Las sondas sovi¨¦ticas 'Vega' contin¨²an su viaje hacia Venus y el cometa Halley

Mosc¨²Las sondas interplanetarias sovi¨¦ticas Vega 1 y Vega 2, que dentro de un a?o se encontrar¨¢n con el cometa Halley -tras hacer una visita al planeta Venus-, contin¨²an su viaje espacial en buenas condiciones. Uvascheslay Kovtunenko, miembro de la Academia de las Ciencias de la URSS y encargado del programa Venus-Halley, ha se?alado recientemente que la temperatura y la presi¨®n se mantienen en el nivel previsto en los compartimentos de los dos m¨®dulos de descenso y en la base de la nave.

Los m¨®dulos de descenso realizar¨¢n investigaciones en el planeta Venus, mientras las naves proseguir¨¢n su vuelo para acudir a la cita con el cometa Halley, prevista para dentro de un a?o.

Las dos naves fueron lanzadas en diciembre de 1984 en vuelo interplanetario hacia Venus y el cometa Halley, con la misi¨®n de estudiar la atm¨®sfera del citado planeta a trav¨¦s de sondas aerost¨¢ticas. Estas sondas ser¨¢n dejadas a la deriva a una altura de 54 kil¨®metros sobre la superficie, con el objetivo de definir la velocidad y la direcci¨®n de las corrientes a¨¦reas, la composici¨®n qu¨ªmica de los gases, la altura y la presi¨®n.

El experimento, absolutamente nuevo, se realizar¨¢ en el marco del proyecto internacional Venus-Halley, en el que. participan nueve pa¨ªses: Austria, Francia, Rep¨²blica Federal de Alemania, Bulgaria, Hungr¨ªa, Rep¨²blica Democr¨¢tica de Alemania, Polonia, Checoslovaquia y la URSS.

Venus es, entre los planetas cercanos a la Tierra, el m¨¢s dif¨ªcil de estudiar. En la actualidad se sabe que cerca de la superficie existe una temperatura de unos 500 grados cent¨ªgrados y que la presi¨®n atmosf¨¦rica es 90 veces superior a la de la Tierra.

En el a?o 1984 se localizaron varios puntos en los que las temperaturas alcanzan casi los 700 grados cent¨ªgrados, lo que constituye un dato excepcional, seg¨²n los cient¨ªficos, porque esos puntos calientes han de ser volcanes en activo.

Las dos sondas Vega, por su parte, se aproximar¨¢n al cometa Halley, que retorna hacia el Sol cada 76 a?os, a una velocidad de 80 kil¨®metros por segundo, y ser¨¢n las primeras en acercarse a ¨¦l. Posteriormente lo har¨¢ la sonda europea Giotto y las dos estaciones japonesas.