Acuerdo entre los ministerios de Comercio e Industria para reducir en un 25% la cuota oficial de importaci¨®n de petr¨®leo

El Ministerio de Industria y Energ¨ªa y el de Econom¨ªa y Comercio han sellado hace unos d¨ªas un importante acuerdo para reducir en un 25% la cuota oficial de importaci¨®n de petr¨®leo -es decir, el porcentaje de compras negociadas de Estado a Estado-, lo que permitir¨¢ al pa¨ªs aprovecharse al m¨¢ximo de la actual tendencia a la baja en los precios del crudo. El acuerdo, alcanzado en una reuni¨®n celebrada hace 10 d¨ªas entre altos funcionarios de los dos departamentos, ser¨¢ desarrollado a lo largo de los pr¨®ximos meses por la compa?¨ªa Hispanoil cuando negocie los nuevos contratos de compra.

La decisi¨®n adoptada implica que Hispanoil, como compa?¨ªa gestora de la cuota, reducir¨¢ las compras de crudo que realice v¨ªa contratos de Estado a Estado, de unos 540.000 barriles d¨ªa (aproximadamente, un 61% del consumo espa?ol de crudo) el pasado a?o, a la mitad, es decir 270.000 barriles. T¨¦cnicamente, la medida significa que la cuota de comercio no superar¨¢ en el futuro la mitad del consumo de crudo y gases licuados en el ¨¢rea de Campsa.La baja significativa que experimenta el mercado mundial de crudo desde hace dos a?os, y las oportunidades que ofrece al comprador el mercado de entrega ininediata o spot desde entoces, han sido los argumentos que han convencido a los dos ministerios de la necesidad de reformar el denominado sistema de cuota oficial, calificado como uno de los ejes de la pol¨ªtica de adquisici¨®n de crudos y que fue instaurado por medio de una decisi¨®n de Consejo de Ministros hace m¨¢s de veinte a?os.

La propia din¨¢mica del sistema de compras v¨ªa cuota, y el endurecimiento del mercado de petr¨®leo a lo largo de las dos crisis pasadas, ha perpetuado este mecanismo de cuota de Estado, sin una apoyatura legal, que ya fue puesta en duda de alguna manera en el Plan Nacional de Combustibles de 1982, cuando se estableci¨® la necesidad de ir adecuando el sistema oficial de compras a la realidad del mercado del petr¨®leo. El propio Plan Energ¨¦tico Nacional (PEN) de 1983 contemplaba tambi¨¦n la modificaci¨®n, que se ha visto acelerada ante la inminente cancelaci¨®n de algunos contratos oficiales.

Contratos afectados

Seg¨²n fuentes solventes, los contratos que se han visto o se ver¨¢n afectados por la decisi¨®n son, b¨¢sicamente los firmados con Arabia Saud¨ª, Libia y M¨¦xico. Esto no quiere decir, sin embargo, que se vayan a reducir las compras de crudo de estos pa¨ªses, sino, por el contrario, que el mecanismo de compra ser¨¢ distinto, previsiblemente mediante acuerdos libres establecidos directamente por las refiner¨ªas.

Un hecho que ha acelerado el acuerdo entre Comercio e Industria ha sido, precisamente, la pr¨®xima expiraci¨®n del contrato que, hace cuatro a?os, se firm¨® con Arabia Saud¨ª para la compra de 150.000 barriles de crudo al d¨ªa. Este contrato, revisado a la baja en dos ocasiones, terminar¨¢ el pr¨®ximo diciembre y, de acuerdo a las intenciones del Gobierno, est¨¢ prevsto que se renegocie bajo el prisma de un suministro inferior, previsiblemente no superior a los 70.000 barriles d¨ªa.

Esta cantidad cubre, aproximadamente, las exportaciones de productos que realiza Espa?a a dicho pa¨ªs. La idea es que la cuota de comercio contin¨²e sirviendo como un instrumento para garantizar en gran medida el comercio bilateral, pero no hasta el extremo de que hipoteque la capacidad de ahorro que permite, en estos momentos, la situaci¨®n de ca¨ªda de precios que experimenta el mercado mundial de petr¨®leo.

Otro contrato que se ha visto afectado es el firmado con Libia por un total de 40.000 barriles d¨ªa. Con Libia, las negociaciones han quedado. interrumpidas en espera de que este pa¨ªs, que tiene importantes acuerdos de barter (trueque) con otros pa¨ªses, conceda facilidades a Espa?a en el terreno comercial y en el mecanismo de pagos. Libia adeuda a empresas espa?olas m¨¢s de 70 millones de d¨®lares.

Con M¨¦xico, donde los contratos de cuota han llegado a significar importaciones hasta del orden de los 100.000 barriles d¨ªa, se persigue alcanzar una situaci¨®n donde sean las refiner¨ªas los verdaderos protagonistas. El objetivo es mantener una cuota del orden de los 50.000 barriles. Otros dos contratos regulados por la cuota son los de Irak y la Uni¨®n Sovi¨¦tica. Con la URSS, que tiene una cuota simb¨®lica de 5.000 barriles por d¨ªa, se intenta mantenerlo, mientras que con Irak se continuar¨¢ la pol¨ªtica de acuerdos trimestrales.