Ronald Reagan considera "rid¨ªculo" el secuestro

Ronald Reagan calific¨® ayer de "rid¨ªculo" el secuestro del barco italiano Achille Lauro, en el que permanecen como rehenes "unos 12" ciudadanos norteamericanos. En Washington, fuentes independientes no pudieron confirmar la muerte de dos norteamericanos a manos del comando secuestrador, "un grupo radical cuya relaci¨®n con la OLP no est¨¢ clara", seg¨²n el Departamento de Estado.

Esta nueva crisis terrorista, que recuerda mucho al largo secuestro, el pasado junio, de un avi¨®n de la TWA en Beirut, se vive de momento en Estados Unidos con una intensidad y preocupaci¨®n menores, quiz¨¢ porque el transatl¨¢ntico es italiano y la responsabilidad m¨¢s directa no recae sobre Washington. Sin embargo, el presidente afirm¨® ayer que "todos los pa¨ªses que tienen rehenes en el Achille Lauro tienen intereses vitales en asegurar su seguridad".Estados Unidos se limita oficialmente, por el momento, a mantener "estrechos contactos diplom¨¢ticos" con Italia, Egipto, Siria y L¨ªbano, y a adoptar coordinadamente una serie de medidas no especificadas. Fuentes del Pent¨¢gono dijeron que dos buques de guerra estadounidenses, uno de ellos un destructor, se encuentran en la zona por donde navega, a 12 nudos de velocidad, el barco secuestrado. Los nav¨ªos no han recibido orden de variar su ruta pero, si el Achille Lauro contin¨²a su actual rumbo, puede pasar cerca del destructor.

Maniobras militares

El Pent¨¢gono inform¨® tambi¨¦n que el portaviones norteamericano Saratoga, al frente de una flotilla de siete, buques, se encuentra realizando maniobras en un ejercicio de la OTAN en el Mediterr¨¢neo central, en las que tambi¨¦n participan barcos italianos. Esta fuerza naval norteamericana cuenta con barcos anfibios y con marines. La posici¨®n de estos buques no est¨¢ relacionada en absoluto con la crisis del Achille Lauro. Las maniobras comenzaron el pasado 5 de septiembre, con un ejercicio calificado de importante, y concluir¨¢n el 23 de este mes.El Departamento de Estado deplor¨® ayer "este ataque terrorista y el ciclo de violencia que contin¨²a en la regi¨®n". Washington reiter¨® su conocida doctrina de no negociar con los terroristas y no pedir a terceras partes que lo hagan. El incidente se produce s¨®lo una semana despu¨¦s de que Estados Unidos justificara como leg¨ªtimo el bombardeo por la aviaci¨®n israel¨ª del cuartel general de la OLP en T¨²nez. El apoyo abierto a Israel ha provocado tensiones en las relaciones de Washington con sus aliados ¨¢rabes moderados, y el intento posterior de matizarlo -absteni¨¦ndose en la condena de Israel en el Consejo de Segur?dad- ha irritado a Tel Aviv. El secretario de Estado, George Shultz, tuvo que telefonear el lunes a su colega israel¨ª, Isaac Shamir, para asegurarle que el apoyo de EE UU era total, as¨ª como que la Administraci¨®n Reagan acepta que el ataque fue en "leg¨ªtima autodefensa".

La impresi¨®n es que Estados Unidos no est¨¢ dirigiendo la crisis, cuya responsabilidad recae sobre todo en manos del Gobierno italiano. Un centro de crisis est¨¢ funcionando permanentemente en el Departamento de Estado, y los responsables de la seguridad nacional celebraron una reuni¨®n en la noche del lunes en la Casa Blanca, donde la noticia fue conocida a las seis de la tarde (medianoche hora peninsular espa?ola). El presidente fue informado ayer del desarrollo del secuestro por el consejero de Seguridad Nacional, Robert McFarlane.

Pol¨ªtica prudente

Lo incierto de la situaci¨®n y la falta de noticias fidedignas obligan al Gobierno a mantener una pol¨ªtica de gran prudencia, apoyada en un silencio informativo casi total sobre el incidente. Curiosamente, gran parte de la informaci¨®n disponible ayer, y utilizada con todas las cautelas por la Prensa de EE UU, era la ofrecida por el programa de radio espa?ol Onda Pesquera.La posici¨®n del Achille Lauro no pudo ser confirmada -s¨®lo se sabe que se encuentra en aguas internacionales- ni tampoco si navega hacia un puerto sirio.

Tampoco fue posible obtener confirmaci¨®n sobre supuestas gestiones del embajador norteamericano,en Damasco.

Durante la madrugada del martes, Washington estuvo en contacto con sus embajadas en Roma, El Caito, Damasco y Tel Aviv, y "con los Gobiernos apropiados en la regi¨®n, en un esfuerzo para acabar con este acto terrorista, dijo el portavoz presidencial, Larry Speakes.