El Reino Unido instala misiles Exocet en la base de Gibraltar

La base naval de Gibraltar, una pieza clave en la defensa occidental, ha sido reforzada por Gran Breta?a con la instalaci¨®n de un Sistema de misiles Exocet, de origen franc¨¦s. Estos proyectiles de mostraron ampliamente su eficacia durante la guerra de las Malvinas a favor de Argentina. El Ministerio brit¨¢nico de Defensa tom¨® buena nota de ello en su d¨ªa y ya son algunos los barcos de la Royal Navy que se encuentran equipa dos con los Exocet. Ahora, ¨¦stos son instalados en el Pe?¨®n, ofreciendo cobertura total al estrecho d¨¦ Gibraltar, una zona de vital importancia dentro del marco defensivo de la OTAN. Un portavoz de la Royal Navy en la Roca manifest¨® que la instalaci¨®n de los Exocet fortalece la capacidad defensiva antinav¨ªos del Estrecho en apoyo de los requerimientos de la Alianza Atl¨¢ntica. Los misiles utilizan armas convencionales y no nucleares y su uso en tiempos de hostilidades ser¨ªa contra nav¨ªos en las aguas adyacentes a Gibraltar. No pueden ser utilizados contra blancos en tierra, declar¨® el portavoz naval.

El sistema instalado en Gibraltar consiste en cuatro proyectiles montados en unos carros m¨®viles, que se encuentran estacionados en unas zonas cubiertas propiedad del Ministerio brit¨¢nico de Defensa y, por lo tanto, no pueden ser fotografiados. La Royal Navy rehus¨¦ especificar cu¨¢ntos sistemas de este tipo han sido instalados. Ser¨¢n operados por personal militar adiestrado en este tipo de armamento y para su utilizaci¨®n ser¨¢n remolcados a una zona llana del Pe?¨®n, llamada Windmill Hill, desde donde la entrada del Estrecho es totalmente dominada.

Durante el fin de semana pasado se efectuaron unas pruebas del sistema, que ya es operativo. Mientras, una estaci¨®n terrestre de sat¨¦lite acaba de entrar en servicio, mejorando y ampliando las comunicaciones entre el Pe?¨®n y otros puntos clave de la Alianza Atl¨¢ntica. Esta modern¨ªsima estaci¨®n de comunicaciones fue instalada a petici¨®n de la OTAN.

Numerosas unidades de la Royal Navy se concentrar¨¢n en Gibraltar dentro de dos semanas, al t¨¦rmino de las maniobras aeronavales denominadas Autumn Train 85. Estas maniobras anuales ya han comenzado en las costas del sur del Reino Unido, mientras aviones de combate tipo Buccaneers ya se encuentran en Gibraltar.

Ocho barcos de superficie, incluyendo a los portaviones Invincible e Ilustrious, dos submarinos y tres auxiliares participan en las maniobras bajo las ¨®rdenes del contralmirante W. Thomas, comandante de la segunda flotilla brit¨¢nica. En lo que concierne a aviones, aparte de los Buccaneers, tambi¨¦n toman parte los tipos Hunter, Canberra, Nimrod y Falcon.