Excelentes resultados de la prueba para detectar el SIDA en las donaciones de sangre

La prueba para detectar la sangre contaminada con el virus que causa el s¨ªndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA), que fije autorizada la pasada primavera en Estados Unidos, ha resultado altamente efectiva, seg¨²n ha manifestado el especialista norteamericano Harry M. Meyer, funcionario de la oficina del Gobierno norteamericano para el an¨¢lisis de los medicamentos y la alimentaci¨®n (Food and Drug Administration, FDA). Por su parte, el director del centro de enfermedades infecciosas del Centro para el Control de Enfermedades ha calificado de "realmente fant¨¢stica" esta prueba, cuyo ¨ªndice de fiabilidad es del 99,8%.El entusiasmo expresado por los cient¨ªficos se basa en los resultados de la utilizaci¨®n de dicha prueba en un mill¨®n de unidades de sangre recogida en 131 centros de Estados Unidos entre el 22 de abril y el 16 de junio. Los casos de SIDA asociados con transfusiones representan el 2% de los 12.067 casos de esta enfermedad registrados en el Centro Nacional de Enfermedades hasta el pasado 26 de julio.

El examen detecta la presencia en la sangre de anticuerpos producidos ante la invasi¨®n del virus causante del SIDA. Aunque no sirve para verificar la presencia del virus, se ha comprobado que existe una estrecha relaci¨®n entre la enfermedad y la presencia de anticuerpos, ya que en el 98% de los enfermos con SIDA se ha encontrado sangre contaminada.

Bancos inmunes

Actualmente se cree que todos los bancos de sangre de Estados Unidos est¨¢n libres de la contaminaci¨®n por el virus del SIDA, porque la sangre almacenada tiene un per¨ªodo m¨¢ximo de aplicaci¨®n de un mes. Sin embargo, se espera que todav¨ªa siga creciendo el n¨²mero de casos de SIDA por transfusi¨®n sangu¨ªnea, debido al amplio per¨ªodo de incubaci¨®n, que puede ser de hasta seis a?os, y existen muchas personas que han sufrido transfusiones de sangre antes de que existiera este control.

Entretanto, el control de los bancos de sangre comienza a extenderse a otros pa¨ªses. En Francia, desde el pasado jueves, todos los donantes de sangre deber¨¢n someterse a la prueba de sangre para detectar el SIDA, para evitar que siga propag¨¢ndose esta enfermedad, que ha causado la muerte del 52% de los pacientes a los que les fue detectada hace un a?o y del 86% de las personas a las que se les diagnostic¨® hace tres a?os. Hasta ahora han sido autorizados dos ex¨¢menes por las autoridades francesas: el realizado por el Instituto Pasteur y el fabricado por los laboratorios norteamericanos Abott.

La realizaci¨®n sistem¨¢tica de estas pruebas costar¨¢ a los franceses unos 200 millones de francos al a?o (cerca de 4.000 millones de pesetas).

Por otra parte, en las c¨¢rceles belgas se va a poner en marcha un plan de prevenci¨®n del SIDA que incluir¨¢ pruebas m¨¦dicas regulares. El plan se lleva a cabo a ra¨ªz de las protestas de los propios reclusos, tras ser descubiertos 13 casos de esta enfermedad en la prisi¨®n de Saint Gilles, en Bruselas.