Contactos privados al m¨¢s alto nivel entre Espa?a y Argelia para desbloquear las negociaciones sobre el gas

Alfonso Guerra, vicepresidente del Gobierno, ha asumido directamente la responsabilidad de las negociaciones con Argelia sobre el suministro de gas natural y, seg¨²n apuntan fuentes fiables, habr¨ªa ofertado al Gobierno de Argel realizar un esfuerzo importante de inversiones en Espa?a para incrementar los consumos de este hidrocarburo a cambio de poder llegar a un acuerdo en la disputa al margen del arbitraje solicitado a la C¨¢mara de Comercio Internacional de Ginebra

. La apertura de un nuevo canal de comunicaci¨®n con Argelia pudo realizarse en el curso de la visita que Alfonso Guerra realiz¨®, a mediados de noviembre, a la capital argelina con motivo M aniversario de la independencia de este pa¨ªs.Seg¨²n fuentes fiables, el vicepresidente del Gobierno, Alfonso Guerra, esboz¨® verbalmente la propuesta espa?ola y prometi¨® el env¨ªo de un plan concreto de actuaciones espa?olas en el frente del gas como gesto de buena voluntad en el problema.

Fuentes argelinas consultadas manifestaron ayer que "se est¨¢ a¨²n a la espera de una ¨²ltima propuesta espa?ola", aunque no descartaron que ¨¦sta haya podido llegar a Argel por canales no habituales, es decir, distintos a los diplom¨¢ticos. Por su parte, fuentes espa?olas indican que el desbloqueo en las negociaciones sobre el suministro de gas ya se ha producido y que ¨¦ste "se ha realizado al m¨¢s alto nivel".

Las fuentes argelinas a?adieron que, seg¨²n entend¨ªan, el problema del gas estaba desde el 1 de noviembre bajo responsabilidad del vicepresidente del Gobierno.

El aparente desbloqueo en las negociaciones se ha traducido en una reciente orden del Ministerio de Industria y Energ¨ªa a la Empresa Nacional del Gas (Enagas) para que se proceda a la construcci¨®n de dos miniplantas de regasificaci¨®n en Cartagena y Huelva.

Ambas plantas, de una capacidad de procesamiento de gas licuado del orden de los 4.500 millones de termias, incluyen la construcci¨®n de un puerto de descarga, y por sus caracter¨ªsticas t¨¦cnicas s¨®lo podr¨ªan procesar gas natural procedente de Argelia.

En fuentes t¨¦cnicas se apunta tambi¨¦n que se han resucitado los estudios para la construcci¨®n del gasoducto entre Miranda de Ebro y la capital de Espa?a, lo que supondr¨ªa la llegada de gas natural a Madrid. Con unas inversiones superiores a 15.000 millones de pesetas, Ia llegada de gas natural a Madrid, Valladolid y Burgos supondr¨ªa incrementar los consumos por encima de las 10.000 millones de termias anuales.

El origen del conflicto entre Argelia y Espa?a, que ha congelado las relaciones econ¨®micas y pol¨ªticas entre los dos pa¨ªses en los dos ¨²ltimos a?os, se encuentra en la imposibilidad espa?ola de retirar las cantidades de gas contratadas en los acuerdos entre Enagas y Sonatrach de 1975 y que ascienden a 45.000 millones de termias. En el ¨²ltimo a?o, Espa?a tan s¨®lo ha retirado del orden de los 15.000 millones de termias, es decir, la tercera parte de lo acordado.Impago de cr¨¦ditos

Ante la existencia de la cl¨¢usula take o pay (toma o paga) en el contrato, Argelia ha demandado a Enagas ante la C¨¢mara de Comercio Internacional de Ginebra para que proceda a la retirada o pague los da?os y perjuicios causados por el supuesto incumplimiento.

La cantidad demandada asciende a m¨¢s de 1.000 millones de d¨®lares. Argelia tambi¨¦n ha suspendido el pago de dos cr¨¦ditos concertados con el Banco Exterior de Espa?a que, negociados en virtud del contrato, se destinaban a la financiaci¨®n de los proyetos de licuaci¨®n del gas natural en Argelia.

El Banco Exterior de Espa?a ha denunciado, por su parte, el incumplimiento de los acuerdos crediticios y ha establecido el procedimiento para la aceleraci¨®n de los mismos.

No obstante, se ha abstenido de solicitar judicialmente la ejecuci¨®n por el importe global de los cr¨¦ditos, dejando la v¨ªa abierta a un posible entendimiento pol¨ªtico en las diferencias entre los dos pa¨ªses. Los impagos por Argelia ascienden a unos 1.500 millones de pesetas cada semestre, cantidades que est¨¢n aseguradas por el CESDE (Compa?¨ªa Espa?ola de Seguros de Cr¨¦dito a la Exportaci¨®n).

Las dos miniplantas de regasificaci¨®n que se construir¨¢n en Huelva y Cartagena ser¨¢n destinadas a la reconversi¨®n de la industria de fertilizantes, sustituyendo la materia prima actual (naftas) por gas natural. La orden de inicio de construcci¨®n de las dos instalaciones coincide tambi¨¦n con la recta final de la reconversi¨®n del sector de fertilizantes, que supone una importante racionalizaci¨®n de costes en este sector.

Demanda argelina

Por otro lado, la demanda argelina ante la C¨¢mara de Comercio Internacional sigue su curso. En estos momentos, los ¨¢rbitros est¨¢n a la espera de la respuesta argelina al memor¨¢ndum presentado por Enagas, que a su vez respond¨ªa a la demanda original argelina.

Los argelinos tienen de plazo hasta el pr¨®ximo d¨ªa 15 para entregar su informe. En cualquier caso, el procedimiento es largo y pod¨ªa durar m¨¢s de dos a?os. Seg¨²n las fuentes consultadas, ambas partes han mostrado su inter¨¦s por llegar a un acuerdo negociado al margen de la v¨ªa arbitral.