Alejandro Goicoechea, creador del tren articulado Talgo, falleci¨® ayer en Madrid a los 89 a?os de edad

El inventor espa?ol Alejandro Goicoechea, creador del tren azrticulado ligero que lleva su nombre (Talgo), falleci¨® a las 4 de la tarde de ayer en el hospital militar G¨®mez Ulla de Madrid a la edad de 89 a?os. Goicoechea, que hab¨ªa sufrido una operaci¨®n hace un a?o y medio, ingres¨® hace 15 d¨ªas, al agravarse su estado, en el centro hospitalario donde falleci¨®. "Mi padre estuvo trabajando, en el desarrollo de sus ideas hasta el final", coment¨® ayer a este peri¨®dico su ¨²nico hijo var¨®n, Alejandro Goicoechea. "El pasado verano trabaj¨® en las patentes para el desarrollo de su proyecto de tren vertebrado, para lo que hab¨ªa formado una compa?¨ªa propia". Sin embargo, el tema que m¨¢s preocupaba actualmente a Goicoechea era el enlace fijo del estrecho de Gibraltar, para lo que propugnaba una soluci¨®n mixta de t¨²nel y puente.

Alejandro Goicoechea Omar naci¨® en Elorrio (Vizcaya) en 1895. Tras cursar los estudios de bachillerato en el colegio de los padres jesuitas de Ordu?a ingres¨® en la Escuela de Ingenieros del Ej¨¦rcito, en Guadalajara. Al terminar los estudios, con el grado de teniente, fue destinado al regimiento de ferrocarriles de Madrid.Ya entonces estaba fascinado por los trenes, que hab¨ªa conocido bien a trav¨¦s de los Ferrocarriles Vascongados desde su adolescencia. Esta atracci¨®n hizo que a los 25 a?os se apartara del Ej¨¦rcito, con el grado de capit¨¢n, e ingresara en la Compa?¨ªa de los Ferrocarriles de La Robla a Valmaseda (Le¨®n), donde trabaj¨® durante 20 a?os, y donde desarroll¨® las ideas que luego le convertir¨ªan en uno de los m¨¢s conocidos inventores espa?oles.

Aligerar cargas puntuales

Puede decirse que su obsesi¨®n constante, desde que empez¨® a trabajar en el tema, fue el aligeramiento del peso de los trenes. Esta idea la mantuvo a lo largo de toda su vida, y sol¨ªa repetir que el transporte ferroviario con trenes pesados no tiene soluci¨®n. En vez de recurrir a locomotoras cada vez m¨¢s pesadas, centr¨® su atenci¨®n en conseguir veh¨ªculos m¨¢s ligeros, de forma que se redujera la carga puntual por rueda. Para ello, ide¨® un tren caracterizado por su estructura articulada triangular, con ejes dirigidos y ruedas independientes en cada eje, un tren oruga o, articulado que luego se comercializar¨ªa con el nombre de Talgo (Tren Articulado Ligero Goicoechea Oriol).

Goicoechea present¨® sus teor¨ªas en el congreso de ciencias de Santander de 1938, tras pasarse al bando del general Franco al comienzo de la guerra civil con los planos del llamado cintur¨®n de hierro de Bilbao, posiciones fortificadas que rodeaban la capital vasca y que facilitaron el ataque de las fuerzas insurrectas. Posteriormente desarroll¨® sus investigaciones en Madrid, con la ayuda financiera de Jos¨¦ Luis Oriol, padre de Jos¨¦ Mar¨ªa y Lucas Mar¨ªa, de Oriol y Urquijo, con qui¨¦n fund¨® en 1942 la compa?¨ªa Patentes Talgo SA. A los pocos a?os se desvincul¨® totalmente de la compa?¨ªa, antes incluso de que se produjera la inauguraci¨®n oficial de la primera unidad del Talgo.

El tren fue construido en Estados Unidos, bajo la direcci¨®n de ingenieros espa?oles, y realiz¨® su primer recorrido el 14 de julio de 1950 a lo largo de la l¨ªnea Madrid-Hendaya. Fue presentado como "el m¨¢s alto exponente de la tecnolog¨ªa espa?ola" y constituy¨® todo un acontecimiento nacional.

Acontecimiento nacional

Tras desvincularse de la compa?¨ªa que fundara, Goicoechea prosigui¨® su trayectoria de inventor, sin que lograra una aceptaci¨®n de sus ideas sobre los ferrocarriles, que muchos consideraban revolucionarias. "Era un verdadero volc¨¢n de ideas, y creo que se puede decir que no tuvo la suerte de encontrar nuevamente a alguien como mi abuelo, que diera cauce a la comercializaci¨®n de sus ideas", afirma Lucas Oriol L¨®pez Montenegro, que prosigue la tradici¨®n familiar actualmente en la compa?¨ªa fabricante del Talgo. "Su sistema revolucionario se basaba en tres condiciones: bajo peso, bajo centro de gravedad y sistema de guiado sobre la v¨ªa. De estas tres condiciones, la que ha sufrido m¨¢s modificaciones, hasta llegar al Talgo Pendular que hemos desarrollado y ha entrado en servicio en 1980, ha sido el sistema de guiado".

Por su parte, Ram¨®n Boixados, presidente de Renfe, elogi¨® ayer, en declaraciones a Efe, la figura de Goicoechea, "que es la de un aut¨¦ntico investigador espa?ol dentro del mundo ferroviario. Es muy probable que el ferrocarril no haya pagado a este hombre su valiosa aportaci¨®n al desarrollo y modernizaci¨®n de este medio".