El 'segundo pilar' de la Alianza Atl¨¢ntica

Nadie pone en duda que durante mucho tiempo la defensa de Europa depender¨¢ de EE UU, y especialmente de sus armas nucleares. Se trata de reducir esta dependencia. Los europeos no quieren perder la oportunidad de favorecer a sus propias industrias en una ¨¦poca de crisis econ¨®mica. Pero no hay un foro europeo totalmente v¨¢lido. Por ejemplo, la CEE no tiene competencias en materia de defensa, y en su seno est¨¢ la neutral Irlanda, no integrada en la OTAN. Noruega est¨¢ en la OTAN, pero no en la CEE. Es dificil, pues, ponerse de acuerdo sobre el marco adecuado.Francia, Italia, el Reino Unido, la Rep¨²blica Federal de Alemania (RFA) y los tres pa¨ªses del Benelux forman la UEO, cuyo origen es el Tratado de Bruselas de 1948, luego modificado en 1954, tras el fracaso de la Comunidad Europea de Defensa. La UEO fue creada para permitir el rearme alem¨¢n tras la segunda guerra mundial. Su actividad, sin embargo, ha sido muy limitada.

Los ministros de Asuntos Exteriores franc¨¦s y belga, Claude Cheysson y Leo Tindemans, respectivamente, se han pronunciado abiertamente en los ¨²ltimos d¨ªas a favor de la revitalizaci¨®n de la UEO. Pero para Tindemans la UEO "no puede ser un sustitutivo para una acci¨®n de los diez, ni es una operaci¨®n que pueda concebirse o llevarse a cabo fuera de la OTAN". Tindemans ha expresado temor ante un alejamiento de Estados Unidos de la defensa de Europa occidental.

Los ministros de Asuntos Exteriores de la UEO se re¨²nen en sesi¨®n ordinaria el 23 de mayo. Pero lo importante llegar¨¢ en el oto?o con la reuni¨®n en Roma, que ya se est¨¢ preparando, de ¨¦stos y de los ministros de Defensa de los siete pa¨ªses. As¨ª se celebrar¨¢ el 30? aniversario de la UEO.

La revitalizaci¨®n de la UEO ha venido de la mano de Francia y a trav¨¦s de una decena de reuniones secretas en Londres entre los ministros de Defensa brit¨¢nico, franc¨¦s y alem¨¢n. El ministro de Defensa italiano, Giovanni Spadolini, present¨®, en marzo, en Bruselas un proyecto para revitalizar UEO al jefe de las tropas de la OTAN en Bruselas, el general norteamericano Bernard Rogers.

Los m¨¢s esc¨¦pticos respecto al futuro de la UEO son los brit¨¢nicos y los holandeses, interesados, sin embargo, en los proyectos concretos de colaboraci¨®n armament¨ªstica.

Detr¨¢s de esta operaci¨®n, est¨¢, entre otras, la intenci¨®n de no pagar a trav¨¦s de las compras europeas de armamentos a EEUU el desarrollo de la tecnolog¨ªa de punta norteamericana.

Seg¨²n publica La Lettre Europ¨¦enne, son ya unos 50 los proyectos concretos de armas sobre los que se han centrado las reuniones secretas de la UEO. Casi todos son franco- alemanes, pero en otros intervienen el Reino Unido e Italia. Pero este tipo de cooperaci¨®n armament¨ªstica puede consagrar una Europa a varias velocidades, tendencia que parece afirmarse en otros campos.

Pel¨ªcula del Eurogrupo

El Eurogrupo, que re¨²ne en su seno a los pa¨ªses europeos de la Organizaci¨®n del Tratado del Atl¨¢ntico Norte (OTAN), con la excepci¨®n de Francia e Islandia, ha preparado ahora una pel¨ªcula, que examinar¨¢n los ministros de Defensa en su reuni¨®n del 15 de mayo en Bruselas, destinada a familiarizar al p¨²blico norteamericano con la contribuci¨®n de los europeos a su propia seguridad. Pues si se apunta hacia una europeizaci¨®n de la defensa de Europa, los europeos tienen miedo de espantar a Estados Unidos y a su opini¨®n p¨²blica. "Si se pusiera en marcha un movimiento que pusiera en peligro el lazo transatl¨¢ntico, ser¨ªan los propios europeos los que lo parar¨ªan", consider¨® un diplom¨¢tico europeo en la OTAN.

Otro tema del Eurogrupo ser¨¢ la llamada two way street o calle de doble sentido. Los europeos que se abastecen en una importante medida en el mercado de armas norteamericano quieren que Estados Unidos compre m¨¢s a Europa. Desde 1982 ha habido una serie de propuestas norteamericanas en este sentido, entre ellas la iniciativa del secretario de Defensa Caspar Weinberger. Para algunos europeos, todos estos gestos norteamericanos tienen un punto en com¨²n: el mantener la autonom¨ªa militar norteamericana. Frente a ella, en este campo, recordaba un diplom¨¢tico en la OTAN, no existe un verdadero centro decisor europeo.

As¨ª, se cita el ejemplo del avi¨®n Tornado, que comenz¨® como un proyecto europeo en el que al final s¨®lo quedaron el Reino Unido, Italia y la Rep¨²blica Federal de Alemania (RFA), los ¨²nicos compradores de un aparato que tuvo que rivalizar con los estadounidenses o franceses.

Por otra parte, el Grupo Europeo Independiente de Programas (GEIP), foro semiformal en el que participan esta vez, salvo Islandia, todos los pa¨ªses de la OTAN, incluidos Espa?a y Francia (fue de hecho para permitir su presencia en un marco de este tipo por lo que fue creado en 1975), logr¨® el 3 de abril en La Haya ponerse de acuerdo para dar una respuesta com¨²n a Weinberger. Hay que esperar que se entre en detalles m¨¢s concretos. Pero es una primera comprensi¨®n com¨²n del problema, y un punto de partida para que debatan el tema los ministros competentes.

Tecnol¨®gicamente, los europeos podr¨ªan hacer m¨¢s de lo que hacen, pero es dif¨ªcil con tantas capitales de por medio.

Buen ejemplo es lo ocurrido recientemente con la "fragata de los a?os noventa". El 10 de abril, la Conferencia de Directores Nacionales de Armamentos de la OTAN anunci¨® prematuramente un acuerdo de ocho pa¨ªses sobre un "memor¨¢ndum of understanding" referente a un estudio de viabilidad para construir una fragata com¨²n. Espa?a -que dirige el proyecto- Canad¨¢, Francia, el Reino Unido, Italia, la RFA y Holanda hab¨ªan firmado. Pero el octavo pa¨ªs, Estados Unidos, en el ¨²ltimo momento decidi¨® no firmar. El Pent¨¢gono estaba preocupado por la transferencia de tecnolog¨ªa hacia Europa que supondr¨¢ este proyecto, y quiere, adem¨¢s, una mayor participaci¨®n de la industria norteamericana. Los otros siete est¨¢n revisando su postura y har¨¢n una nueva oferta a Washington. La relaci¨®n sigue siendo desigual. Pero este proyecto simboliza la cooperaci¨®n transatl¨¢ntica en el terreno de la industria armament¨ªstica.

M¨¢s all¨¢ del puro inter¨¦s pecuniario e industrial est¨¢ asimismo el deseo de preservar o fomentar la distensi¨®n con el Este. Pero "no se pueden lograr grandes proyectos en materia de pol¨ªtica de defensa de Europa", se?al¨® un a?o atr¨¢s el ministro franc¨¦s de Defensa, Charles Hernu, "si no se pueden hacer avanzar propuestas realistas y razonables". Habr¨¢ que esperar algo m¨¢s concreto.