El Gobierno de Irak afirma que ha "reducido a cenizas" la gran terminal petrolera iran¨ª de la isla de Jarq

Irak afirm¨® haber "reducido a cenizas" la terminal petrolera iran¨ª de la isla de Jarq, en el noreste del golfo P¨¦rsico, la m¨¢s importante de Ir¨¢n, por la cual pasa el 90% de sus exportaciones de crudo. "La aviaci¨®n iraqu¨ª ha bombardeado hoy (ayer) la isla iran¨ª de Jarq a las 11.15 y la ha convertido en cenizas", se se?ala en un comunicado militar difundido en Bagdad. No hubo de inmediato una confirmaci¨®n independiente del ataque, pero informes difundidos en Rotterdam dijeron que el petrolero holand¨¦s Torrill fue alcanzado por tres bombas mientras cargaba crudo en Jarq, sin que se supiera exactamente la magnitud del da?o.

"Con este ataque fatal, Irak ha destrozado la arteria vital del enemigo iran¨ª y su principal fuente de recursos para continuar la guerra contra Irak", se?al¨® el comunicado. "Esta gran victoria ser¨¢ considerada como un inolvidable d¨ªa en la historia de Irak"En Teher¨¢n, la capital iran¨ª, no hubo ninguna reacci¨®n en torno, al ataque y un comunicado militar citado por Radio Teher¨¢n dijo, en cambio, que 500 soldados iraqu¨ªes fueron muertos o heridos durante una ofensiva iran¨ª en la madrugada de ayer en la regi¨®n de Al-Chehabi, en el sector central del frente. Irak admiti¨® en su. comunicado que se hab¨ªa producido la ofensiva, pero dijo que "ha sido rechazada y la estabilidad del frente est¨¢ ahora a nuestro favor". Seg¨²n Bagdad, sus tropas han conseguido en esta ofensiva hacer 58 prisi¨®neros iran¨ªes.

Otro comunicado emitido por Teher¨¢n dijo que su aviaci¨®n logr¨® abatir un avi¨®n iraqu¨ª en la tarde de ayer despu¨¦s que ¨¦ste hubiera bombardeado un nav¨ªo petrolero de bandera maltesa provoc¨¢ndole un incendio, pero no hizo referencia al supuesto ataque a Jarq.

El anuncio iraqu¨ª sobre la destrucci¨®n de la terminal de Jarq fue acogida con cierto escepticismo en el Departamento de Estado norteamericano. "Teniendo en cuenta la solidez de las defensas iran¨ªes en Jarq, es dudoso que la terminal haya sido destruida", afirm¨® un responsable del Departamento de Estado.

La televisi¨®n iraqu¨ª, por su parte, ofreci¨® ayer por la noche dos im¨¢genes mostrando lo que defini¨® la "destrucci¨®n" de la terminal. La primera imagen mostraba columnas de humo que se elevaban de Jarq y, en la segunda, un petrolero alcanzado en las proximidades de la termin¨¢l.

No es la primera vez

En el ¨²ltimo mes, Irak ha afirmado var¨ªas veces haber atacado Jarq, pero esta es la primera que asegura haber destruido por completo la terminal. El 90 por ciento de las exportaciones de petr¨®leo iran¨ªes transitan por all¨ª, e Ir¨¢n no dispone de un sistema de reemplazo eficaz, seg¨²n observadores militares.

Recientemente, Ir¨¢n estableci¨® un sistema de transporte del crudo desde Jarq hasta la isla de Sirri, pLI sur del golfo, para protegerlo de ataques iraqu¨ªes, pero a¨²n as¨ª casi la totalidad de las exportaciones iran¨ªes de petr¨®leo pasan directa o indirectamente por Jarq, aseguran los observadores.

"Nosotros estamos en estado de alerta por un posible ataque iran¨ª de represalia contra la navegaci¨®n en el golfo", dijo en Par¨ªs el responsable de una compa?¨ªa mar¨ªtima que opera en el ¨¢rea.

El anuncio de Irak reforz¨® una tendencia al alza al precio del crudo en el mercado libre de Rotterdam, pero los intermediarios dijeron que fuentes de la industria no hab¨ªan podido confirmar la veracidad del ataque y que se estaba tratando el tema. .con suma atenci¨®n". El precio del crudo del Mar del Norte, el m¨¢s activamente comercializado en los mercados europeos, termin¨® el d¨ªa 25 centavos de d¨®lar m¨¢s alto que al inicio de la jornada. La disponibilidad de crudo iran¨ª es clave en el precio del mercado libre, pero los intermediarios se mostraron esc¨¦pticos respecto a la magnitud de la destrucci¨®n anunciada por Irak.