Un coche bomba destruye la nueva Embajada de EE UU en L¨ªbano y causa la muerte a m¨¢s de 20 personas

El edificio de la nueva Embajada norteamericana en L¨ªbano fue destruido ayer por la explosi¨®n de un coche, bomba que hab¨ªa logrado superar los l¨ªmites de seguridad de la sede diplom¨¢tica. El atentado, ocasion¨® al menos 23 muertos, dos de ellos estadounidenses, y m¨¢s de 60 heridos, entre los cuales se encuentran el embajador norteamericano, Reginald Bartolomew, y su hom¨®logo brit¨¢nico, David Miers. La explosi¨®n, de cuya autor¨ªa se ha responsabilizado el grupo integrista isl¨¢mico Jihad Isl¨¢mica (Guerra Santa Isl¨¢mica) ha coincidido con un ataque de la milicia proisrael¨ª Ej¨¦rcito del Sur de L¨ªbano contra la localidad chiita de Sohmor, en el sur del pa¨ªs, en el que murieron ocho personas y 20 resultaron heridas.

El atentado contra la Embajada de Estados Unidos se produjo a las nueve de la ma?ana (hora espa?ola), cuando un veh¨ªculo que llevaba placas de matr¨ªcula diplom¨¢tica estadounidense logr¨® sortear a gran velocidad las barreras de seguridad del exterior de la Embajada. Los marines que custodiaban el recinto abrieron fuego contra el conductor del autom¨®vil de marca Chevrolet, que explot¨® a s¨®lo unos metros del inmueble, cuya fachada fue totalmente destruida. La explosi¨®n produjo un cr¨¢ter de tres metros de profundidad. La polic¨ªa libanesa, que acudi¨® a la zona, se?al¨® que el coche conten¨ªa cerca de 150 kilogramos de explosivos.La nueva sede diplom¨¢tica norteamericana estaba situada en el barrio cristiano de Akwar, en el noroeste de Beirut, y hab¨ªa entrado en funcionamiento el pasado 2 de agosto. La anterior Embajada fue destruida en un atentado en 1983, poco antes de la explosi¨®n de un coche bomba en el cuartel de los marines desplazados a L¨ªbano como fuerza internacional. En esos dos atentados resultaron muertos m¨¢s de 300 personas.

Dos norteamericanos, muertos

Minutos despu¨¦s de producirse la explosi¨®n, los heridos fueron evacuados a varios hospitales de Beirut. La mayor parte los muertos son ciudadanos libaneses que se encontraban en el recinto diplom¨¢tico a la espera de visados. S¨®lo dos norteamericanos figuran entre los cad¨¢veres. En el momento de la explosi¨®n, el embajador norteamericano, Reginald Bartolomew, se encontraba reunido con el embajador brit¨¢nico en L¨ªbano, David Miers, que result¨® tambi¨¦n herido, aunque sali¨® del recinto por su propio pie.

El grupo integrista Jihad Isl¨¢mica se responsabiliz¨®, en llamada telef¨®nica a la agencia France Presse, de la autor¨ªa del atentado. Esta organizaci¨®n asumi¨® en abril del pasado a?o la responsabilidad del anterior atentado contra la sede de la Embajada norteamericana y la destrucci¨®n del cuartel de los marines en Beirut.

Inmediatamente despu¨¦s de producirse el atentado, el presidente norteamericano, Ronald Reagan, acus¨® al "terrorismo intemacional hostil a EE UU".

El Consejo de Ministros, liban¨¦s, reunido desde el pasado lunes, fue tambi¨¦n informado r¨¢pidamente. Walid Jumblatt, l¨ªder druso y ministro de Obras P¨²blicas y Transportes del Gabinete de L¨ªbano, se?al¨® que deseaba el "r¨¢pido restablecimiento del embajador norteamericano y sus compatriotas".

La agencia oficial sovi¨¦tica Tass dio ayer la noticia de la explosi¨®n sin ning¨²n comentado. En Israel, la informaci¨®n del atentado qued¨® en un segundo plano ante la conmoci¨®n provocada en los medios oficiales por la matanza perpetrada en la localidad libanesa de Sohmor, donde milicias proisrael¨ªes, el Ej¨¦rcito del Sur de L¨ªbano, asesin¨® ayer a ocho personas e hiri¨® a 20 m¨¢s, en una operaci¨®n de castigo por la muerte de varios de sus componentes en una emboscada.