Riano, el valle de los d¨ªas contados

Miran con ojos habituados lo que ocurre y alguno se dirige a un vecino conocido: "?Qu¨¦, tampoco hoy nos dej¨¢is entrar al ayuntamiento?". El No nos mover¨¢n arrecia. Hay algunos numeros de la Guardia Civil, pero desde que hace unas semanas se denunci¨® un ligero incidente (empujones y un carrete fotogr¨¢fico velado), no intervienen. Los funcionarios esperan algunos minutos, m¨¢s por compromiso que otra cosa. Despu¨¦s montan otra vez en los coches y se van por donde hab¨ªan venido, mientras las mujeres parecen relajar el cintur¨®n humano ante la puerta principal y los vecinos entonan el Viva la monta?a, viva.La escena se repite peri¨®dicament¨¦ en Ria?o. Los viajes infructuosos de los funcionarios, tambi¨¦n. Los vecinos manifiestan as¨ª su deseo de ser escuchados, su oposici¨®n a un proceso que ha de terminar con su desalojo de unas tierras que van a cubrir las aguas. El proceso es irreversible y aunque aqu¨ª, y despu¨¦s de todo lo que ha pasado, hablar de plazos puede ser una iron¨ªa, lo cierto es que fuentes oficiales de la Administraci¨®n han anunciado que este invierno, la poblaci¨®n de Ria?o ser¨¢ desalojada.

El proyecto de la presa de Ria?o se aprob¨® en noviembre de 1965 y al a?o siguiente comenzaron las obras. "Veinte a?os padeciendo una condena a muerte sobre la comarca", dicen los vecinos. "Un claro monumento a la incompetencia", dice Jaime Gonz¨¢lez, consejero de Agricultura del Gobierno aut¨®nomo, Iamentando la lentitud de las sucesivas administraciones. Ahora parece haber una voluntad decidida de ultimar el proceso. Para ello hay que terminar la red de carreteras que permitan la continuidad de las comunicaciones en cotas superiores a las aguas del pantano. Hay que construir un viaducto y sobre todo desalojar a la poblaci¨®n y tomar posesi¨®n de los bienes expropiados en los nueve pueblos afectados: Ria?o, Escaro, Anciles, La Puerta, Bur¨®n, Vagacerneja, Pedrosa del Rey, Salio y Huelde.

En cuanto al n¨²mero de afectados, un informe de la Junta de Castilla de y Le¨®n se?ala que "es dif¨ªcil precisar el n¨²mero exacto de vecinos que viven de forma permanente o circunstancial en los pueblos expropiados". Seg¨²n los datos que en ese informe se barajan, en el invierno son 220 vecinos (sobre 1.000 personas), aunque se se?ala que esta poblaci¨®n aumenta mucho en los per¨ªodos de verano.

Seg¨²n datos de la Administraci¨®n las expropiaciones est¨¢n tramitadas y pagadas en su pr¨¢ctica totalidad, salvo alg¨²n litigio pendiente. El costo total de lo pagado asciende a 3.113 millones de pesetas. En cuanto a las obras del embalse, la principal, que es la presa, comenz¨® a construirse en 1966 y se termin¨® en 1972 (hace 12 a?os). La obra cost¨® 690 millones de pesetas.

Las variantes de las carreteras se adjudicaron en 1981 en cerca de 1.500 millones de pesetas. Tras un ritmo desigual y lento en su ejecuci¨®n y con la aprobaci¨®n de un nuevo programa, se calcula que pueden estar terminadas en un plazo de un a?o y medio, lo que significa que se podr¨ªa comenzar a embalsar en dos a?os. Parte fundamental de estas obras de construcci¨®n de carreteras la constituye un viaducto, que cruzar¨¢ el pantano justo atravesando longitudinalmente lo que hoy es el pueblo de Ria?o. El proyecto no est¨¢ a¨²n terminado y se calcula un costo de unos 800 millones de pesetas. La inversi¨®n total realizada hasta el momento es de unos 4.300 millones, y el costo total ascender¨¢ a 6.775 millones, que en pesetas de 1983 supone 10.200 millones.

Demolici¨®n

"Demolici¨®n", dice una gigantesca pintada realizada sobre el muro de la presa. Para hacerla, sus autores hubieron de descolgarse con cuerdas a trav¨¦s de la rampa del muro. Esa palabra, demolici¨®n, expresa el sentir de un sector de los afectados, que considera que la construcci¨®n del embalse es un proyecto disparatado que debe ser sometido a revisi¨®n. "El proyecto surgi¨® en otra ¨¦poca y con otros planteamientos, hoy la situaci¨®n del mercado agr¨ªcola ha cambiado radicalmente y la extensi¨®n de los regad¨ªos agravar¨¢ el problema de excedentes". Asociaciones de regantes del sur descalifican esta argumentaci¨®n sobre la base de un planteamiento selectivo de cultivos. Los riegos aumentaron hasta cinco veces la rentabilidad de unos terrenos que de otra forma estar¨ªan condenados perpetuamente al secano. Voces ecologistas se han sumado tambi¨¦n a la oposici¨®n del embalse."Es falso que el ¨²nico argumento en favor del embalse sean las inversiones ya realizadas", dice Jaime Gonz¨¢lez, consejero de Agricultura de la Junta de Castilla y Le¨®n. "Las inversiones, que son cuantiosas, son un dato, pero lo fundamental es lo que el pantano genera: se van a regar 87.000 hect¨¢reas y eso es una riqueza inmensa. Ciertamente las dilaciones, a veces inexplicables, que han rodeado este asunto han creado una situaci¨®n complicada. Por ejemplo: los bienes est¨¢n pagados desde hace tiempo, pero los vecinos siguen utiliz¨¢ndolos. No hay otra alternativa que, o hacer el proyecto para el que fueron expropiados, o proceder a la devoluci¨®n de todo lo expropiado por no cumplirse los fines anunciados".

Los bienes, efectivamente, est¨¢n pagados en su pr¨¢ctica totalidad, pero no han sido ocupados por la Administraci¨®n. Muchos vecinos se fueron con el dinero recibido y organizaron su vida en otra parte. En los ¨²ltimos a?os se ha constatado tambi¨¦n un reflujo de regreso hacia el valle, especialmente de gente joven. "Los vecinos est¨¢n viviendo en casas que son de propiedad p¨²blica y trabajando tierras y explotaciones que tambi¨¦n lo son. Es, una situaci¨®n insostenible", dice un portavoz de la Administraci¨®n.

El proceso de expropiaci¨®n ha sido dif¨ªcil. En el valle hay voces que se?alan que hubo algunos que salieron muy beneficiados. Se denuncian irregularidades y hay recursos pendientes. Adem¨¢s, se?alan como elemento a su favor el tiempo transcurrido: algunos, en vista de la lentitud del proceso, ampliaron sus explotaciones ganaderas, realizaron las inversiones imprescindibles para mantener la actividad... El problema tiene una dif¨ªcil soluci¨®n legal. Un portavoz de la Administraci¨®n se?ala que "las expropiaciones afectan a derechos reales que ya se pagaron en su d¨ªa. No se puede pagar dos veces por el mismo concepto. De hecho muchos se han beneficiado de la utilizaci¨®n de unos bienes que ya han cobrado".

Nuevo Ria?o

Una de las exigencias de los vecinos tiene un nombre: Nuevo Ria?o. En marzo de 1974 se aprob¨® en Consejo de Ministros la construcci¨®n de un pueblo de nueva factura para acoger a la poblaci¨®n desplazada por el embalse. Un poblado situado por encima de la cota de las aguas, enteramente de nueva construcci¨®n, que estar¨ªa llamado a ser el aglutinante de la comarca: el Nuevo Ria?o.

Si en relaci¨®n con el embalse todo es discutido, la creaci¨®n de este nuevo poblado ha batido todas las marcas. Innumerables voces se han levantado contra la creaci¨®n de un "n¨²cleo artificial que va a estar desarraigado de la realidad comarcal, situado en una cota alta en una zona de crudos inviernos, con los pastos invadidos por las aguas. Un proyecto que va a enterrar cientos de millones, mientras otros pueblos cercanos est¨¢n como est¨¢n...".

Esas voces vaticinan que el Nuevo Ria?o va a ser un pueblo para la especulaci¨®n y s¨®lo de segunda residencia para veraneantes; pero Guillermo Hern¨¢ndez, el alcalde, cree en la virtualidad del nuevo n¨²cleo y se?ala que debe estar terminado antes del desalojo de los vecinos, "porque, si no, ?a d¨®nde podemos ir?".