Cuatro sat¨¦lites escrutar¨¢n la riqueza oculta de Andaluc¨ªa

Andaluc¨ªa ser¨¢ pr¨®ximamente campo experimental del programa Spot, auspiciado por el Centro Nacional de Estudios Espaciales (CNES) franc¨¦s, que consiste en el lanzamiento de cuatro sat¨¦lites a partir del oto?o. Las im¨¢genes tomadas desde estos nuevos ingenios alcanzar¨¢n una cuadr¨ªcula de 10 x 10 metros, m¨¢s reducida que la captada por los sat¨¦lites Landsat, con los que trabaja actualmente la Agencia del Medio Ambiente (AMA) andaluza. Cultivos, bancos marinos, recursos mineros y contaminaci¨®n podr¨¢n ser conocidos y servir¨¢n como datos para la planificaci¨®n de los recursos.

La adaptaci¨®n de los procesos de informaci¨®n sobre la realidad del medio ambiente a las nuevas tecnolog¨ªas ha sido una de las primeras iniciativas acometidas por la Agencia del Medio Ambiente (AMA), organismo aut¨®nomo creado por la Junta de Andaluc¨ªa en junio de 1984. Dentro del Sistema de Informaci¨®n Ambiental de Andaluc¨ªa (Sinamba) se est¨¢ experimentando con el sat¨¦lite Landsat 5. Ahora, con la puesta en marcha del programa Spot, Andaluc¨ªa se coloca a la vanguardia de Espa?a en cuanto a programas experimentales de reconocimiento de recursos naturales mediante sat¨¦lites. En cuanto al primero, se trata de un proyecto piloto que la Agencia Espacial Europea, a trav¨¦s del programa Earthnet, ha patrocinado en Andaluc¨ªa. Tal experiencia supone el an¨¢lisis en fechas y zonas concretas del territorio de esta comunidad aut¨®noma mediante el mencionado sat¨¦lite. Las tomas efectuadas por el mismo pueden alcanzar una resoluci¨®n de 30 x 30 metros de cuadr¨ªcula (unidad-tierra de referencia, denominada t¨¦cnicamente pixel). La frecuencia de paso es de 16 d¨ªas, aproximadamente.El otro proyecto ha sido concedido para Andaluc¨ªa por el Centro Nacional de Estudios Espaciales (CNES) franc¨¦s y la sociedad Spot Image, y se titula El litoral atl¨¢ntico andaluz: din¨¢mica costera y medio ambiente. La experimentaci¨®n tiene una primera fase de simulaci¨®n mediante el sobrevuelo de aviones que tienen en su interior gran parte de los dispositivos tecnol¨®gicos que llevar¨¢ el sat¨¦lite Spot. Andaluc¨ªa es una de las 15 zonas del globo terr¨¢queo en que se llevar¨¢ a cabo esta simulaci¨®n cuyo comienzo est¨¢ previsto para el mes de mayo. En octubre comenzar¨¢ el per¨ªodo de 10 meses de prueba que gratuitamente se desarrollar¨¢ en otras tantas zonas de la Tierra. Entre las m¨¢s de 1.000 solicitudes presentadas fue admitida, entre otras, la pedida por AMA para experimentar en Andaluc¨ªa. En ese per¨ªodo de prueba gratuita el sat¨¦lite Spot analizar¨¢ una zona concreta de la provincia de Huelva, y los datos recogidos ser¨¢n remitidos, para su tratamiento, al Servicio de Planificaci¨®n de Recursos Naturales.

El programa Spot fue concebido, como un sistema de teledetecci¨®n operacional y comercial en 1978 por el Gobierno franc¨¦s, con participaci¨®n de Suecia y B¨¦lgica y bajo la direcci¨®n t¨¦cnica del CNES. Tras el lanzamiento del primero de la serie, el Spot 2 ser¨¢ lanzado en 1986 y las versiones 3 y 4 a partir de 1988. El sat¨¦lite Spot consigue una cuadr¨ªcula -pixel- de 10 x 10 metros, con lo que la definici¨®n de las im¨¢genes es mucho m¨¢s n¨ªtida y precisa que la conseguida por otros ingenios espaciales ahora en funcionamiento. Por otro lado, una vez en funcionamiento, la frecuencia de paso sobre Andaluc¨ªa es de una vez cada tres horas aproximadamente, muy superior a la de los de la serie Landsat. Del mismo modo mejora sensiblemente con respecto a otros programas el barrido del espectro electromagn¨¦tico mediante sensores que utilizan radiaciones visibles e infrarrojas.

Las fotograf¨ªas recogidas por el sat¨¦lite son enviadas a los centros de detecci¨®n ubicados en Toulouse y Kiruna, y reexpedidos al sistema inform¨¢tico de la AMA mediante diversos soportes que, generalmente, ser¨¢n cintas magn¨¦ticas. A trav¨¦s de las fotograf¨ªas recibidas, la AMA podr¨¢ disponer de un amplio cat¨¢logo de datos que servir¨¢n para el trabajo de esa Agencia, pero tambi¨¦n para otras ¨¢reas y consejer¨ªas de la Junta de Andaluc¨ªa.

Conocimiento detallado

La interpretaci¨®n de las im¨¢genes permitir¨¢ predecir vol¨²menes de cosechas, tipos de cultivos para cada zona y ¨¦poca del a?o, erosiones, localizaci¨®n de bancos pesqueros con determinaci¨®n, incluso, del n¨²mero de peces y de plancton marino, situaci¨®n de urbanizaciones, contaminaci¨®n atmosf¨¦rica y de las aguas, recursos mineros sin explotar, y otros. El exhaustivo y detallado conocimiento del medio ambiente ser¨¢ esencial para la planificaci¨®n de determinados aspectos relacionados con el medio natural: Pol¨ªtica forestal, espacios naturales protegibles, optimizaci¨®n del uso de aguas superficiales u subterr¨¢neas, conservaci¨®n y evaluaci¨®n de tierras agr¨ªcolas, criterios de explotaci¨®n acu¨ªcola de zonas h¨²medas, capacidad de utilizaci¨®n de ecosistemas con fines de ingenier¨ªa, evaluaci¨®n de reservas mineras, posibilidad de uso de fuentes de energ¨ªs alternativas, delimitaci¨®n de zonas de grandes riegos naturales, diagnosis de problemas ambientales e interacciones ecol¨®gicas entre espacios urbanos, rurales y de ocio. Toda la informaci¨®n obtenida a trav¨¦s del sistema inform¨¢tico (Sinamba) de la AMA puede servir no s¨®lo a gobernantes y administradores sino para t¨¦cnicos, profesionales, investigadores y ciudadanos que deseen conocer m¨¢s ampliamente su medio natural.