Ballesteros, Faldo y Trevi?o, favoritos del Open Brit¨¢nico
Ian Baker-Finch es el nombre del sorprendente l¨ªder del Open Brit¨¢nico de golf tras concluir la segunda jornada del torneo que se disputa en el Old Course de Saint Andrews, Escocia. Baker-Finch pr¨¢cticamente desconocido para los aficionados, se situ¨® en cabeza del torneo con un total de 134 golpes, diez bajo par, tras efectuar ayer un recorrido impecable de 66 golpes. La ventaja del australiano, sin embargo, pasa casi inadvertida para el p¨²blico que espera su ca¨ªda en las pr¨®ximas dos jornadas y la remontada inmediata de Severiano Ballesteros, Nick Faldo y Lee Trevi?o, situados en el segundo puesto a tres golpes del l¨ªder, -es decir, 137. Ballesteros tuvo ayer otro d¨ªa feliz. Acab¨® con 68 golpes y evidenci¨® mayor confianza en su juego.
"No hay que decir todav¨ªa que la tormenta ha pasado. Hay que decir en todo caso que est¨¢ dejando de llover". Las palabras de Ballesteros, tras finalizar el segundo recorrido del Open Brit¨¢nico con 68 golpes y situarse en la segunda posici¨®n a tres del l¨ªder, evidencia una gran mejor¨ªa en el ¨¢nimo del jugador espa?ol que esta temporada todav¨ªa no ha ganado ning¨²n torneo. "Soy feliz porque he tenido un buen drive, un buen putt y un buen juego", dijo Seve satisfecho de su actuaci¨®n.Ballesteros inici¨® el recorrido con un birdie en el primer hoyo, hizo otro en el cinco, pero fall¨® en el seis con un bogey. La segunda vuelta la comenz¨® con birdie en el 10, sum¨® otro en el 14 y otro en el 16. Lleg¨® con siete golpes bajo el par del campo al hoyo 17. Necesit¨® dos golpes para salir del b¨²nker y cometi¨® bogey, pero acab¨® en el 18 con un birdie tras un putt largo efectivo. Contrariamente a sus ¨²ltimas actuaciones, ayer Seve fall¨® m¨¢s los golpes cortos que los largos.
La segunda jornada de los torneos de golf suele ser m¨¢s emocionante que la primera. Los participantes saben que en el segundo d¨ªa se efect¨²a el corte o la eliminaci¨®n de casi la mitad de ellos. Ayer fue un d¨ªa de esos en Saint Andrews. Baker-Finch, sin embargo, no ten¨ªa urgencia por realizar tantos birdies como se empe?¨® en hacer.
El primer d¨ªa finaliz¨® con 68 golpes y muy mal le ten¨ªan que ir las cosas para quedar eliminado. No obstante, este joven de 23 a?os sorprendi¨® de buena ma?ana a los miles de aficionados que ya a las 8 horas se agrupaban en las calles y gradas del Olf Course de Saint Andrews. Como si estuviera enfadado por el madrug¨®n que se tuvo que dar, Baker-Finch empez¨® a golpear la bola de tal forma que la gente lleg¨® a pensar que se hab¨ªa vuelto loco. Hizo birdie en el hoyo, dos, tres, fall¨® en el cuatro con un bogey, pero atac¨® nuevamente en el 5, 8, 9, 12 y 13. En total siete birdies.
Un apellido misterioso
La historia de Baker-Finch en el circuito europeo a¨²n est¨¢ por escribir. En el libro de registros de los jugadores profesionales s¨®lo se puede leer que naci¨® en Australia hace 23 a?os y que se hizo profesional en 1979.El propio jugador tuvo que explicar ayer que su apellido es ingl¨¦s, pero que sus antepasados "no eran convictos"; que si es Baker-Finch es porque su bisabuela se cas¨® dos veces y su abuelo adquiri¨® los dos apellidos; y que si ha jugado tan bien en el torneo es, porque aparte de sus golpes, ha recibido las ense?anzas de los ex campeones del Open Ken Nagle y Peter Thompson, adem¨¢s de poseer un caddie que "es un buen profesional e influye mucho".
M¨¢s emocionante no puede estar el Open brit¨¢nico. Y la afici¨®n responde a los atractivos que presenta la 113 edici¨®n del torneo m¨¢s antiguo y prestigioso del mundo. Ayer los organizadores contabilizaron en los seis d¨ªas que se llevan de torneo un total de 113.500 espectadores, casi 30.000 m¨¢s que el a?o pasado en el Royal Birkdale. Con motivo de que han sido superadas todas las previsiones de recaudaci¨®n, los organizadores anunciaron ayer que sub¨ªan los premios en un 10%, y si el vencedor se llevaba antes 50.000 libras esterlinas ahora llevar¨¢ 5.000 m¨¢s.
Pero lo importante es que el torneo est¨¢ respondiendo a su tradici¨®n. Algunos consideran que ese segundo puesto tan igualado con Ballesteros, Trevi?o y Faldo convierten a Baker-Finch en un l¨ªder de paja. Tarde o temprano el australiano se caer¨¢ y abrir¨¢ paso a los fuera de serie que le siguen de los que solamente Faldo no ha ganado el cl¨¢sico Open Brit¨¢nico.
En el corte quedaron eliminados los espa?oles Jos¨¦ Rivero (151 golpes), Antonio Garrido (149) y Jos¨¦ Mar¨ªa Olaz¨¢bal (149); se salv¨® por un golpe, Nicklaus (148).
A¨²n quedan los espa?oles, adem¨¢s de Severiano Ballesteros, Ca?izares (141, y eso que hizo 4 golpes en un b¨²nker), Manuel Pi?ero (142), Manuel Calero (147) y Emilio Rodr¨ªguez (148).
Los l¨ªderes de ayer, tienen m¨¢s golpes que Ballesteros: el escoc¨¦s Longmuir, 138; el australiano Jacobsen, 140; y el norteamericano Greg Norman, 141. Tom Watson lleva 139, dos m¨¢s que Ballesteros y cinco m¨¢s que el sorprendente l¨ªder.
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