Suecia, primer rival de Espa?a en la fase final

ENVIADO ESPECIAL Espa?a afronta la fase final del Torneo Preol¨ªmpico de baloncesto, que comienza hoy, con su encuentro frente a Suecia (17.00 horas, TVE-2). A¨²n lo har¨¢ con el ¨¢nimo sobresaltado por el partido que hizo Grecia, pero tambi¨¦n con la certidumbre de que incluso perdiendo en dos encuentros podr¨ªa clasificarse para Los Angeles. Suecia, RFA, Israel, Reino Unido, Francia y la URSS ser¨¢n, por este orden, sus rivales. Grecia queda para inquietar a otras selecciones, si se acerca a la incre¨ªble media del 70% en porcentaje de acierto, como el jueves frente a Espa?a. Los jugadores espa?oles, por otra parte, no concuerdan con lo que se ha convertido en la an¨¦cdota del momento: ninguno ha estudiado en Estados Unidos.

A pesar de los griegos, Espa?a y la URSS son las grandes favoritas del torneo. Tambi¨¦n los aficionados locales pudieron dormir muy satisfechos en la feliz noche del jueves, porque Francia, en su mejor partido de los ¨²ltimos tiempos, derrot¨® a la potente y alta RFA. Este triunfo rest¨® importancia a la sorprendente actuaci¨®n del Reino Unido, que derrot¨® consecutivamente a Israel y Holanda.

'Made In USA'

Pero es comentario general en el preol¨ªmpico la incidencia que los jugadores europeos con a?os de estancia o entrenamiento en Estados Unidos, pueden tener sobre el nivel que alcance una selecci¨®n. Ha sido un dato com¨²n durante las primeras jornadas la comprobaci¨®n de c¨®mo algunas selecciones han elevado su nivel con la aportaci¨®n de compatriotas que estudian y juegan al baloncesto en universidades americanas. Son los casos de varios clasificados para la fase final como RFA, Grecia, Reino Unido, Israel y Suecia. Atr¨¢s han quedado los casos de Holanda, Suiza, Turqu¨ªa y Finlandia. En este caso, el baloncesto ha dado un progreso: se ha pasado de la nacionalizaci¨®n sospechosa de algunos americanos a la americanizaci¨®n de algunos europeos.El paso por el college parece institucionalizarse y, sobre todo, interesar a ambas partes. Los americanos buscan altos y j¨®venes europeos de piel blanca y los europeos una posibilidad de reforzar la calidad de algunos valores. En estos momentos, hay cerca de 50 jugadores extranjeros en el campeonato de NCAA (Campeonato universitario). Varios organismos europeos, entre ellos la Asociaci¨®n Espa?ola de Clubes de Baloncesto (ACEB), recibieron no hace mucho el siguiente telegrama remitido por la ABASA (Federaci¨®n Amateur de los Estados Unidos) en nombre de las principales universidades americanas: "buscamos j¨®venes de 17 a 20 a?os de m¨¢s de 2.01 metros, que sean buenos jugadores y buenos estudiantes". El requisito era saber algo de ingl¨¦s.

El ¨²ltimo a?o cuatro jugadores no americanos estuvieron incluidos entre los destacados en Estados Unidos. Akeem Abdul Olajuwon (Nigeria), ex guardameta del equipo de f¨²tbol de Lagos (Nigeria), y Detlef Schrempf, ya conocido como herr doktor (RFA), fueron distinguidos, por primera vez en la historia del basket universitario, entre los mejores de la temporada. Olajuwori y, Schrempf son All american. Luego, Christian Welp (RFA) fue proclamado uno de los cinco mejores fireshmen (estudiantes de primer a?o) mientras Uwe Blab (RFA) se situ¨® entre los 30 mejores pivots y titular en la Universidad de Indiana. Nigerianos, centroafricanos, yugoslavos, ingleses, belgas, finlandeses, holandeses, suizos e irlandeses pululan ya por la NCAA. Sin embargo, la mayor respuesta la han dado, hasta el momento, los alemanes. Schrempf, Welp y Blab forman un tr¨ªo a la americana. En Europa se les conoce ya, por su altura, sobre todo, como el muro de Berl¨ªn: miden 2,05, 2,11 y 2,16, respectivamente.

Por ello, la RFA se ha convertido, a los ojos de todos los t¨¦cnicos en el centro de atenci¨®n del preol¨ªmpico. El jueves defraud¨® ante Francia, pero a costa de que la selecci¨®n gala hiciera el mejor partido de su historia. Nadie duda que la RFA, que a nivel de clubes poco ha realizado en el panorama europeo, se acerca a las grandes potencias. El Reino Unido ha sido la principal sorpresa de la primera fase y gracias a que cuenta con tres estudiantes, Clyde Vanghan (1,94 metros, Pittsburg), Mart¨ªn Clark (2,03 metros, Boston) y Paul Connery (2,03, Nuevo M¨¦xico). Seg¨²n los datos oficiales, el Reino Unido incluye a otros seis jugadores que al menos han hecho alg¨²n curso en Estados Unidos. Solo tres de la actual selecci¨®n, Stimpson, Hull y Hadswin no han sufrido ning¨²n contagio del baloncesto americano. Las consecuencias fueron evidentes nada m¨¢s comenzar el torneo: el Reino Unido derrot¨® a Israel Holanda, dos de las ocho mejores selecciones europeas.

El ¨²ltimo caso estuvo a punto de sufrirlo Espa?a. Grecia, con un Galis que estuvo a prueba por los Boston Celtics profesionales y que se form¨® en la Seton Hall University, y un Giannakis, tambi¨¦n aspirante en su d¨ªa a jugar en la NBA, es ya una selecci¨®n que inquieta. Israel capt¨® en su d¨ªa al insustituible Berkowitz, tambi¨¦n procedente de universidades americanas. Son selecciones que aspiran a desbancar a las cuatro grandes: URSS, Italia, Yugoslavia y Espa?a, casualmente selecciones que no han necesitado de becas americanas. Italia y Espa?a parecen autoabastecerse. De la URSS ya se conocen las pretensiones casi imposibles que han tenido equipos americanos para contar con el pivot Sabonis y, quiz¨¢s, Tkachenko. Yugoslavia, que parece estar en mala ¨¦poca de valores, ha intentado t¨ªmidamente esta v¨ªa, pero, de momento, la elite se mantiene impoluta, aunque el presente preol¨ªmpico puede todav¨ªa, en su fase final, registrar algunas sorpresas importantes.

Calendario

Los partidos de la fase final ser¨¢n: s¨¢bado 19: 15 horas, Francia-Reino Unido; 17, Espa?a-Suecia; 19, Grecia-RFA; 21, URSS-1srael. Domingo 20: 14.30 horas, Grecia-Reino Unido; 16.30, Suecia-Israel; 18.30, URSS-Francia; 20.30, Espa?a-RFA. Lunes 21: 14.30, Grecia-URSS; 16.30, RFA-Reino Unido; 18.30, Espa?a-Israel; 20.30, Suecia-Francia. Mi¨¦rcoles 23: 14.30, Espa?a-Reino Unido; 16.30, Suecia-Grecia; 18.30, RFAURSS; 20.30, Israel-Francia. Jueves 24: 15 horas, Espa?a-Francia; 17, RFA-Suecia; 19, Israel-Grecia; 21, Reino Unido-URSS. Viernes 25: 13.30, Israel-RFA; 15.30, Reino Unido-Suecia; 17.30, Francia-Grecia, y 19.30 Espa?a-URSS.