Donovan, secretario de Trabajo de Reagan, abandona el cargo ante la acusaci¨®n de fraude

Raymond Donovan, secretario de Trabajo en la Administraci¨®n de Ronald Reagan, pidi¨® ayer al presidente, y obtuvo, que le aceptara una excedencia temporal para evitar que las acusaciones de robo y fraude que pesan sobre ¨¦l afecten negativamente a la campa?a por la reelecci¨®n de Reagan. Donovan compareci¨® ayer ante un jurado del Bronx, en Nueva York, para responder de los delitos que presuntamente cometi¨® cuando era vicepresidente de una constructora.

El esc¨¢ndalo pol¨ªtico protagonizado por Donovan es contemplado con inquietud por la Casa Blanca, donde se teme que pueda incidir en la marcha de la triunfal campa?a electoral de Reagan y donde ya se escuchan voces que piden al presidente que le destituya sin paliativos. Reagan, por el momento, se ha limitado a aceptar la excedencia solicitada por su secretatrio de Trabajo. "Donovan es inocente, mientras la justicia no demuestre lo contrario", manifest¨® el presidente, actualmente en campa?a por los Estados del sur. "No conozco los detalles todav¨ªa, pero conf¨ªo en su integridad y, conservo mi plena confianza en ¨¦l", a?adi¨®. El propio Donovan, quien ayer declar¨® ante un jurado del Bronx junto a otros siete directivos de la compa?¨ªa Schiavone, ha dicho ser inocente a los 137 cargos criminales que se le imputan, y que podr¨ªan suponerle una condena a 7 a?os de c¨¢rcel. Donovan insisti¨® en las con notaciones pol¨ªticas del asunto y pidi¨® que el jurado decida r¨¢pido.

Las denuncias contra Donovan son objeto de una contraofensiva por parte de sus abogados, quienes hacen hincapi¨¦ en que el fiscal, Mario Merola, es dem¨®crata, y que las elecciones a la presidencia est¨¢n a s¨¦lo cinco semanas vista. El propio Donovan sostiene que es inocente y que las acusaciones de que es objeto "no valen lo que el papel en que est¨¢n escritas".

Las acusaciones contra la compa?¨ªa Schiavone se refieren a presuntas facturaciones falsas, que, por valor de unos ocho millones de d¨®lares (m¨¢s de 1.300 millones, de pesetas), cobr¨® al parecer la firma de Donovan, entre 1979 y 1980 (antes de que Donovan llegara a la pol¨ªtica, en 1981), como subcontratista de otra compa?¨ªa, Jopel Construction, que percibi¨® un total de 186 millones de d¨®lares por obras en la construcci¨®n del Metro neoyorquino. La Prensa destaca que la firma Jopel tiene como copropietario a, Wiliam Masselli, un hombre de la Mafia que ya ha pasado algunas temporadas en la c¨¢rcel.