Zoe, la ni?a nacida del fr¨ªo

Zoe Leyland es la primera ni?a nacida de un embri¨®n congelado a 196 grados bajo cero. Loretto, su madre, de 33 a?os, es una australiana que presentaba problemas de infertilidad. A Loretto le extrajeron 11 ¨®vulos, que fueron fecundados en el centro m¨¦dico Reina Victoria de Melbourne; tres de ellos fueron implantados en el ¨²tero y el resto, menos uno inservible, fueron congelados dentro de un recipiente de cristal. Ninguno de los tres ¨®vulos logr¨® anidar. A la mitad del siguiente ciclo menstrual, Loretto acudi¨® de nuevo al hospital, donde, tras descongelar los seis ¨®vulos, vieron que cuatro estaban da?ados, pero dos se manten¨ªan en perfecto estado. El doctor Alan Trouson reimplant¨® estos dos ¨®vulos en el ¨²tero materno y 34 semanas m¨¢s tarde nac¨ªa mediante ces¨¢rea Zoe. Era el 28 de marzo de este a?o. Zoe naci¨® como resultado de dos procedimientos diferentes: la fecundaci¨®n in vitro y la congelaci¨®n-descongel aci¨®n de un embri¨®n humano. La peque?a era completamente normal. El huevo fue congelado al alcanzar las ocho c¨¦lulas, etapa considerada ideal para el ¨¦xito de esta t¨¦cnica, cuando todav¨ªa no se ha formado ninguno de los ¨®rganos del cuerpo.

Seg¨²n los especialistas, se puede dar el caso de que est¨¦n da?adas hasta cuatro c¨¦lulas y que, sin embargo, se desarrolle un ni?o perfectamente sano.

Alan Osbome Trouson, de 38 a?os, vendr¨¢ a Espa?a el a?o pr¨®ximo invitado por el Instituto Dexeus. ?l, junto con la doctora Linda Mohr, de 30, y el profesor Edwin Carlyle Wood, de 54, es el impulsor del programa de investigaci¨®n sobre la fertilizaci¨®n in vitro, que ha conseguido 83 embarazos de beb¨¦s probeta.

El centro m¨¦dico Reina Victoria, con m¨¢s de 250 embriones congelados, fue noticia hace unos meses cuando un matrimonio chileno formado por Mario R¨ªos y Elsa Geytes muri¨® al estrellarse la avioneta en que viajaban, dejando con su muerte una importante fortuna y varios embriones congelados. La herencia desat¨® una fuerte pol¨¦mica, legal, moral y cient¨ªfica, en torno a los embriones.

Robert Edwards, el m¨¦dico brit¨¢nico pionero de la fecundaci¨®n in vitro, dijo recientemente a ra¨ªz de la pol¨¦mica: "Lo que resulta anti¨¦tico es no congelar embriones, pues se lo debemos a nuestros pacientes. Lo poco ¨¦tico es detener nuestro trabajo".