Kareem Abdul-Jabar establece el r¨¦cord de puntos de la Liga estadounidense de baloncesto

A cuatro minutos escasos del final del partido Lakers de Los ?ngeles contra Jazz de Utah, celebrado en Las Vegas, Kareem Abdul-Jabar estableci¨® el r¨¦cord absoluto de puntuaci¨®n de la Liga profesional norteamericana (NBA), que estaba en poder de Wilt Chamberlain. Los 31.419 puntos de Chamberlain han pasado a la historia. Kareem, a sus 37 a?os y tras 14 como profesional, los ha superado ya en dos, y quedan a¨²n en esta temporada seis partidos antes de los play-off, para los que los Lakers est¨¢n ya clasificados. Lewis Alcindor, antes de convertirse a la religi¨®n mahometana, no piensa en la retirada.

Una ¨¦poca del baloncesto ha muerto, dando paso a otra que, seg¨²n los t¨¦cnicos, va a ser imposible superar. A principios de temporada se dudaba de que el m¨ªtico jugador de los Lakers consiguiera su objetivo esta temporada. Se mencionaba su edad y se hac¨ªa hincapi¨¦ en que su carrera se hallaba en declive. Sin embargo, poco a poco fue recuperando su forma. A mediados de temporada su promedio por partido superaba los 20 puntos, y, seg¨²n se iba aproximando a la cifra m¨¢gica de Chamberlain, su efectividad mejoraba.En los ¨²ltimos seis partidos hab¨ªa conseguido un promedio de 27 puntos. Ayer, en Las Vegas, con el p¨²blico totalmente entregado, consigui¨® su objetivo, tras lo cual se retir¨® al banquillo, no sin antes agradecer por los micr¨®fonos del pabell¨®n el apoyo a los aficionados. Detr¨¢s de sus gafas se pod¨ªa adivinar la cara de un ni?o emocionado. A sus 37 a?os, Kareem Abdul-Jabar -Lewis Alcindor, antes de convertirse a la religi¨®n mahometana- ha entrado en la leyenda.

Rebelde y pol¨¦mico, acusado de extremista, se neg¨® a formar parte del equipo ol¨ªmpico de Estados Unidos en 1968. Luego llegaron sus a?os de musulm¨¢n negro y de su intransigencia con la Prensa. Este a?o se han publicado sus memorias, tituladas Giant steps, un extraordinario libro que recoge no s¨®lo la visi¨®n de un deportista, sino tambi¨¦n la de una persona identificada con su tiempo.

Rival de Chamberlain

La Prensa destac¨® en seguida el cap¨ªtulo en el que Kareem admit¨ªa haber tomado drogas durante sus a?os en la universidad, intentando con ello provocar un esc¨¢ndalo. No fue as¨ª, su sinceridad prevaleci¨®. Su relaci¨®n con Chamberlain, su gran rival, a quien ahora ha arrebatado el r¨¦cord, estuvo durante a?os te?ida por malentendidos, pero ¨²ltimamente ambos parecen haberse reconciliado. Chamberlain, sin embargo, ha aprovechado esta ocasi¨®n para recordar que muchos de sus r¨¦cords siguen en pie y que, cuando consigui¨® el que ahora le han arrebatado, su haza?a no tuvo pr¨¢cticamente ninguna repercusi¨®n en la Prensa.En lo que todos parecen estar de acuerdo es en que esta marca no ser¨¢ superada por ninguno de los actuales jugadores en activo. Ni la actual situaci¨®n del baloncesto profesional se presta a estas alegr¨ªas, ni se vislumbra a ning¨²n jugador joven que pueda seguir en activo hasta los 37 a?os y a lo largo de 14 temporadas como profesional.

La Liga americana es demasiado dura para un ser humano normal; a menudo se juegan cuatro partidos por semana, algunos en d¨ªas consecutivos y a miles de kil¨®metros de distancia. Adem¨¢s, Kareem no tiene pensado retirarse. Su equipo, los Lakers, es uno de los grandes favoritos al t¨ªtulo, y con un a?o m¨¢s en activo la cifra total puede llegar a cotas realmente inalcanzables.