El vuelo de un misil de la URSS sobre territorio de la Alianza reaviva el temor a una guerra accidental

Estados Unidos, sus aliados occidentales y los pa¨ªses afectados han restado importancia al caso del misil sovi¨¦tico que el pasado d¨ªa 28 se desintegr¨® sobre territorio finland¨¦s despu¨¦s de sobrevolar el norte de Noruega, pa¨ªs miembro de la Organizaci¨®n del Tratado del Atl¨¢ntico Norte (OTAN). Este suceso ha puesto de manifiesto, sin embargo, el peligro de que tu error o un accidente militar puedan provocar una crisis internacional de proporciones in calculables.

El incidente concentra todav¨ªa m¨¢s el inter¨¦s de Europa en las reuniones de los pr¨®ximos d¨ªas 7 y 8 en Ginebra entre el secretario de Estado norteamericano, George Shultz, y el ministro sovi¨¦tico de Asuntos Exteriores, Andrei Gromiko, que deben sentar las bases para pr¨®ximas negociaciones de desarme.El Gobierno noruego considera que se ha tratado de un accidente, aunque, por ser la primera vez que se tiene conocimiento de que un misil sovi¨¦tico cruza un pa¨ªs de la OTAN, en un principio se baraj¨® la hip¨®tesis de que la Uni¨®n Sovi¨¦tica hubiera querido comprobar el desarrollo de los sistemas de detecci¨®n noruegos, informa la agencia Reuter.

Expertos militares occidentales reconocen que, en tiempos de alta tensi¨®n internacional, un incidente de este calibre puede poner en marcha los sistemas de defensa del bloque contrario y dar lugar a una escalada b¨¦lica con un final imprevisible.

Un portavoz del Departamento de Estado norteamericano consider¨® que el incidente fue consecuencia de un error en el funcionamiento del misil y descart¨® las especulaciones de que el suceso hubiese sido provocado por la Uni¨®n Sovi¨¦tica con el prop¨®sito de envenenar el clima internacional ante el encuentro de Ginebra. Mosc¨², que no ha emitido ninguna reacci¨®n oficial sobre el caso, ha advertido que Washington se equivoca si cree que la URSS acude a la reuni¨®n de la ciudad suiza porque se encuentra debilitada pol¨ªticamente.

Expertos militares se inclinan a pensar que el suceso, por el que el Gobierno de Noruega presentar¨¢ una nota de protesta a la Uni¨®n Sovi¨¦tica, se produjo por un error en el lanzamiento del misil durante un ejercicio naval sovi¨¦tico. Un portavoz de la OTAN manifest¨® ayer que este suceso concierne a la alianza militar occidental.

El misil, desprovisto de cabezas nucleares, confudi¨®, aparentemente, el rumbo despu¨¦s de ser lanzado desde un submarino de propulsi¨®n at¨®mica, el pasado viernes, en el mar de Barentz, pr¨®ximo a la importante base naval sovi¨¦tica de Murmansk. El artefacto fue detectado por los radares de la OTAN cuando cruz¨® el territorio noruego para dirigirse a Finlandia, informa Ricardo Moreno. Seg¨²n expertos occidentales, el misil recibi¨® la orden de desintegrarse sobre el lago Inari, donde unidades militares finlandesas intentaban ayer encontrar los restos. El Gobierno de Helsinki reconoci¨® que su territorio hab¨ªa sido sobrevolado por un "objeto volante no identificado", pero no mencion¨® la posibilidad de que se tratase de un misil sovi¨¦tico.

Las caracter¨ªsticas del misil sovi¨¦tico siguen siendo una inc¨®gnita, aunque la revista brit¨¢nica especializada en temas de armamento Jane's considera que se trata de un modelo anticuado. La prestigiosa publicaci¨®n cree que podr¨ªa ser un SS-N-3, dise?ado en 1960, o un modelo mejorado, el SS-N-12. Robert Hutchinson, editor de Jane's, dijo ayer que los dos modelos est¨¢n capacitados para portar cabezas nucleares, pero que ninguno de ellos representa a lo m¨¢s avanzado de la tecnolog¨ªa militar de la URSS.