Seis africanos, retenidos en Valencia tras viajar como polizones desde Costa del Marfil

Seis j¨®venes africanos permanec¨ªan ayer encerrados en un min¨²sculo camarote del barco espa?ol Valle de Carranza, de la compa?¨ªa Vasco-Madrile?a de Navegaci¨®n, que estuvo atracado temporalmente en el muelle Sur del puerto de Valencia, donde fueron recluidos al descubrirse que viajaban como polizones. Al parecer, los seis tripulantes; ilegales uno de los cuales es ciudadano ugand¨¦s y el resto de Ghana, subieron al barco en San Pedro (Costa de Marfil) y se ocultaron entre la carga de madera. La polic¨ªa valenciana, que se neg¨® a proporcionar a la Prensa informaci¨®n sobre el caso, vigil¨® a los j¨®venes para evitar su huida del barco, ya que se les considera inmigrantes ilegales. El buque zarp¨® a ¨²ltima hora de la tarde de ayer con rumbo a Tarragona.

En la comisar¨ªa del puerto aseguraron ayer por la tarde que ninguno de los tripulantes extranjeros retenidos en el Valle de Carranza hab¨ªa solicitado asilo.Los seis africanos, cuyas edades oscilan entre los 18 y los 24 a?os, ser¨¢n devueltos a sus pa¨ªses de origen por las autoridades espa?olas. Sin embargo, uno de ellos, que pudo conversar con un redactor de este peri¨®dico a trav¨¦s de la angosta ventanilla del camarote, afirmaba ser un refugiado pol¨ªtico y que no est¨¢ dispuesto a regresar a su patria, Uganda.

Ali Joseph, como asegura llamarse, afirma haber emprendido el viaje en solitario, tras haber solicitado in¨²tilmente asilo pol¨ªtico en diversos pa¨ªses africanos, y dice que no tiene nada que ver con el resto de los polizones, ghaneses deseosos de escapar de las dram¨¢ticas condiciones econ¨®micas y sociales de su pa¨ªs. El barco Valle de Carranza, estacionado desde el pasado 9 de febrero en el Muelle Sur del puerto de Valencia, deb¨ªa zarpar de vuelta a tierras africanas ayer mismo. Lo hizo en cambio en direcci¨®n a Tarragona. A la una de la tarde de ayer, Ali Joseph asegur¨® que no hab¨ªa podido entrevistarse con ning¨²n representante de las autoridades, y solicitaba la ayuda de un abogado para pedir asilo pol¨ªtico al Gobierno espa?ol

La 'ley del mar'

En un ingl¨¦s defectuoso, este ugand¨¦s, que declar¨® haber viajado por Europa y tener a su novia y a su hijo en Italia, proclam¨® su deseo de quedarse en Espa?a, ya que no puede regresar a su pa¨ªs "por cuestiones pol¨ªticas", que no aclar¨®, aunque neg¨® reiteradamente pertenecer al ej¨¦rcito.

Ayer no fue posible entrar en contacto con la naviera del buque, que seg¨²n la costumbre habitual en estos casos, suele encargarse de devolver a los inmigrantes a sus pa¨ªses de origen, siempre que se hallen provistos, de documentaci¨®n legal. Este es el caso de los cinco s¨²bditos de Ghana, que no quisieron revelar sus nombres, y que han viajado desde Costa de Marfil provistos de pasaporte. El ugand¨¦s Ali Joseph, en cambio, carece de cualquier documentaci¨®n, por lo que su destino parece m¨¢s incierto.

Tambi¨¦n seg¨²n la costumbre, dado el vac¨ªo legal existente en estos momentos, podr¨ªa ser repatriado en el mismo barco, aunque con menos garant¨ªas de llegar a puerto que sus compa?eros, seg¨²n la leyenda negra de la ley del mar. En cualquier caso, Joseph deber¨ªa ser repatriado por la fuerza, ya que no quiere ni o¨ªr hablar de volver a Uganda.

Los tripulantes del Valle de Carranza que se hallan en huelga en reivindicaci¨®n de mejores condiciones laborales, observaban con curiosidad y escepticismo la situaci¨®n de los seis africanos, que permanecen encerrados en un peque?o camarote desde que fueron descubiertos , custodiados por una pareja de polic¨ªas.

A trav¨¦s de una min¨²scula ventanilla del camarote que da al exterior, tapada por una reja, los polizontes pidieron tabaco a los marineros y a descargadores del muelle, y pueden hablar sin autorizaci¨®n del capit¨¢n, con las personas que se aproximan al barco. La prensa no fue ayer autorizada a subir a bordo, aunque nadie impidi¨® a los periodistas conversar a gritos desde el muelle con Joseph, asomado a la ventanilla.

La llegada a las costas espa?olas de barcos procedentes de ?frica con tripulantes ilegales, o polizones, es un fen¨®meno frecuente, siendo precisamente Ghana el pa¨ªs de que parten la mayor¨ªa de ellos, con la intenci¨®n de buscar en Europa mejores horizontes.