El cerro de Biar

De lejos parece poblaci¨®n de juguete, lienzo fant¨¢stico. Solo, aislado en la llanura, con el tel¨®n oscuro de las sierras de Fontanella y Onil, se levanta un cerro puntiagudo cuya salvable altura se ve acentuada por las torres del castillo. En sus laderas se aprietan calles y casas, dejando apenas espacio para rincones y plazas. Abajo, ya en el llano, la poblaci¨®n se ampl¨ªa y crecen los edificios modernos.Biar es todo ¨¦l l¨ªnea vertical, cuesta que baja y sube del castillo moro en curvas y escaleras. Arcos apuntados las flanquean y contribuyen, ya en la cercan¨ªa, a esa imagen de pueblo de otros tiempos, postal medieval, instant¨¢nea tan s¨®lo estropeada por las nuevas construcciones. Dicen que tuvo origen romano. Lo que es indudable es su car¨¢cter ¨¢rabe. Una gran torre cuadrada domina castillo y cerro en su parte m¨¢s alta. Dos ¨®rdenes de murallas almenadas rodean la estrecha base acomod¨¢ndose a las formas del pe?asco. Tan s¨®lo se sabe que fueron los invasores moros los que lo levantaron, y que en el siglo XIII jug¨® un papel importante en la zona, que era tierra de frontera. Despu¨¦s de un largo sitio y muchos conciertos, la villa se rindi¨® a Jaime I, no sin antes haber el Conquistador aceptado que los vencidos mantuvieran su religi¨®n y sus propiedades.

A?os m¨¢s tarde, los cristianos comenzaron a construir su iglesia, cuya fachada se terminar¨ªa a comienzos del XVII. G¨®tica en su interior, cuenta con una preciosa portada renacentista adornada con relieves. Desde el punto de vista monumental es, sin duda, lo m¨¢s notable de Biar.

De fiestas...

Del 10 al 13 de mayo (fecha a no olvidar si se pasa por estas tierras) tiene lugar en Biar la danza de Les espies a la Mahoma, curios¨ªsima variedad de las fiestas de moros y cristianos tan comunes en toda la zona. Los ritos cristianos a la paltrona, la Virgen de Gracia, se hacen uno con los festejos en honor a la Mahoma, tocada con un turbante realizado con las cuatro barras del reino de Arag¨®n. Danzas, p¨®lvora, hogueras, parlamentos y batallas forman parte de la fiesta.

Es Biar poblaci¨®n de tradici¨®n alfarera, conserv¨¢ndose en la actualidad tan s¨®lo un obrador, el de Francisco Maestre Franc¨¦s, que produce todo tipo de cer¨¢mica. Tarros para la cocina, juegos de caf¨¦, jarras, jarrones, botijos, macetas y toda clase de objetos de adorno m¨¢s o menos estramb¨®ticos, algunos de clara influencia de Manises. Se puede visitar el taller y comprar sobre la marcha.

LA CASA DEL ALFARERO

La direcci¨®n, Subida a la Ermita, s/n, es algo complicada de localizar. Lo mejor ser¨¢ dirigirse por la carretera de Alcoy hacia el santuario de la Virgen de Gracia. Desde la ermita, un camino baja hacia la poblaci¨®n: a mano izquierda, un cartel se?ala la puerta adecuada. Y una ¨²ltima indicaci¨®n: la. forma m¨¢s corta de Negar a Biar es desde Villena, en la carretera Madrid-Alicante, de la que tan s¨®lo dista ocho kil¨®metros.