Howe duda que Gibraltar celebre un refer¨¦ndum sobre su soberan¨ªa

El ministro de Asuntos Exteriores de Gran Breta?a, sir Geoffrey Howe, dijo ayer en Gibraltar que el Gobierno brit¨¢nico est¨¢ estudiando las propuestas que con respecto al futuro del Pe?¨®n le ha hecho Fernando Mor¨¢n, ministro espa?ol de Asuntos Exteriores. Howe, el primer secretario del Foreing Office que visita Gibraltar desde hace 14 a?os, rechaz¨® una posible independencia de Gibraltar y puso en duda que se celebre en la Roca un refer¨¦ndum sobre la cuesti¨®n de soberan¨ªa.En conferencia de prensa, antes de marcharse por v¨ªa a¨¦rea a una reuni¨®n de la CEE en Mil¨¢n, Howe dijo que ¨¦ste no era el momento para comentar de una manera negativa o positiva las propuestas de Mor¨¢n, que se estaban considerando detenidamente por el Gobierno brit¨¢nico. El proceso entrar¨¢ en fase de discusiones cuando se encuentre en Madrid a finales de a?o con su hom¨®logo espa?ol.

A ra¨ªz de las declaraciones de Mor¨¢n, que apuntaban a una soluci¨®n del problema de Gibraltar en unos 25 a?os, el secretario del Foreign Office rehus¨® concretar sobre plazos de tiempos, y dijo que es muy pronto para poder ser m¨¢s espec¨ªfico. El primer paso hab¨ªa sido la apertura total de la frontera, y subray¨® que cualquier cambio en la soberan¨ªa del Pe?¨®n pondr¨ªa en juego el compromiso brit¨¢nico de respetar los deseos de la poblaci¨®n gibraltare?a.

Una posible independencia para Gibraltar, como propone la oposici¨®n socialista del Pe?¨®n, no le pareci¨® oportuno, ya que el t¨ªtulo jur¨ªdico del Reino Unido sobre Gibraltar se basaba en el Tratado de Utrech, que prev¨¦ que la soberan¨ªa sobre el Pe?¨®n pasar¨¢ a Espa?a s¨ª el Reino Unido decide conceder la independencia a la colonia.Tambi¨¦n puso en tela de juicio la posible celebraci¨®n de un refer¨¦ndum para determinar la opini¨®n gibraltare?a sobre cualquier posible cambio de soberan¨ªa.

Howe se?al¨® que el Reino Unido apoya y acepta las garant¨ªas brit¨¢nicas en la constituci¨®n de Gibraltar que respetan los deseos de los gibraltare?os; y explic¨® que, en su opini¨®n, una manera de establecer cu¨¢les eran esos deseos es escuchar la opini¨®n del Gobierno del Pe?¨®n, que era lo que hab¨ªa hecho durante su visita.

Sobre el aeropuerto de Gibraltar y comunicaciones a¨¦reas, Howe declar¨® que un grupo de funcionario estudia un incremento de uso de forma que pueda resultar beneficiosa para ambas partes.

Como es sabido, Madrid reclama por separado el istmo donde se construy¨® el aeropuerto militar durante la II Guerra Mundial. Intentos espa?oles para conseguir un control conjunto han sido frustrados hasta ahora, pero est¨¢ claro que el Gobierno brit¨¢nico es consciente de buscar una f¨®rmula aceptable sobre este tema.

Howe hab¨ªa visitado el viernes los astilleros comerciales, una industria vital para la econom¨ªa de Gibraltar. El Gobierno brit¨¢nico ha destinado 28 millones de libras esterlinas para convertir los viejos astilleros navales en unos modernos astilleros comerciales. Al mismo tiempo que ha garantizado 14 millones de libras esterlinas en contratas de buques de la Royal Navy.

Gran Breta?a desea un Gibraltar que se mantenga por sus propios medios, aunque va a considerar una petici¨®n de los representantes de la Roca sobre una ayuda para su plan de desarrollo.