Clark y Ballesteros mantienen un duelo de gran altura en el Open de Espa?a

El brit¨¢nico Howard Clark consolid¨® ayer su posici¨®n en el primer puesto del Benson and Hedges Open de Espa?a de golf, que se disputa en El Saler (Valencia), tras entregar una tarjeta con 67 golpes y sumar un total de 206, 10 bajo par. Clark, que este a?o ha vuelto a encontrarse con el triunfo, exhibi¨® un juego seguro y muy ofensivo. Tiene deseos de ganar su tercer t¨ªtulo del a?o, y segundo en Espa?a. La actuaci¨®n perfecta del brit¨¢nico oscureci¨® una jornada en la que Severiano Ballesteros volvi¨® a hacer cosas increibles. El espa?ol hizo 69 golpes -con un birdie excepcional en el hoyo 6- y est¨¢ a cinco del l¨ªder.

Clark puso cara de sorpresa cuando alguien le coment¨® que Televisi¨®n Espa?ola no hab¨ªa emitido ni en directo ni en diferido el torneo de golf. No se lo crey¨® a la primera, porque ¨¦l hab¨ªa visto muy de cerca a los c¨¢maras de televisi¨®n sigui¨¦ndole a partir del hoyo 17. Los directivos de Benson, patrocinadores del torneo, no ten¨ªan una explicaci¨®n de lo ocurrido al t¨¦rmino de la jornada. El contrato con TVE especifica que la transmisi¨®n deb¨ªa ofrecerse en directo, de 5 a 6 de la tarde. Lo ¨²nico que sab¨ªan era que televisi¨®n les hab¨ªa prometido una hora m¨¢s en diferido para enmendar el incumplimiento, debido -como ocurri¨® en el final del Open Brit¨¢nico- a la transmisi¨®n de unas carreras de caballos que esta vez no serv¨ªan ni para la quiniela h¨ªpica.

El Saler ofrec¨ªa ayer una imagen de campo brit¨¢nico, con una gran cantidad de aficionados siguiendo los partidos. En primer lugar, el de Ballesteros con Langer y el italiano Baldovino Dassu. Detr¨¢s de este tr¨ªo, los l¨ªderes: Clark, Woosnam y Darcy. Clark jug¨® seguro de sus posibilidades. Hizo cinco birdies por ning¨²n boogie. Woosnam tuvo un comienzo desastroso con doble bogey en el primer hoyo, pero luego se recuper¨®. Darcy se hundi¨® hoyo tras hoyo. Langer sali¨® al campo afectado por la desaparici¨®n de m¨¢s de 3.000 libras est¨¦rlinas, sustra¨ªdas por los cacos en su habitaci¨®n del hotel.

Ballesteros jug¨® para ganar y tuvo una primera vuelta sensacional con un total de tres birdies, entre ellos el del hoyo 6. En el 5, el jugador santanderino ya hab¨ªa jugado con riesgo y espectacularidad. Con dos golpes se meti¨® en el -green de un par 5 de 485 metros. Tir¨® para eagle, pero se tuvo, que conformar con el birdie. Su salida del 6 fue potente, pero desviada a un bunker. Su segundo golpe se qued¨® cort¨ªsimo, pero desde ah¨ª, desde m¨¢s de 90 metros, cuando la gente murmuraba el posible bogey, Ballesteros peg¨® un golpe de aproximaci¨®n que s¨®lo dio un bote en el green y se meti¨® directo en el agujero.

La buena marcha de Severiano sigui¨® en el hoyo 10, donde hizo otro birdie. Pero su carrera hacia el liderato se trunc¨® en el 12, donde cometi¨® el ¨²nico bogey del d¨ªa. Este percance diferenci¨® al final las actuaciones de Clark y Ballesteros. El brit¨¢nico no cometi¨® ning¨²n error y anunci¨®: "Voy a seguir atacando y no esperar¨¦ a que los otros fallen, aunque deseo que la ventaja sea suficiente para ganar". Ciark saldr¨¢ hoy a jugar con Woosnam. Aprecia el juego de Ballesteros y la condici¨®n de n¨²mero uno del espa?ol. "El problema no es sentirse c¨®modo con esta ventaja", explic¨®, "si no que en cualquier momento Seve puede hacer birdies y yo cometer bogeys".

El escoc¨¦s Sam Torrance entreg¨® tambi¨¦n una tarjeta con 67 golpes. Torrance hab¨ªa estado muy regular en los primeros d¨ªas de torneo y, debido a su condici¨®n de hombre con buena pegada para campos largos como el de El Saler, se extra?aba su ausencia en el grupo de cabeza. Ayer fue el jugador que hizo m¨¢s birdies, con siete en total, que le significaron el ascenso hasta la sexta posici¨®n con 213 golpes. La mejor tarjeta espa?ola fue para Antonio Garrido quien, con cuatro birdies, sum¨® 68 golpes. Clasiricaci¨®n: 1?: Clark, 206; 2?: Woosnam, 210; 3?: Ballesteros, 211; 4?: Gordon Brand Jr. y McLean, 212.