La hipertensi¨®n es mas frecuente en Espa?a que en el resto de Europa, seg¨²n recientes estudios epidemiol¨®gicos

El porcentaje de espa?oles que sufre de hipertensi¨®n arterial es muy superior a la media europea, seg¨²n los estudios epidemiol¨®gicos parciales realizados en los ¨²ltimos a?os y hechos p¨²blicos por la Liga Espa?ola para la Lucha contra la Hipertensi¨®n Arterial. La hipertensi¨®n es el principal factor de riesgo de las enfermedades cardiovasculares, que en Espa?a son causa directa del 40% de las muertes.

Aunque estos estudios muestran una gran diferencia entre regiones, y tampoco existe una estimaci¨®n id¨¦ntica de todas las variables, se puede deducir que la hipertensi¨®n afecta en Espa?a a casi un 25% de la poblaci¨®n mayor de 20 a?os, frente al 16,5% de media europea que indican los datos de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS). Los estudios, realizados por equipos m¨¦dicos de las diversas regiones espa?olas, constituyen un trabajo b¨¢sico en epidemiolog¨ªa, seg¨²n el presidente de la liga, Jos¨¦ Luis Rodicio.La OMS ha se?alado la gran importancia de la lucha contra la hipertensi¨®n arterial, a la que dedic¨® el A?o Mundial de la Salud en 1978, ya que hoy la enfermedad cr¨®nica m¨¢s importante en los pa¨ªses desarrollados por su incidencia en la mortalidad.

Otro de los datos importantes recogidos en las encuestas ahora hechas p¨²blicas se?ala que s¨®lo el 13% de los hipertensos espa?oles se encuentra debidamente controlado, frente a porcentajes de hasta un 75% alcanzados en pa¨ªses como Estados Unidos. Entre un 40% y un 60% de hipertensos espa?oles no sabe que tiene esta enfermedad, y un porcentaje todav¨ªa m¨¢s alto entre los que saben que tienen hipertensi¨®n abandona el tratamiento m¨¦dico, lo que indica, seg¨²n los especialistas, la necesidad de una educaci¨®n sanitaria adecuada.

Sin medicamentos

Rodicio se?al¨® que no resulta imprescindible el tratamiento de la hipertensi¨®n con drogas (fundamentalmente reserpina y betabloqueadores). Aproximadamente un 50% de los hipertensos estabiliza sus cifras de tensi¨®n arterial en los l¨ªmites considerados normales con el ¨²nico tratamiento de una dieta, reducci¨®n de la ingesta de sal y diur¨¦ticos. Si a esto se a?ade el tratamiento con medicamentos hipotensores se obtiene la estabilizaci¨®n del 90% de los pacientes.

Entre los estudios presentados, y recogidos en un libro, destaca el correspondiente a un ambicioso programa sanitario realizado en Navarra desde 1982 por el Instituto de Salud P¨²blica, dependiente de la Diputaci¨®n Foral. Este estudio da para Navarra las cifras m¨¢s altas de hipertensos de toda Espa?a, ya que se ha encontrado que sufre de hipertensi¨®n arterial franca o l¨ªmite un porcentaje pr¨®ximo al 30% de la poblaci¨®n mayor de 20 a?os. En general, se ha encontrado un mayor porcentaje de hipertensos en el ¨¢rea rural, lo que indica que el estr¨¦s, relacionado con la vida en las grandes ciudades, no es uno de los factores m¨¢s importantes en la aparici¨®n de hipertensi¨®n.