M¨¢s de 120 muertos en un accidente de trenes en Portugal

Al menos 120 personas murieron ayer en un desastre ferroviario ocurrido a las 19.48 (hora peninsular) en las inmediaciones de la estaci¨®n portuguesa de Nelas, cerca de Mangualde, al noreste de Portugal, al chocar frontalmente un tren especial, atestado de emigrantes portugueses con sus familias, que se dirig¨ªa a Francia y un tren correo que circulaba entre Coimbra y Guarda, con pasajeros y mercanc¨ªas, seg¨²n las primeras estimaciones de la polic¨ªa portuguesa. El n¨²mero de heridos sobrepasa los 150, algunos de ellos muy graves. La colisi¨®n se produjo en una v¨ªa ¨²nica.

La cifra de muertos podr¨ªa superar f¨¢cilmente las 200 personas, seg¨²n declar¨® esta madrugada el jefe de bomberos de Nelas, quien se?al¨® que la tragedia se produjo por un fallo humano. El accidente de ayer es la mayor cat¨¢strofe ferroviaria ocurrida en Europa en los ¨²ltimos a?os.Por razones desconocidas, el cruce entre ambos trenes ten¨ªa que producirse en Mangualde, estaci¨®n provista de v¨ªa doble, pero como el tren especial Sur Express 315 viajaba con retraso, se pospuso el cruce entre ambos hasta la cercana estaci¨®n de Nelas, donde el convoy especial deb¨ªa detenerse. Sin que se conozcan las razones, el tren especial no se detuvo y se adentr¨® velozmente por la v¨ªa ¨²nica chocando de frente con el correo que entonces transitaba por ella.

Tras la colisi¨®n, de una enorme violencia, se produjeron varias explosiones que pusieron en llamas los dos vagones anteriores del tren especial Sur Express 315, que constaba de siete unidades. Los pasajeros que atestaban los dos primeros vagones, cuyo n¨²mero se cifra entre 200 y 300, se vieron poco despu¨¦s del choque envueltos por las llamas y, seg¨²n inform¨® el revisor del tren especial, que pudo lanzarse por la ventanilla antes de la colisi¨®n y rescatar a una mujer con dos ni?os, dif¨ªcilmente alguien pudo sobrevivir en ese infierno. Este testimonio tambi¨¦n fue corroborado por los bomberos, si bien a la hora de cerrar esta edici¨®n -las tres de la madrugada- s¨®lo exist¨ªan estimaciones de la polic¨ªa que daban m¨¢s de 120 muertos.

El lugar del accidente, enclavado en una zona monta?osa situada a un kil¨®metro de la estaci¨®n de Nelas, en un paraje conocido como Alcafaches, es de muy dif¨ªcil acceso. Helic¨®pteros militares de la base de Viscu participaban en las tareas de rescate, que estaban cargadas de dificultades.

Comunicados difundidos anoche por la radio y la televisi¨®n portuguesas ped¨ªan que todos los donantes de sangre de Portugal se dirigiesen a los hospitales m¨¢s pr¨®ximos para atender a la enorme demanda de sangre exigida para intervenir a los heridos. A la hora de cerrar esta edici¨®n -tres de la madrugada- se calculaba que al menos 150 personas se encontraban heridas, de las que 25 estaban muy graves. El primer ministro portugu¨¦s, Mario Soares, decret¨® en la madrugada de ayer tres d¨ªas de luto nacional.

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