'La Santa Mar¨ªa' lleg¨® ayer a Santo Domingo

ENVIADO ESPECIALEl catamar¨¢n espa?ol La Santa Mar¨ªa, de Jos¨¦ Mar¨ªa Lastra, lleg¨® ayer al puerto de San Souci (Santo Domingo) finalizando la Ruta del Descubrimiento en octavo lugar. Es el primer velero espa?ol que llega a la meta de esta regata. Hoy se espera que lleguen los primeros monocascos. Fazer Finland, de Michael Berner, va en cabeza, despu¨¦s de adelantar al Fortuna Lights, de Javier Visiers, el cual tambi¨¦n ha perdido el primer puesto en la clasificaci¨®n en tiempo compensado. La llegada de estos veleros coincidir¨¢ con la de la goleta Sprite America.

La comunicaci¨®n entre la goleta Sprite America y la civilizaci¨®n se cort¨® el pasado 18 de diciembre, cuando se quem¨® el generador de la radio del barco por un cortocircuito. Durante una comunicaci¨®n con EL PAIS, ¨¦sta comenz¨® a echar humo y, a pesar de la reparaci¨®n de urgencia, ya no volvi¨® a emitir con la misma potencia. La navegaci¨®n entonces fue m¨¢s parecida, si cabe, al viaje de Cristobal Col¨®n. ?l tampoco tuvo contacto alguno con el mundo civilizado, pero seguro que no sufri¨® tantas encalmadas. Tres d¨ªas despu¨¦s nos encontramos con el cicl¨®n Lil¨ª.La presencia de este fen¨®meno meteorol¨®gico la supimos por casualidad. Ning¨²n barco de la regata respond¨ªa a las d¨¦biles llamadas, hasta que, por fin, el mercante Blue Stream, con bandera de Hong Kong, nos comunic¨® la presencia de Lil¨ª. Estaba exactamente 300 millas (540 kil¨®metros) por delante del Sprite America y se desplazaba hacia su posici¨®n. Antonio Rom¨¢n, el patr¨®n de la goleta, corrigi¨® el rumbo hacia el suroeste. Una vez pasado el cicl¨®n naveg¨® en paralelo a ¨¦ste.

Gracias al cambio de rumbo, el d¨ªa 22, encontramos, ?por fin!, los vientos alisios. La navegaci¨®n se hizo entonces m¨¢s r¨¢pida. Sin embargo Lil¨ª separ¨® a los barcos de la regata. Mientras la mayor¨ªa iba por el norte, el Sprite America navegaba por el sur. Por esta raz¨®n, la goleta, que no ha podido ser barco insignia por la aver¨ªa de la radio, navega directamente hacia Santo Domingo (Rep¨²blica Dominicana), a donde llegar¨¢ hoy hacia las 16 hora local (alrededor de las 21.00 hora espa?ola). Coincidir¨¢ casi con la llegada de los primeros monocascos que, debido al viento de fuerza 5, que sopla de este a oeste, pueden tener problemas para llegar al puerto de San Souci.

El catamar¨¢n espa?ol La Santa Mar¨ªa, de Jos¨¦ Mar¨ªa Lastra, lleg¨® ayer, a las 8.20 horas (meridiano de Greenwich), al puerto de San Souci, donde est¨¢ instalada la meta. Es el octavo barco que llega a Santo Domingo pero, al ser el primer velero con bandera de un pa¨ªs de habla castellana, se adjudic¨® un premio de tres millones de pesetas. Tambi¨¦n gan¨® un premio de 750.000 pesetas por ser el primer catamar¨¢n de clase IV en llegar a la meta.

Jos¨¦ Mar¨ªa Lastra, pontevedr¨¦s de 33 a?os, coincidi¨® con los patrones franceses al manifestar que la regata ha sido m¨¢s dura de lo que que esperaban. "El cicl¨®n Lil¨ª nos gast¨® una mala pasada, mojando bastante comida, por lo que tuvimos que racionarla". Las precarias condiciones de habitabilidad, por su peque?ez, del catamar¨¢n han sido lo peor de la traves¨ªa, "en estas condiciones la navegaci¨®n se hace muy dif¨ªcil y tienes que sacar fuerzas de donde no las hay. Hemos arribado al l¨ªmite de las nuestras".

Para hoy est¨¢ prevista la llegada de los primeros monocascos. Fortuna Lights, que hasta el mi¨¦rcoles encabezaba la clasificaci¨®n de estos barcos y la de tiempo compensado, ha perdido la supremac¨ªa en ambas clasificaciones. Fazer Finland, de Michael Berner, adelant¨® al velero espa?ol y, a las 8.30 horas de ayer (G.M.T.), se encontraba a s¨®lo 165 millas (297 kil¨®metros) de Santo Domingo, navegando a una velocidad de 8 nudos (14,4 kil¨®metros por hora). Su llegada se espera a las 7.04 horas de hoy.

Fortuna Lights llegar¨¢, seg¨²n estimaciones del Centro de Seguimiento de Madrid, hacia las 14.44 horas. Ayer s¨®lo navegaba a 4 nudos (7,2 kil¨®metros por hora). En la clasificaci¨®n de tiempo compensado el barco franc¨¦s L'Esprit d'Equipe Bull, de Lionel Pean, pas¨® a ocupar la primera posici¨®n.