Los cient¨ªficos de la OMS reiteran que el aceite de coIza desnaturalizado fue el veh¨ªculo del s¨ªndrome t¨®xico

Una partida de aceite de colza desnaturalizado de venta ilegal para consumo humano, probablemente ofrecida de puerta en puerta y comercializada de forma irregular durante un per¨ªodo determinado fue el veh¨ªculo del agente que caus¨® el s¨ªndrome t¨®xico, seg¨²n las conclusiones alcanzadas por los cient¨ªficos nombrados por la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) para el seguimiento de esta enfermedad. La falta de avance en la identificaci¨®n del agente t¨®xico y la ausencia de novedades respecto al resultado de la primera reuni¨®n de la OMS sobre el s¨ªndrome t¨®xico, celebrada en Madrid en marzo de 1983, caracterizan las conclusiones alcanzadas por estos asesores permanentes del organismo internacional al t¨¦rmino de la reuni¨®n que ayer finaliz¨® en Madrid.

Los cient¨ªficos, afirm¨® el neur¨®logo espa?ol Alberto Portera, que actu¨® de portavoz, siguen encontrando una muy alta correlaci¨®n estad¨ªstica entre el consumo de aceite de venta ilegal y la generaci¨®n del s¨ªndrome t¨®xico. En cuanto a la enfermedad en s¨ª, el s¨ªndrome t¨®xico, que ha afectado a m¨¢s de 20.000 personas y caus¨® la muerte a 352, seg¨²n datos oficiales, ha resultado presentar un cuadro cl¨ªnico nunca descrito anteriormente, lo que significa que es un acontecimiento ¨²nico en la patolog¨ªa humana, tanto en el aspecto cl¨ªnico como en el anatomopatol¨®gico y en el toxicol¨®gico. No se ha encontrado un modelo animal que permita reproducir la enfermedad y tampoco se ha descubierto el t¨®xico que la ha provocado.En cuanto al cuadro cl¨ªnico, se ha observado la tendencia en las personas que sufren del s¨ªndrome t¨®xico a una lenta mejor¨ªa, acelerada por t¨¦cnicas de rehabilitaci¨®n y fisioterapia, pero no existe tratamiento espec¨ªfico de la enfermedad, dado que no se conoce el t¨®xico causante, y los tratamientos ensayados no han dado resultados.

La comisi¨®n ha recomendado al Gobierno espa?ol que se prosiga en la l¨ªnea de rehabilitaci¨®n y se incluya el tratamiento de alteraciones psicol¨®gicas para una m¨¢s pronta reinserci¨®n social. Asimismo, ha recomendado que se incrementen los programas de investigaci¨®n en los aspectos toxicol¨®gico, epidemiol¨®gico y cl¨ªnico, y se utilice para ello el potencial investigador extranjero.

Integran la comisi¨®n de cient¨ªficos, nombrados por la OMS, pero no pertenecientes a este organismo, los brit¨¢nicos W. N. Alridge y Richard Gotilding; los norteamericanos C. W. Heath y Renata Kimbrough; el holand¨¦s G. K. Koch; el mexicano D. Alarc¨®n Segovia; el italiano B. Terracini, y los espa?oles Alberto Portera y Manu el Serrano R¨ªos, aunque este ¨²ltimo no particip¨® en la reuni¨®n por encontrarse ausente de Espa?a.

Estas conclusiones fueron ampliadas por el brit¨¢nico Goulding, que actu¨® de presidente de la reuni¨®n, quien, a preguntas de los periodistas, se?al¨®: "Nadie puede estar absolutamente seguro de que es el aceite el responsable, pero la evidencia que existe lo hace extremadamente probable. La ¨²nica manera de probarlo es reproducir la enfermedad, lo que no ser¨ªa ¨¦tico en humanos, y los grandes esfuerzos realizados para conseguirlo en animales no han dado resultados".

Una fuerte asociaci¨®n

Insisti¨® en el tema se?alando que la relaci¨®n aceite-s¨ªndrome es una fuerte asociaci¨®n, aunque no estrictamente de causa-efecto. Indic¨® que tambi¨¦n en el caso del tabaco existe una asociaci¨®n con el c¨¢ncer de pulm¨®n, a pesar de que no se ha podido descubrir todav¨ªa la forma en que el tabaco produce el c¨¢ncer, sin que por ello los cient¨ªficos dejen de estar seguros de que verdaderamente los produce. "Si existen otros factores en el s¨ªndrome t¨®xico, no son obvios, y es dudoso que contribuyan a la enfermedad", afirm¨®.

En el aspecto epidemiol¨®gico, el que estudia la relaci¨®n entre el consumo de aceite de venta ilegal y la aparici¨®n de la enfermedad, los cient¨ªficos no han dejado de apoyarse, seg¨²n manifestaron ayer, en una serie de casos control, estudiados ya en la reuni¨®n de marzo de 1983. En cuanto a la irregularidad en la aparici¨®n de casos en determinadas zonas, la especialista norteamericana Kimbrough explic¨® que ¨¦ste es un factor muy normal en las epidemias por productos alimenticios, ya que el t¨®xico se puede diluir o estar menos presente en unas partidas que en otras, e incluso mostrar actividad diferente en una misma partida. "Las investigaciones son muy dif¨ªciles si no se identifica el agente causante".

El epidemi¨¢logo norteamericano Heath resalt¨® que la evidencia epidemiol¨®gica es muy fuerte y que la irregularidad es una caracter¨ªstica habitual de los focos epid¨¦micos. Record¨® que las anilidas encontradas en los aceites desnaturalizados no pueden considerarse t¨®xicas en s¨ª mismas y que la forma s¨²bita en que se desencaden¨® la enfermedad y su desaparici¨®n indican que se trata de una epideni¨ªa relacionada, no con la totalidad de la red de distribuci¨®n clandestina descubierta, sino con una sola partida.

La posibilidad de existencia de otras v¨ªas alternativas de investigaci¨®n, especialmente la sustentada por Antonio Muro sobre compuestos organofosforados, fue desechada nuevamente por la OMS ayer, al se?alar los cient¨ªficos que no se les ha presentado ning¨²n informe cient¨ªfico que alcance el m¨ªnimo nivel para tenerlo en cuenta.