Una fragata estadounidense recoge en Valencia el helic¨®ptero que aterriz¨® en un buque franc¨¦s

La fragata de la VI Flota de Estados Unidos, a cuya dotaci¨®n pertenece el helic¨®ptero que realiz¨® el martes un aterrizaje de emergencia sobre el mercante franc¨¦s con bandera de conveniencia Estoril, esperaba a ¨²ltima hora de la tarde de ayer una mejora de las condiciones climatol¨®gicas para realizar el transbordo del aparato en el puerto de Valencia, donde ambos buques permanecen anclados.

Entre tanto, prosiguen las negociaciones de la tripulaci¨®n del carguero con la Administraci¨®n norteamericana, con objeto de conseguir la elevada indemnizaci¨®n que podr¨ªan obtener los marineros y el armador no s¨®lo por el rescate, sino por el retraso ocasionado en las tareas propias del carguero.El helic¨®ptero, un modelo ligero polivalente, con el n¨²mero Navy HSL 36.1.658, pertenece a la fragata 1080 Paul, de la VI Flota de Estados Unidos, que permanece de maniobras en el Mediterr¨¢neo. A pesar del hermetismo, mantenido, tanto por la Embajada norteamericana como por las autoridades militares espa?olas, por lo que consideran "secreto militar", el incidente que provoc¨® el aterrizaje del aparato sobre el mercante franc¨¦s, con bandera de la isla de Granada, se produjo al agotarse el combustible del aparato. El Estoril, que realiza habitualmente el trayecto entre Valencia y el puerto italiano de Livorno, despej¨® la cubierta y autoriz¨® el aterrizaje del helic¨®ptero tras captar la llamada de socorro de los marines.

Una vez rescatado el aparato, el Estoril sigui¨® su ruta hasta el puerto de Valencia, donde atrac¨® a media tarde del mi¨¦rcoles para recoger un cargamento de autom¨®viles con destino a Italia y otros pa¨ªses de Centroeuropa. El armador del buque franc¨¦s, M. Carline, y la consignataria del mismo, Mar¨ªtima Valenciana, han iniciado conversaciones con el abogado Fernando Meana, especialista en temas mar¨ªtimos internacionales, para reclamar las indemnizaciones por el rescate del aparato, as¨ª como por "las molestias y retrasos" ocasionados.

Un precedente

Fernando Meana ya intervino en el contencioso de la tripulaci¨®n del carguero espa?ol Alraigo, que rescat¨® un avi¨®n Harrier brit¨¢nico en aguas del Atl¨¢ntico en junio de 1983. La suma conseguida por la tripulaci¨®n del Alraigo super¨® los 100 millones de pesetas.Entre tanto, ni la Embajada norteamericana ni la Comandancia Militar de Marina de Valencia han querido facilitar detalles en torno al servicio que realizaba el helic¨®ptero en el momento de agotar su combustible, ni tampoco sobre la naturaleza de las maniobras que lleva a cabo actualmente la VI Flota de Estados Unidos en aguas del Mediterr¨¢neo y, presumiblemente, cerca de territorio espa?ol. Ambas fuentes consideran que el incidente carece de gravedad. A ¨²ltima hora de la tarde de ayer, y a pesar de que la cubierta de la fragata se encontraba a punto para recibir al helic¨®ptero, los t¨¦cnicos esperaban una mejor¨ªa del tiempo -intensamente lluvioso- para efectuar el transbordo.

Por otra parte, y a pesar del hermetismo oficial, se ha podido saber que la Administraci¨®n norteamericana ha pedido la mediaci¨®n espa?ola para dar soluci¨®n al contencioso que pudiera derivarse como consecuencia de la solicitud de indemnizaci¨®n cursada por la tripulaci¨®n del Estoril.