Procesados por estafa Julio Prado y Col¨®n de Carvajal y Celso Tavera, acusados de comercializar 19 cuadros falsos

El titular del Juzgado de Instrucci¨®n n¨²mero 16 de Madrid, Tom¨¢s Garc¨ªa Gonzalo, ha ordenado el procesamiento de Celso Tavera y de Julio Prado y Col¨®n de Carvajal, conde de la Conquista, acusados de un presunto delito de estafa en relaci¨®n con 19 cuadros pintados al ¨®leo atribuidos a Goya, el Greco, Vel¨¢zquez, Picasso, Rembrandt y otros pintores relevantes. Ambos procesados han quedado en libertad bajo fianza de 300.000 pesetas cada uno. El magistrado les ha requerido tambi¨¦n dep¨®sitos de 80 millones de pesetas a Tavera y de 58 millones a Prado, para asegurar las responsabilidades civiles.

Julio Prado es hermano mayor de Manuel y de Diego Prado y Col¨®n de Carvajal, el primero, ex presidente de Iberia, y el segundo, secuestrado por ETA el pasado a?o y liberado tras el pago de un fuerte rescate.La denuncia que dio origen al procesamiento fue formulada el pasado mes de abril por Carlos S¨¢nchez Mart¨ªn, antiguo socio del pintor Tavera para la venta de cuadros, cuando crey¨® comprobar que algunos eran falsos. La supuesta falsedad de los cuadros puestos en circulaci¨®n en el mercado del arte por Celso Tavera fue ratificada el pasado mes de junio, ante el magistrado citado, por un equipo de expertos del Museo del Prado. Como medida precautoria, el magistrado decret¨® la libertad provisional bajo fianza de Celso Tavera, a quien exigi¨® un fuerte dep¨®sito de dinero por sus posibles responsabilidades civiles.

La defensa de Celso Tavera entreg¨® al juez instructor del sumario una serie de documentos que tratan de probar que Julio Prado recibi¨® grandes cantidades de dinero de su defendido y del antiguo socio capitalista de ¨¦ste, el joyero Carlos S¨¢nchez, por la venta de ol¨¦os cuya falsedad fue confirmada por los expertos del Museo del Prado. Uno de los documentos citados demuestra que Julio Prado recibi¨® en concreto 15 millones de pesetas por un lienzo supuestamente pintado por el Greco, llamado La Sagrada Familia. Las investigaciones policiales fueron realizadas por la Brigada Especial del Patrimonio Art¨ªstico, que puso el resultado de sus pesquisas en conocimiento del Juzgado de Instrucci¨®n n¨²mero 16. Su titular impuls¨® la investigaci¨®n judicial, durante la cual declararon numerosas personas y los dos acusados se contradijeron frecuentemente.

Seg¨²n la versi¨®n de Tavera, a finales de 1980 Julio Prado conect¨® con ¨¦l "para que vendiera los cuadros de su familia, procedentes de las colecciones de Beragua, Aracena y otras". Los cuadros estaban avalados por expertos, y Tavera, seg¨²n ¨¦l mismo, se hizo cargo de la operaci¨®n porque crey¨® que las obras eran buenas. "Estoy convencido de que Julio Prado tambi¨¦n cre¨ªa que eran aut¨¦nticos", a?adi¨®.

Sin embargo, Julio Prado manifest¨® que sab¨ªa que los cinco cuadros que vendi¨® a Tavera, aunque atribuidos a pintores importantes, "no eran aut¨¦nticos, y por eso se los dej¨¦ en un precio entre 100.000 y 150.000 pesetas cada uno'". En opini¨®n del conde de la Conquista, dado que Tavera es "un restaurador de primera categor¨ªa, pudo ama?arlos para hacerlos pasar por buenos y conseguir al mismo tiempo que alguien certificara su autenticidad". Julio Prado record¨® que Tavera hab¨ªa sido detenido en otras ocasiones por hechos similares.