Dos C¨¢maras y dos referendos

Los australianos elegir¨¢n el pr¨®ximo s¨¢bado a la totalidad de los 148 miembros de su C¨¢mara de Representantes y a 46 de sus 76 senadores. Al mismo tiempo se celebrar¨¢n dos referendos nacionales sobre sendas enmiendas a la Constituci¨®n del a?o 1901.

La primera de las enmiendas pretende ligar las elecciones al Senado con las elecciones a la C¨¢mara de Representantes (en la actualidad, los t¨¦rminos de los mandatos de los componentes de las dos C¨¢maras legislativas son distintos), mientras que la aprobaci¨®n de la segunda enmienda constitucional permitir¨ªa un intercambio de poderes entre el Gobierno federal y los estatales.

Para ganar los referendos, el Gobierno necesita una mayor¨ªa de votos favorables a nivel nacional y, adem¨¢s, la mayor¨ªa en al menos cuatro de los seis Estados que forman la confederaci¨®n australiana. Algo un tanto dificil si se tiene en cuenta la tradici¨®n del pa¨ªs, donde ning¨²n Gobierno ha ganado un refer¨¦ndum cuando la oposici¨®n no ha promovido el s¨ª.

Ni que decir tiene que los conservadores piden el no a ambas enmiendas, quiz¨¢ en un intento de no perderlo todo en las urnas el 1 de diciembre.

Los miembros de la C¨¢mara de Representantes son elegidos por mayor¨ªa absoluta en cada una de las circunscripciones electorales, al igual que en el Reino Unido. Este sistema promueve el bipartidismo en la C¨¢mara baja, encargada de elegir el Gobierno.

La elecci¨®n para el Senado, en cambio, se realiza por c¨®mputo proporcional dentro de cada Estado o territorio, considerados en este caso como circunscripciones electorales.

Este sistema proporcional permite la existencia de peque?os partidos en la C¨¢mara alta, que act¨²an como partidos-bisagra. El Partido Dem¨®crata Australiano, con cinco senadores, es la agrupaci¨®n que detenta actualmente la balanza del poder en el Senado.