La televisi¨®n privada llega a Francia

Hoy llega a Francia, con el nacimiento del cuarto canal de televisi¨®n, Canal Plus, la televisi¨®n privada. Puede decirse que 60 a?os despu¨¦s de la aparici¨®n de la peque?a pantalla en Francia comienza una nueva era audiovisual. Y esto por dos razones: Canal Plus, la primera televisi¨®n de peaje en el mundo, es un paso franco hacia la privatizaci¨®n, y en segundo lugar, Canal Plus, por la competencia que representa, ya est¨¢ removiendo el edificio monol¨ªtico del monopolio estatal.

Hoy los franceses saltar¨¢n de la cama a las ocho de la ma?ana para ver por primera vez la televisi¨®n matinal: informaciones, deportes, gimnasia, meteorolog¨ªa, hor¨®scopos... Algo as¨ª como lo que todos est¨¢n acostumbrados a escuchar a trav¨¦s de la radio y que, desde este domingo, ser¨¢ posible verlo en la televisi¨®n. Se trata de la puesta en marcha de Canal Plus, de hecho, el cuarto canal de la televisi¨®n francesa.

El nuevo canal difundir¨¢ sus emisiones casi sin interrupci¨®n durante las 24 horas del d¨ªa. Con m¨¢s precisi¨®n: de lunes a viernes lo har¨¢ durante 20 horas diarias (desde las siete de la ma?ana hasta las tres de la madrugada del d¨ªa siguiente) y durante las 24 horas los fines de semana.

Canal Plus responde a una f¨®rmula original, aparentemente integrada en el monopolio del Estado, pero que en la pr¨¢ctica abre una brecha irreparable en este ¨²ltimo. El nuevo canal goza de una estructura jur¨ªdica privada, y su accionista mayoritario es la agencia Havas, el organismo publicitario m¨¢s importante de Europa occidental. Pero el accionista mayoritario de Havas es el Estado, y al frente del mismo (el padre de Canal Plus) est¨¢ Andr¨¦ Rousselet, que es uno de los amigos ¨ªntimos de Mitterrand de toda la vida. Otras sociedades, bancarias de manera preponderante, son accionistas de Canal Plus, pero tambi¨¦n los bancos est¨¢n nacionalizados.

Armadura estatal

A pesar de la armadura estatal, su espec¨ªfico funcionamiento comercial le fuerza a servir al p¨²blico que le va a pagar para afianzar su existencia. Canal Plus es la primera televisi¨®n de peaje: podr¨¢n verse sin pagar algunas emisiones, que al cabo de la se mana totalizan s¨®lo, ocho horas El resto, es decir, la casi totalidad de las im¨¢genes, s¨®lo estar¨¢n al alcance de los abonados, que pagar¨¢n una cuota mensual de 120 francos (2.400 pesetas) y una clave para poder captar las emisiones que les costar¨¢ 420 francos. Si se a?ade el impuesto normal que pagan aqu¨ª por cada uno de los 20 millones largos de tele visores, la reforma de la antena y el acoplamiento de un enchufe especial, el nuevo telespectador franc¨¦s tendr¨¢ que pagar el primer a?o algo m¨¢s de 3.000 francos (60.000 pesetas).Al iniciar su andadura, Canal Plus, seg¨²n los responsables, ya ha conseguido lo que se hab¨ªa propuesto: 200.000 abonados para empezar. Para que, sea rentable le hacen falta 750.000, y la direcci¨®n estima que los tendr¨¢ en 1985. No habr¨¢ publicidad en este canal, pero s¨ª emisiones patrocinadas por firmas importantes.

El cine ocupar¨¢ un espacio determinante en la programaci¨®n, y algunas de las pel¨ªculas se ver¨¢n varias Veces cada d¨ªa. Canal Plus, seg¨²n sus intenciones ?niciales, no producir¨¢ sus emisiones, o muy pocas al menos. La programaci¨®n la alimentar¨¢ con coproducciones con los otros canales franceses o con televisiones extranjeras.

La irrupci¨®n de Canal Plus en el mundo del audiovisual ya ha producido efectos ben¨¦ficos para los telespectadores. Nunca, por ejemplo, desde que la televisi¨®n existe en Francia, se hab¨ªan podido contar tantas y tan excelentes pel¨ªculas como las programadas por los otros tres canales para este mes, de noviembre. Otro tanto va a ocurrir con la televisi¨®n matinal, que ya preparan para 1985 las dem¨¢s televisiones.

Hoy, en suma, es un d¨ªa hist¨®rico para la televisi¨®n de este pa¨ªs. El cuarto canal no es m¨¢s que el aperitivo de lo que se avecina a medio y a largo plazo. Para 1986 se espera que desperdiguen sus im¨¢genes sobre toda Francia cuatro canales de la televisi¨®n por sat¨¦lite, que Francia, definitivamente, explotar¨¢ con Luxemburgo. M¨¢s lentamente, la televisi¨®n por cable ya empez¨® a instalarse hace dos a?os, pero har¨¢n falta algunos lustros para que todo el territorio franc¨¦s est¨¦ acordonado.