Una desconocida empresa de comunicaciones compra la cadena norteamericana ABC

Por primera vez en la historia de Estados Unidos, una gran cadena de televisi¨®n nacional ha cambiado de manos. En una de las mayores operaciones de la historia financiera norteamericana, Capital Cities Communications -una empresa de comunicaciones casi desconocida, pero muy pr¨®spera- ha pagado 3.500 millones de d¨®lares por ABC (630.000 millones de pesetas), una de las instituciones que m¨¢s influyen en la opini¨®n p¨²blica de este pa¨ªs.

WashingtonNo hay motivos pol¨ªticos tras esta operaci¨®n, que ha hecho subir las acciones de la American Broadcasting Corporation 31 puntos en Wall Street, y los nuevos due?os han prometido respetar la l¨ªnea editorial informativa de la ABC Recientemente se hab¨ªa hablado que la CBS era objeto de dos intentos de adquisici¨®n con claros motivos pol¨ªticos de "acabar con su prejuicio liberal", protagonizados por el senador ultraconservador Jesse Helms, y un empresario de televisi¨®n tejano. El nuevo due?o de la ABC, Thomas S. Murphy, de 59 a?os, ha explicado la operaci¨®n diciendo que "juntos tenemos una oportunidad, mejor para enfrentarnos a las nuevas posibilidades del mundo de la electr¨®nica". La operaci¨®n, en la que los accionistas de ABC recibir¨¢n 121 d¨®lares por cada acci¨®n, tendr¨¢ que ser aprobada por los propietarios de las dos compa?¨ªas y por las autoridades federales antes de que sea completada. La industria de la radio y la televisi¨®n est¨¢ regulada por el Gobierno federal. Sin embargo, no se cree que la Federal Communications Comission (FCC), encargada de dar las licencias para abrir emisoras en este pa¨ªs, ponga pegas a la operaci¨®n. La fusi¨®n de las dos compa?¨ªas requerir¨¢ que ambas vendan antes cientos de millones de d¨®lares de sus intereses en emisoras de televisi¨®n, radios, televisi¨®n por cable y quiz¨¢ peri¨®dicos, para evitar la excesiva concentraci¨®n de medios y conseguir que el Gobierno autorice la operaci¨®n.La ABC, que tuvo unos ingresos en 1984 de 3.700 millones de d¨®lares con unos beneficios de 195,3 millones, ha ca¨ªdo al tercer puesto en el ¨ªndice de audiencia de las cadenas tras la CBS y la NBC. Aunque no tiene a¨²n problemas financieros, sus beneficios pueden desaparecer si contin¨²a esta tendencia y sus due?os han pensado que ¨¦ste era el mejor momento para vender antes de que se convirtiera en una presa m¨¢s f¨¢cil. ABC posee cinco estaciones de televisi¨®n y 12 emisoras que producen programas para 200 televisiones afiliadas y 1.200 radios a lo largo del pa¨ªs y logran el 89% de los ingresos totales de la compa?¨ªa. La ABC tiene tambi¨¦n intereses en empresas de v¨ªdeo y videodisco, produce discos, pel¨ªculas, y publica libros y revistas especializadas.

Capital Cities Communication, una empresa que comenz¨® hace 30 a?os en una residencia de monjas del Estado de Nueva York, utilizando la capilla como estudio de televisi¨®n, tuvo el pasado a?o unos ingresos anuales de 949,7 millones de d¨®lares y unos beneficios de 135,2 millones. La compa?¨ªa tiene siete cadenas de televisi¨®n y 12 emisoras de radio, y produce programas de entretenimiento y de noticias. Con esta divisi¨®n audiovisual consigue el 29% de sus ingresos. Opera tambi¨¦n en 54 sistemas de televisi¨®n por cable en 10 Estados, que le dan el 8% de sus ingresos, y su negocio de medios impresos en papel (10 diarios, 36 publicaciones especializadas y 36 semanarios) constituye la fuente del 63%. de sus ingresos.

Capital Cities ha anunciado que utilizar¨¢ cr¨¦ditos bancarios de aproximadamente 2.500 millones de d¨®lares para pagar por su adquisici¨®n. El resto del dinero lo conseguir¨¢ vendiendo algunos de sus activos. Thomas Murphy aportar¨¢ a la nueva empresa, que se llamar¨¢ Capital Cities/ABC Inc., una gran solidez financiera y una forma llevar el negocio muy distante de las aventuras econ¨®micas que a veces practican las grandes cadenas. Murphy sustituir¨¢ a Leonard H. Goldeson, actual presidente de ABC.