Armenia se aleja m¨¢s de la ¨®rbita de Rusia al firmar un acuerdo de cooperaci¨®n estrat¨¦gica con EE UU

Armenia ha dado un nuevo paso fuera de la ¨®rbita de Rusia y en direcci¨®n a Occidente ¡ªuna tendencia que se ha acelerado en los ¨²ltimos a?os¡ª al cerrar un acuerdo de cooperaci¨®n estrat¨¦gica con Estados Unidos. Este lunes en Washington, el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, y el ministro de Exteriores armenio, Ararat Mirzoy¨¢n, rubricaron el texto que se mantuvo en secreto hasta el momento de la firma y que incluye diversas disposiciones econ¨®micas, energ¨¦ticas y pol¨ªticas. Pero, sobre todo, en materia de seguridad y defensa, un ¨¢mbito en el que ambos pa¨ªses se comprometen a establecer mecanismos de ¡°consultas¡± en la esfera militar, y en el que Washington ofrece formaci¨®n y entrenamiento y un programa dirigido a ¡°incrementar la interoperabilidad¡± de los sistemas defensivos armenios con los de las ¡°instituciones euro-atl¨¢nticas¡±.

En este sentido, Blinken anunci¨® que, en las pr¨®ximas semanas, un equipo de la Oficina de Aduanas y Protecci¨®n Fronteriza de EE UU viajar¨¢ a Armenia para un programa de formaci¨®n de sus funcionarios hom¨®logos. ¡°Todo esto mejora la capacidad de Armenia de ser un socio fuerte y de poder ocuparse de sus propias fronteras¡±, dijo el jefe de la diplomacia estadounidense.

Desde la firma de un acuerdo en 1992, tras la desintegraci¨®n de la Uni¨®n Sovi¨¦tica, guardas de Rusia, dependientes del Servicio Federal de Seguridad ruso (FSB), estaban desplegados en las fronteras de Armenia con Turqu¨ªa e Ir¨¢n y otros puntos del pa¨ªs. Sin embargo, en marzo del a?o pasado, el Gobierno armenio notific¨® a estos guardas fronterizos que deb¨ªan abandonar el Aeropuerto Internacional de Erev¨¢n, donde ejerc¨ªan funciones auxiliares en el control de pasaportes, y este diciembre se complet¨® la retirada de los guardas rusos del paso fronterizo de Agarak, con Ir¨¢n. El plan de Armenia es, una vez se concluya la normalizaci¨®n de relaciones con Turqu¨ªa (a¨²n en negociaci¨®n), ordenar tambi¨¦n la retirada de los efectivos rusos de esa frontera.

¡°Nuestras relaciones, basadas en valores comunes e intereses mutuos, han presenciado un crecimiento destacable en los ¨²ltimos a?os. Agradecemos el firme apoyo de EE UU a la independencia, soberan¨ªa e integridad territorial de Armenia, as¨ª como el apoyo al fortalecimiento de las instituciones democr¨¢ticas¡±, afirm¨® Mirzoy¨¢n.

El acuerdo incluye tambi¨¦n cooperaci¨®n en ciberseguridad, ya que instituciones gubernamentales armenias han sufrido ataques presuntamente procedentes de Rusia, y en el ¨¢mbito de la energ¨ªa nuclear (Armenia posee una planta at¨®mica que lleva casi 50 a?os en funcionamiento), para lo que se ha empezado a negociar un acuerdo separado.

Al contrario que con otros pasos dados en los ¨²ltimos a?os por el Gobierno de Nikol Pashini¨¢n para salir de la ¨®rbita de Rusia ¡ªpor ejemplo congelar su estatus de miembro en la Organizaci¨®n del Tratado de Seguridad Colectiva (la llamada OTAN rusa)¡ª esta vez, la reacci¨®n del Kremlin ha sido muy comedida. ¡°Es una decisi¨®n soberana de dos Estados. Tambi¨¦n nosotros hemos usado el t¨¦rmino ¡®cooperaci¨®n estrat¨¦gica¡¯ en varios acuerdos con pa¨ªses occidentales y ninguno de estos acuerdos ha requerido que ninguno de los participantes se opusiese a un tercer pa¨ªs¡±, dijo el ministro de Exteriores ruso, Sergu¨¦i Lavrov.

Armenia sigue siendo muy dependiente de Rusia, especialmente respecto a su comercio y al aprovisionamiento energ¨¦tico, y posee una gran base militar rusa en su territorio. Por ello, trata de mantener cierto equilibrio y poco antes de firmar el acuerdo con EE UU, Mirzoy¨¢n anunci¨® que ha aceptado una invitaci¨®n de Lavrov para acudir a Mosc¨², mientras que el ministro de Econom¨ªa, Gevorg Papoy¨¢n, declaraba que su pa¨ªs no tiene intenci¨®n de abandonar la Uni¨®n Econ¨®mica Euroasi¨¢tica que lidera Rusia.

Aun as¨ª, los analistas consultados subrayan la importancia del acuerdo firmado en Washington. ¡°Solidifica el apoyo de EE UU a Armenia antes de que la Administraci¨®n de Trump comience a rodar. Incentiva los esfuerzos armenios por resistir a la influencia rusa y disuade el uso de la fuerza por parte de Azerbaiy¨¢n¡±, opina Richard Giragosian, director del centro de an¨¢lisis Centro de Estudios Regionales.

El conflicto con el vecino Azerbaiy¨¢n ¡ªque ha provocado varias guerras abiertas en los ¨²ltimos 35 a?os¡ª ha sido uno de los motores de este cambio de alianzas de Armenia. Durante las ofensivas de Azerbaiy¨¢n entre 2020 y 2023 para recuperar el control de Nagorno-Karabaj (un enclave de mayor¨ªa armenia en territorio azerbaiyano) y contra el propio territorio de la Rep¨²blica de Armenia, la tibia respuesta de Mosc¨² y la ausencia de apoyo de su tradicional defensor ha llevado al Gobierno de Pashini¨¢n a buscar otros aliados. Por ejemplo, la Uni¨®n Europea, a la que pretende solicitar formalmente la adhesi¨®n este a?o y que ha enviado un equipo de monitorizaci¨®n a la frontera armenio-azerbaiyana, y Estados Unidos. ¡°El simbolismo del compromiso estadounidense con Armenia se espera que sirva para detener las amenazas azerbaiyanas. No es suficiente, por supuesto, pero es un buen comienzo¡±, a?ade el experto.

Benjamin Poghosi¨¢n, analista del Instituto de Investigaci¨®n sobre Pol¨ªtica Aplicada (APRI) de Erev¨¢n, matiza que el acuerdo ¡°no cambia las reglas del juego¡± puesto que ¡°no incluye garant¨ªas de seguridad vinculantes para Armenia¡±, aunque s¨ª ¡°supone una pieza m¨¢s en la estrategia de disuasi¨®n¡± de Armenia. Y, adem¨¢s, es ¡°un importante pilar en la estrategia de diversificaci¨®n de pol¨ªtica exterior¡± que Armenia inici¨® hace tres a?os.

Para Estados Unidos, es un modo de mantener su influencia en la vol¨¢til regi¨®n del C¨¢ucaso meridional, considerada por Rusia como su patio trasero. Durante los noventa, el principal aliado de Washington fue Azerbaiy¨¢n, pero se ha ido escorando cada vez m¨¢s hacia la cooperaci¨®n con Rusia. Georgia, que tambi¨¦n era un firme aliado de EE UU desde inicio de los 2000, tiene un Gobierno que en los ¨²ltimos a?os se ha alejado de Occidente para reforzar sus lazos con Mosc¨².