Lauda y Prost se juegan ma?ana el t¨ªtulo mundial

El austriaco Niki Lauda y el franc¨¦s Alain-Prost, ambos pilotos de la escuder¨ªa MacLaren, se jugar¨¢n ma?ana, en el Gran Premio de Europa de F¨®rmula 1, el t¨ªtulo mundial de esta temporada. La carrera, pen¨²ltima del calendario, se disputar¨¢ en el remozado circuito alem¨¢n occidental de Nurburgring, precisamente donde, en 1976, Landa sufri¨® un terrible accidente que casi te cost¨® la vida, y del que sali¨® con indelebles huellas en su rostro. El austr¨ªaco despu¨¦s de estar a punto de firmar por Renault, renov¨® d¨ªas atr¨¢s el contrato con su actual equipo.

A sus 35 a?os de edad, Niki Lauda est¨¢ a punto de conquistar su tercer t¨ªtulo mundial", aunque ayer hizo el decimoquinto mejor tiempo en la primera sesi¨®n de entrenamientos. S¨®lo su compa?ero de escuder¨ªa, Alain Prost, que fue el segundo m¨¢s r¨¢pido en los entrenamientos de ayer despu¨¦s de Piquet, puede ya desplazarle del primer lugar de la clasificaci¨®n provisional del campeonato, cuando ¨²nicamente faltan dos pruebas para que termine la temporada. Pr¨®xima ya su segunda y definitiva retirada -recientemente el austriaco afirm¨® que no seguir¨¢ m¨¢s de dos temporadas en el Circo-, y a punto de batir casi todos los r¨¦cords establecidos en la F¨®rmula 1, Lauda jug¨® muy bien la negociaci¨®n de la renovaci¨®n de sucontrato con MacLaren. Pero, presionado por su equipo y ante la incertidumbre de no ser atendido en los momentos finales y decisivos del campeonato, tuvo que decidirse por la firma, inmediata. Las negociaciones de Niki Lauda con la escuder¨ªa Renault, confirmadas a EL PAIS por la propia casa francesa (ver la edici¨®n del pasado d¨ªa 25 de septiembre), le sirvieron, de: paso, para reforzar su posici¨®n previa a la negociaci¨®n. El austriaco pretend¨ªa esperar al final. de la temporada para, con su posible tercer t¨ªtulo mundial ya en su poder, exigir m¨¢s dinero por su fichaje. La escuder¨ªa McLaren presion¨® a Lauda para que tomara una decisi¨®n, en cualquier sentido, de forma inmediata. McLaren no quer¨ªa servir en, bandeja el t¨ªtulo mundial a Niki Lauda para que, despu¨¦s, se beneficiara Renault o cualquier otro equipo. La ventaja para la escuder¨ªa MacLaren, finalmente decisiva en el desenlace, era que el dejar de atender como hasta ahora a Lauda no llevar¨ªa el t¨ªtulo a otro equipo, ya que la ¨²nica alternativa al austriaco es el otro piloto del equipo, el franc¨¦s Prost.

T¨¢ctica conservadora

De esta forma, a falta de dos carreras, Lauda y Prost se juegan el t¨ªtulo, pero con clara ven taja matem¨¢tica para el primero. Lauda aventaja en 10,5 puntos al franc¨¦s, por lo que, manteniendo su habitual t¨¢ctica conservadora, puede permitirse conquistar el campeonato incluso antes de la ¨²ltima carrera, a disputarse el pr¨®ximo d¨ªa 21 en Portugal. Mientras Prost se ver¨¢ obligado a forzar al m¨¢ximo para intentar una victoria -que se le escap¨® varias veces esta temporada por fallos mec¨¢nicos-, Lauda podr¨ªa verse favorecido vor los dem¨¢s pilotos que aspiren al triunfo. Prost, seis a?os m¨¢s joven que su compa?ero de ?quipo y considerablemente m¨¢s r¨¢pid¨®que ¨¦l en la pista, tendr¨¢ en contra, adem¨¢s, la tensi¨®n ambiental, que no siempre sabe digerir. De cara a la emoci¨®n del campeonato, lo id¨®neo ser¨ªa que Niki Lauda se viera forzado al abandono,-y que Allain Prost consiguiera su sexto triunfo de la temporada.

Eso reducir¨ªa la diferencia a s¨®lo 1,5 puntos a favor del austriaco, con lo que ambos se ver¨ªan forzados a un duelo entre ellos en la ¨²ltima carrera pr¨¢cticamente en condiciones -de igualdad. El, que terminara delante en el circuito portugu¨¦s de Estoril ser¨ªa el campe¨®n del mundo. El fr¨ªo y experimentado Lauda, sin embargo, en un circuito de dram¨¢ticos recuerdos para ¨¦l pero totalmente remozado en cuanto a medidas de seguridad, mucho m¨¢s corto y m¨¢s sencillo, no querr¨¢ desaprovechar su pen¨²ltima oportunidad, consciente de que, si tiene que esperar a la ¨²ltima, su situaci¨®n ser¨¢ mucho m¨¢s comprometida.