El 'c¨®digo de barras'

Cada vez es m¨¢s frecuente observar, cuando efectuamos la compra, que algunos art¨ªculos exhiben en sus etiquetas unas l¨ªneas negras verticales, unas m¨¢s gruesas que otras, con una numeraci¨®n en su base.Este cuadro de l¨ªneas negras se conoce en el mundo comercial como el c¨®digo de barras. Su aparici¨®n en el mercado es relativamente reciente por eso son escasos los productos que lo han incorporado. Seg¨²n datos consultados, s¨®lo el 30% de los productos comercializados en Espa?a llevan en su envoltorio este c¨®digo.

El c¨®digo de barras o barrado en los alimentos est¨¢ compuesto por 13 d¨ªgitos, cuya interpretaci¨®n es la siguiente: las dos primeras cifras indican el pa¨ªs de origen o procedencia del producto; los cinco d¨ªgitos siguientes identifican la empresa fabricante o productora del art¨ªculo; los restantes cinco n¨²meros indican qu¨¦ producto es y su peso. Queda, finalmente, un n¨²mero, el llamado d¨ªgito control, cuya presencia da seguridad a la lectura realizada, con un 99% de confianza:

Este sistema requiere para su lectura de un esc¨¢ner que es un lector de rayos l¨¢ser de baja intensidad, conectado a un ordenador central donde est¨¢n almacenados en su memoria los precios de todos los productos del establecimiento. Al pasar por caja el producto, de forma autom¨¢tica, aparece en la pantalla de la caja registradora la descripci¨®n del art¨ªculo y su precio. Esta operaci¨®n es rapid¨ªsima, dura un segundo, comparada con el actual sistema convencional.

No cabe duda de que su uso mejora la gesti¨®n en el punto de venta. Por eso hay que entender que las ventajas del sistema benefician principalmente al productor o fabricante, al distribuidor o al comerciante. Con este procedimiento logra racionalizar la relaci¨®n administrativa necesaria entre el productor y el distribuidor, al establecer un mismo lenguaje y un c¨®digo com¨²n de entendimiento para cada producto. Tambi¨¦n permite conocer en el instante que se produce la lectura del producto, las existencias del art¨ªculo adquirido de tal manera que el comerciante sabe en cada momento y de forma autom¨¢tica el inventariado de sus dep¨®sitos. Ayuda igualmente a una gesti¨®n mucho m¨¢s ordenada de los pedidos, a programar las ventas y a controlar las promociones.