Nueva batalla en la periferia sur de Beirut

Una batalla de gran envergadura estall¨® ayer en la periferia meridional de Beirut entre el Ej¨¦rcito regular liban¨¦s y la milicia chiita antigubernamental Amal, que logr¨® avanzar sus posiciones y conquistar la estrat¨¦gica iglesia de San Miguel, desde la que se controla uno de los principales accesos a la capital, seg¨²n declar¨® uno de sus portavoces.

Inmediatamente, los enfrentamientos se generalizaron en todos los frentes tradicionales de la guerra civil libanesa, y el Ej¨¦rcito regular y las fuerzas libanesas (cristianos) libraban duelos de artiller¨ªa, de una intensidad sin precedentes desde Nochebuena, con las milicias chiita y drusa. En todo Beirut se o¨ªan las explosiones, que, al ritmo de hasta 30 por minuto, se produc¨ªan a tan s¨®lo dos kil¨®metros en l¨ªnea recta del centro de la capital.El Ej¨¦rcito liban¨¦s no reconoci¨® la p¨¦rdida de la iglesia, pero, seg¨²n fuentes cercanas a la fuerza multinacional norteamericana y europea destacada en L¨ªbano, reagrupaba a ¨²ltima hora de la tarde a sus tropas con vistas a lanzar un contraataque precedido por un masivo bombardeo de artiller¨ªa.

Desde hace dos semanas se rumoreaba en Beirut la inminencia de un asalto contra los barrios del sur de la capital, donde residen cerca de 400.000 chiitas, pero el presidente liban¨¦s, Am¨ªn Gemayel, desminti¨® proyectar este ataque en una entrevista publicada el mi¨¦rcoles por el rotativo estadounidense Washington Post.