EE UU presiona a Europa para que reactive su econom¨ªa y reduzca el proteccionismo

Estados Unidos urgi¨® ayer a los pa¨ªses europeos y a Jap¨®n a aplicar una pol¨ªtica econ¨®mica claramente expansionista y a abrir sus mercados al comercio procedente de las naciones m¨¢s endeudadas del mundo en desarrollo. La delegaci¨®n norteamericana en la conferencia anual de la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®mico (OCDE), que comenz¨® ayer en Par¨ªs, presion¨® asimismo para que se ponga en marcha antes de tres meses una nueva ronda negociadora contra el proteccionismo comercial dentro del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT).

El hecho de que la ralentizaci¨®n en curso de la econom¨ªa norteamericana haya coincidido con una disminuci¨®n de las moderadas expectativas de crecimiento econ¨®mico en Europa occidental se ha convertido en una cuesti¨®n de especial preocupaci¨®n en ambas partes del atl¨¢ntico. Ayer, la mayor¨ªa de los ministros que intervinieron en la reuni¨®n ministerial de la OCDE expres¨® su preocupaci¨®n por los efectos que ambos hechos puedan tener en los esfuerzos de ajuste en las naciones en desarrollo, especialmente las m¨¢s endeudadas. James A. Baker, secretario del Tesoro de la Administraci¨®n Reagan, manifest¨® que la econom¨ªa occidental (el conjunto de los 24 pa¨ªses miembros de la OCDE) deb¨ªa crecer un m¨ªnimo del 3,5% en 1985 para que "el proceso satisfactorio en el que est¨¢n inmersas las naciones endeudadas del Tercer Mundo para salir de su crisis no se resintiera". Baker afirm¨® que, a menos que las naciones europeas y Jap¨®n estimulen sus econom¨ªas con claras medidas expansionistas, "no existe ninguna garant¨ªa de que este objetivo de crecimiento se alcance".

Seg¨²n la tesis de Baker, el fuerte crecimiento de la econom¨ªa norteamericana en los dos ¨²ltimos a?os (6,8% en 1984) ha sido la causa fundamental de que el d¨¦ficit por cuenta corriente de los pa¨ªses del Tercer Mundo se haya reducido en 54.000 millones de d¨®lares en el pasado ejercicio y de que muchas de las naciones endeudadas hayan podido cumplir sus obligaciones de pago a tiempo. Seg¨²n el secretario del Tesoro, Estados Unidos contribuy¨® en un 50% a la recuperaci¨®n de las exportaciones procedentes de las naciones en desarrollo, mientras que Europa y Jap¨®n apenas abrieron sus mercados a ¨¦stas.

El problema de la deuda

Pero esta "evoluci¨®n satisfactoria del problema de la deuda del Tercer Mundo puede cambiar en l985", ya que, seg¨²n declar¨® Baker ante la OCDE, si Europa y Jap¨®n no alcanzan su objetivos de crecimiento econ¨®mico, justo cuando la econom¨ªa norteamericana se contrae por razones c¨ªclicas, los pa¨ªses en desarrollo se ver¨ªan en dificil situaci¨®n para incrementar sus exportaciones y, por extensi¨®n, para generar fondos con los que pagar su deuda. Para que este extremo no llegue a materializarse, el representante norteamericano sugiri¨® una doble estrategia para relanzar las econom¨ªas europea y japonesa mediante claras medidas expansionistas y una paralela apertura de las fronteras al comercio procedente del Tercer Mundo, de forma que ¨¦ste mantenga su actual ritmo de crecimiento. En l¨ªnea con la pol¨ªtica recomendada por la secretar¨ªa general de la OCDE, la expansi¨®n en Europa y Jap¨®n podr¨ªa alcanzarse mediante una pol¨ªtica de reducciones fiscales, ampliaci¨®n de las bases impositivas y eliminaci¨®n de gastos corrientes en el sector p¨²blico. La estrategia comercial incluir¨ªa el levantamiento de las barreras proteccionistas impuestas para defenderse de la crisis, tal como ha sugerido un informe encargado por la OCDE hace dos a?os y hecho p¨²blico esta misma semana.

Para Europa, todo el planteamiento es correcto, con la salvedad de que EE UU olvida problemas latentes en la coyuntura actual, tales como el alto valor y la evoluci¨®n err¨¢tica del d¨®lar, los permanentes altos tipos de inter¨¦s reales en los mercados norteamericanos y el hecho de que la cuesti¨®n del proteccionismo sea una falacia mientras el d¨®lar mantenga sus actuales elevadas cuotas.