Los productores de vino de La Rioja inician una guerra de precios

El fracaso de la mesa del vino en su intento por estabilizar los precios del Rioja y planificar a medio plazo el futuro del sector, ha desembocado en una guerra de precios sin precedentes debajo de la cual se est¨¢ librando otra batallla entre distintas bodegas para controlar el funcionamiento del mercado durante los pr¨®ximos a?os.

Cinco bodegas tradicionales de Haro (L¨®pez Heredia, Muga, CUNE, Bilba¨ªnas y Rioja Alta), han hecho una oferta p¨²blica a los agricultores de que pagar¨¢n a 90 pesetas el kilo de uva de doce grados procedente de la Rioja alta o alavesa, lo que supone un incremento del 80%. respecto a los precios medios de la pasada cosecha en La Rioja que ya de por s¨ª fueron hist¨®ricos.Estos precios, que pueden pueden acabar resultando m¨¢s te¨®ricos que reales, al menos en esta primera fase de la vendimia, debido a que la uva, por falta de maduraci¨®n, tiene menos grados que en las vendimias de a?os anteriores, hay que inscribirlos dentro de una campa?a psicol¨®gica tendente a crear expectativas entre los agricultores y provocar una fuerte distorsi¨®n en los precios. O m¨¢s claramente, reventar el mercado, como ha llegado a reconocer alg¨²n bodeguero.

El desconcierto en el sector es grande y mientras que una de las mayores bodegas de La Rioja, Savin-Campoviejo, est¨¢ comprando en Logro?o con relativa facilidad todo tipo de uva a 60 pesetas el kilo, firmando incluso acuerdo de compra, por tres a?os con algunos agricultores, otras bodegas de la Rioja alta est¨¢n ofreciendo precios entre 70 y 80 pesetas seg¨²n zonas y condiciones de compra.

La actual divisi¨®n empresarial, aunque tiene su origen en las diferentes visiones sobre el negocio del vino, se ha radizalizado con el problema de los precios.

En la Rioja coexisten las bodegas tradicionales, normalmente de peque?o tama?o, especializadas en la crianza del vino (grupo al que pertenecen las cinco bodegas antes citadas de Haro), y otras bodegas que, junto al vino de crianza dedican su mayor esfuerzo comercial a la venta de vinos j¨®venes del a?o.

Del vino de Rioja que se comercializa actualmente, el 55% corresponde a vinos sin crianza, el 35% a vinos de crianza, el 6%. son vinos de reserva y el 4% restante grandes reservas. De los vinos j¨®venes sin crianza el 70% lo comercializan entre 4 empresas: Campoviejo, AGE, Berberana, y Franco-espa?olas.

Calidad de la uva

Las peque?as bodegas de crianza est¨¢n dispuestas a marcar este a?o las diferencias en el precio seg¨²n la calidad de la uva, incrementando los precios hasta donde sea necesario porque son conscientes de que estas subidas ser¨¢n m¨¢s f¨¢cilmente absorbibles por el mercado de vinos de crianza dentro de unos a?os, que por el de los vinos j¨®venes. Seg¨²n Isaac Muga, "son tan grandes las diferencias entre los propios bodegueros que da la impresi¨®n de que no cabemos todos en el mismo sitio".En id¨¦ntico sentido se ha manifestado Jaime Usatorre, portavoz de otra de estas bodegas: "las bodegas de calidad creemos que el prestigio y el nombre del Rioja lo hemos dado unos cuantos y en cuanto los precios en la compra de la uva los estaban marcando aquellas otras bodegas que priman la cantidad frente a la calidad".

En dos a?os el precio del vino de Rioja ha pasado de 44 pesetas el litro en 1981 a 105 pesetas en 1983. Este mismo a?o se pag¨® al agricultor el litro de vino a 40 pesetas en Navarra, 32 en Cari?ena y 14 en La Mancha. Y en Burdeos, los vinos tintos se situaban entre 95 y 140 pesetas el litro.

Los bodegas que comercializan el vino joven de la Rioja no han podido repercutir en los precios de venta toda la subida de la materia prima en los dos ¨²ltimos a?os, ya que con ella no hubieran podido competir en el mercado.

A¨²n as¨ª, se ha asistido este a?o a un descenso en las ventas que puede cifrarse de un 10% en el exterior y de un 20% o m¨¢s en el mercado nacional, junto a una p¨¦rdida de beneficios o de liquidez en algunas empresas, principalmente en las que se dedican a los vinos j¨®venes del a?o.

Si caen las l¨ªneas comerciales de los vinos del a?o se llegar¨ªa a una situaci¨®n claramente excedentaria, con una brusca ca¨ªda de los precios, ya que las bodegas llamadas de ¨¦lite apenas absorben una peque?a parte de la producci¨®n actual.

El sector vin¨ªcola riojano se encontrar¨ªa entonces como hace diez o quince a?os, cuando el Rioja ten¨ªa una m¨ªnima proyecci¨®n exterior, solo a trav¨¦s de las tradicionales bedegas de crianza, y todav¨ªa no hab¨ªan hecho su aparici¨®n las grandes bodegas, que son las que han impulsado el mercado del Rioja a trav¨¦s de la brecha abierta por las bodegas de crianza.

La divisi¨®n ahora mismo, entre los dos sectores, es total. Este grupo de los cinco bodegueros de Haro ha se?alado que en el caso de no controlar los precios, est¨¢n dispuestos a abandonar el consejo regulador y llevar por su cuenta una pol¨ªtica de marca sin estar sujetos a ninguna denominaci¨®n de origen.