrid.Zuazo hace ver a Prieto que el eje norte-sur es el mejor para la expansi¨®n de la capital y que el proyecto de Reyes va a congestionar a¨²n m¨¢s el centro, al tiempo que considera que Pr¨ªncipe P¨ªo no tiene la suficiente capacidad para ser la estaci¨®n del. Norte. El ministro comprende que tiene la oportunidad no s¨®lo de conectar los enlaces y dar un mejor acceso de cercan¨ªas a los madrile?os, sino tambi¨¦n de extender la capital estructurando su crecimiento mediante el ferrocarril. Para ello se proyecta una estaci¨®n al norte, la actual de Chamart¨ªn, y una comunicaci¨®n subterr¨¢nea entre Atocha y la nueva estaci¨®n, que pronto es conocida popularmente como el tubo de la risa, expresi¨®n de la burla que el proyecto suscit¨® entre quienes lo consideran ut¨®pico.

Prieto crea inmediatamente el Gabinete T¨¦cnico de Accesos y Extrarradio de Madrid para mejorar las carreteras y establecer comunicaciones entre los poblados sat¨¦lites que pudieran crearse como consecuencia de la extensi¨®n. Y uno de los primeros proyectos es prolongar la Castellana. "La acci¨®n ministerial es criticada desde el ayuntamiento, que considera los proyectos del ministerio como una. interferencia en los asuntos locales. La Castellana estaba cortada por el hip¨®dromo, y los terrenos del mismo hab¨ªan sido cedidos por el Estado en 1924 con la condici¨®n de que el ayuntamiento construyera otro en cinco a?os. Como hab¨ªa pasado este plazo, Prieto anunci¨® que los terrenos revert¨ªan de nuevo al Estado. El Gobiemo, el 28 de diciembre de 1932, visit¨® las instalaciones del viejo hip¨®dromo y el 15 de abril de 1933, 108 d¨ªas despu¨¦s, se abr¨ªa al tr¨¢fico el primer tramo de la prolongaci¨®n, se pon¨ªa la primera piedra de los Nuevos Ministerios y se iniciaban las obras del tubo de la risa", manifest¨® Maure.

Aunque en septiembre de 1933 Guerra del R¨ªo sustituye a Prieto, Zuazo seguir¨¢ perfeccionando su plan comarcal sobre las l¨ªneas trazadas, hasta su aprobaci¨®n definitiva por el Gobierno de Santiago Casares Quiroga en junio de 1936. Luego aquellos proyectos se materializar¨ªan poco a poco, tras el par¨¦ntesis de la guerra civil. Aunque en los Nuevos Ministerios se respet¨® el proyecto de Zuazo, se sustituy¨® el ladrillo por el granito. El edificio fue terminado en 1942. El MOPU no ocupar¨ªa el nuevo edificio hasta 1958.

Respecto al tubo de la risa, las obras se terminaron en 1967, nueve a?os antes que la actual estaci¨®n de Chamart¨ªn. La prolongaci¨®n de la Castellana fue terminada en 1952 y la red de ferrocarril proyectada, salvo el trazado del tramo de Las Matas, es pr¨¢cticamente la existente en la actualidad. Desde su exilio en M¨¦xico, Prieto, que muri¨® en 1962, pudo ver terminada la mayor parte de su obra.