El "ecocidio" de Vietnam

Vietnam se enfrenta a una cat¨¢strofe ecol¨®gica provocada por tres d¨¦cadas de guerra y la hiperexplotaci¨®n de la tierra por una poblaci¨®n que crece a ritmo acelerado, seg¨²n las conclusiones a que se ha llegado en el estudio de un grupo conservacionista internacional. Preocupado , por la amenaza que supone la degradaci¨®n de las zonas verdes para la producci¨®n de alimentos y el progreso econ¨®mico, el Gobierno vietnamita se ha asociado a varias comisiones conservacionistas internacionales a fin de luchar contra la de gradaci¨®n ecol¨®gica.

La evoluci¨®n actual podr¨ªa dejar al pa¨ªs pr¨¢cticamente sin bosques para el a?o 2000, desatando un ciclo de grandes inundaciones de zonas industriales y agr¨ªcolas y provocando escasez energ¨¦tica y de alimentos, seg¨²n un estudio realizado por la Uni¨®n Internacional para la Conservaci¨®n de la Naturaleza y los Recursos NaturalesEl estudio achaca la destrucci¨®n a los constantes conflictos que asolaron Vietnam desde el a?o 1945, en guerra primero con Francia y despu¨¦s con Estados Unidos, los cuales acabaron cuando las fuerzas comunistas invadieron Vietnam del Sur en 1975.

"Durante esas guerras la poblaci¨®n y el medio ambiente vietnamita sufrieron terriblemente y el campo fue sometido a tales grados de destrucci¨®n deliberada que dio lugar en ingl¨¦s a una nueva palabra: ecocide (ecocidio)", dice el doctor John Mac Kinnon, uno de los consejeros del grupo conservacionista que llev¨® a cabo el estudio durante una visita de tres meses a Vietnam, que finaliz¨® en enero.

Estrategia de conservaci¨®n nacional

El estudio conjunto, originado por una sugerencia a los vietnamitas hecha hace dos a?os por el grupo conservacionista, pide una estrategia de conservaci¨®n nacional que se iniciar¨¢ este verano. Incluir¨¢ un programa de repoblaci¨®n forestal masiva, planificaci¨®n familiar y una campa?a para concienciar a la poblaci¨®n sobre la necesidad de preservar el medio ambiente.

El coste inicial del programa se ha calculado en unos 750.000 d¨®lares; con la repoblaci¨®n forestal y otros elementos adicionales se supone que costar¨¢ varios millones m¨¢s, seg¨²n manifiestan representantes de la World Wildlife Fund, que public¨® el estudio.

El documento, de 97 p¨¢ginas, todav¨ªa en boceto, presenta una naci¨®n b¨¢sicamente rural y agr¨ªcola devastada por una "destrucci¨®n deliberada del medio ambiente como t¨¢ctica militar a una escala nunca vista en la historia de la guerra", y que todav¨ªa sufre sus efectos.

Hoy d¨ªa menos del 23% del pa¨ªs est¨¢ cubierto por bosques, comparado con el 44% en 1943, con una gran zona est¨¦ril que est¨¢ ganando terreno a las zonas forestales y agr¨ªcolas, seg¨²n informa el estudio. "Un tercio del pa¨ªs se considera ahora como terreno yermo", dice.

La comida es de inter¨¦s primordial para los autores del informe, que se?alan que la poblaci¨®n de Vietnam est¨¢ aumentando un 2,7% anual y ahora, con 60 millones de habitantes, es ya el doble que hace 40 a?os y se encuentra entre los pa¨ªses con mayor densidad de poblaci¨®n del mundo, aun siendo un pa¨ªs agr¨ªcola.

"El pa¨ªs ser¨¢ incapaz de mantener su poblaci¨®n y tendr¨¢ poco que vender a cambio de comida en un mercado internacional que tambi¨¦n se enfrenta a la escasez de alimentos", recoge el informe. "Las ciudades estar¨¢n superpobladas y altamente contaminadas. Los conflictos internacionales se precipitar¨¢n y la seguridad natural se ver¨¢ debilitada'.

Citando datos de fuentes gubernamentales vietnamitas y de Estados Unidos, el informe se?ala que la guerra le cost¨® a Vietnam 20.000 millones de metros c¨²bicos de madera comercial e inutiliz¨® 150.000 hect¨¢reas de plantaciones de caucho, por los bombardeos, excavaciones y fumigaciones con herbicidas.

"Los efectos a largo plazo son realmente los m¨¢s serios. M¨¢s de 12 a?os despu¨¦s de las fumigaciones, los bosques a¨²n no se han recuperado, las, pesquer¨ªas han visto reducida su variedad y productividad incluso en aguas costeras y la vida salvaje no ha vuelto, la productividad de las cosechas est¨¢ por debajo de niveles anteriores y hay un gran incremento de enfermedades de origen t¨®xico y cancer¨ªgenas".

"El inmenso da?o producido por los 25 millones de cr¨¢teres provocados por las bombas, que causaron el desplazamiento de miles de millones de metros c¨²bicos de tierra, dio como resultado amenazas de tipo sanitario y desviaciones de los cursos de agua", a?ade el informe, "y las part¨ªculas de metralla incrustadas en los ¨¢rboles existentes hacen su madera menos valiosa".

Representantes de la World Wildlife Fund manifiestan que las estad¨ªsticas de Estados Unidos indican que sobre cosechas y bosques se arrojaron m¨¢s de 72 millones de litros de herbicidas, conocidos como agentes naranja, blanco y azul. Estos herbicidas conten¨ªan dioxinas que todav¨ªa hoy mantienen sus propiedades t¨®xicas. El informe cita cifras vietnamitas que indican que se han visto afectados m¨¢s de 180 millones de hect¨¢reas.

Otros da?os adicionales fueron causados, seg¨²n el informe, por la explanaci¨®n de grandes espacios forestales, tierras de cultivo e "incluso pueblos y cementerios" con las enormes excavadoras utilizadas por las tropas norteamericanas para la b¨²squeda de guerrilleros en el sur, adem¨¢s del incendio con napalm de grandes ¨¢reas de bosque.

El informe manifiesta tambi¨¦n que las fuerzas de Estados Unidos destruyeron diques y otros "sistemas de producci¨®n agr¨ªcola", provocando en zonas de monta?a corrimientos de tierra mediante bombardeos, adem¨¢s de los efectos provocados por fumigaciones, con un ¨¢cido sin identificar, de las rocas calizas. Asimismo, atacaron con fusiles, bombas y napalm animales tales como elefantes y ganado para impedir su utilizaci¨®n en el transporte y devastaron extensas zonas de tierra con "bombardeos de saturaci¨®n".

Queda cerca del 21% de los 1.311.620 kil¨®metros cuadrados de superficie de Vietnam utilizable para la agricultura y el 36% para los bosques, y el 39% de la supecie territorial es poco o nada utilizable productivamente. Adem¨¢s "la superficie agr¨ªcola actual es suficiente para alimentar totalmente a la poblaci¨®n y hay que hacer grandes importaciones de alimentos", a?ade el informe.

Carencia generalizada de animales

A la vez que alerta por la carencia generalizada de animales debido a los da?os de la guerra, Mac Kinnon indica que debido a la necesidad de conseguir alimentos y gracias a la amplia disponibilidad de armas de fuego se ha llegado a casi desaparici¨®n de peque?as aves comestibles en algunos pueblos. Mac Kinnon y dos oficiales vietnamitas, los doctores Vo Quy Le Thac Can, del Comit¨¦ Gubernamental para la Protecci¨®n de Investigaci¨®n del Medio Ambiente concluyen: "La rehabilitaci¨®n de medio ambiente y la reparaci¨®n algunos de los da?os de esta guerra es actualmente uno de los principales programas del Gobierno pero la magnitud del programa superior a lo que los recursos t¨¦nicos y financieros de Vietnam pueden conseguir sin ayuda".

Mac Kinnon, sin embargo, puso de relieve que incluso sin la devastaci¨®n de la guerra Vietnam se enfrentar¨ªa a problemas de pobreza del suelo y exceso de agua; con suelo ¨¢cido, corrientes hidrol¨®gicas irregulares e inundaciones y tifones en los deltas de los principales r¨ªos. "Pero eso fue empeora por la guerra", dice. "En el suelo todav¨ªa hay sustancias t¨®xicas el Sur, se ha perdido mucha superficie forestal, las comunicaciones se interrumpieron y la industria casi desapareci¨®. Los vietnamitas vuelven a ser realmente r¨²sticos granjeros, con herramientas primitivas y manuales y trabajo duro que tratan de poner de nuevo marcha el pa¨ªs".