Walter Nusser

A punto de cumplir los 71 a?os de edad, Walter Nusser vive en Nueva York entregado a las actividades de la Asociaci¨®n de Veteranos de la Brigada Lincoln (VALB), en cuyas filas combati¨® durante nueve meses en la guerra civil espa?ola. Nusser, que mantiene vivo un antiguo inter¨¦s por todo lo espa?ol, ha sido objeto de un homenaje-desagravio ofrecido por el Ateneo Republicano y el Ayuntamiento de Madrid a los brigadistas norteamericanos, en respuesta a las manifestaciones del presidente norteamericano, Ronald Reagan, quien declar¨® que al combatir por la Rep¨²blica se confundieron de bando.

Desde 1978, Nusser visita Espa?a todos los a?os, arrastrando a amigos y familiares hasta el escenario real de la mayor aventura de su vida: la guerra civil espa?ola. Antiguo militante del partido comunista norteamericano, Nusser, que conserva una energ¨ªa juvenil en la defensa de los viejos principios socialistas, se confiesa, no obstante, algo decepcionado por la trayectoria pol¨ªtica de los pa¨ªses de ese ¨¢mbito ideol¨®gico.Para asombro de los taxistas de la capital, este antiguo brigadista, que no habla una palabra de castellano, conoce de memoria las calles m¨¢s rec¨®nditas de Madrid, "una ciudad de la que s¨®lo conservo el recuerdo de altos parapetos de sacos terreros, durante los d¨ªas de la guerra civil".

Por lo dem¨¢s Nusser no guarda demasiados recuerdos del pueblo espa?ol. "Sobre todo me sorprend¨ªa de aquellos ni?os el miedo que mostraban cuando los brigadistas norteamericanos les pregunt¨¢bamos si quer¨ªan ir a Chicago. Ten¨ªan grabada la imagen de los g¨¢nsters y sus metralletas. Ellos que viv¨ªan envueltos en una guerra terrible".

El que fuera capit¨¢n de la Brigada Lincoin, en la que combatieron m¨¢s de 3.000 norteamericanos, casi la mitad de los cuales est¨¢n enterrados en Espa?a, pas¨® los nueve meses de su estancia en nuestro pa¨ªs -lleg¨® en febrero de 1937- en las trincheras de los principales frentes de guerra Cuatro meses en el Jarama, y m¨¢s tarde Brunete y Belchite, donde fue gravemente herido y hubo de abandonar la Espa?a republicana para siempre. "Eran tiempos muy duros para el pueblo espa?ol y todav¨ªa recuerdo el calor, el barro, el fr¨ªo de las trincheras, pero, de todas formas, ese a?o que luch¨¦ en Espa?a por la Rep¨²blica ha sido lo mejor de mi vida". Y Nusser lo dice contrapesando en un gesto expresivo sus casi 71 a?os de vida, dos matrimonios, dos hijas, dos nietas, su trabajo en un bufete de abogados de Nueva York, con el m¨ªtico recuerdo de una guerra justa, de eso est¨¢ seguro, "en la que luchaba por un ideal".

Desde que era s¨®lo un muchacho, en la escuela de Pittsburg (Pensilvania), ciudad donde naci¨®, Espa?a ten¨ªa para Walter Nusser el inconfundible sabor de lo diferente. "Le¨ªa en los peri¨®dicos, fascinado, todo lo referente a Espa?a. La llegada de la Rep¨²blica me emocion¨®, y luego la guerra. Este pa¨ªs era distinto a todos, capaz de levantarse contra el fascismo, cosa que no hab¨ªan hecho ni el pueblo alem¨¢n ni el italiano".