Reuni¨®n preliminar sobre la reducci¨®n de la presencia militar de EE UU en Espa?a

El pr¨®ximo mi¨¦rcoles, d¨ªa 23, se inician en Madrid las conversaciones hispano-norteamericanas para reducir la presencia militar estadounidense en Espa?a -casi 14.000 personas entre personal civil y militar-, seg¨²n anunci¨® ayer una fuente diplom¨¢tica espa?ola. El secretario general pol¨ªtico del Ministerio de Asuntos Exteriores espa?ol, M¨¢ximo Cajal, y el embajador de Estados Unidos en Madrid, Thomas Enders, presidir¨¢n los encuentros, en los que participar¨¢n representantes de la Presidencia del Gobierno y del Ministerio de Defensa de Espa?a, as¨ª como de los departamentos de Estado y de Defensa de EE UU.La citada fuente afirm¨® tambi¨¦n que en estas primeras conversacione.s no se entrar¨¢ en materia sobre la reducci¨®n de efectivos estadounidenses en Espa?a, dedic¨¢ndose por completo a la "definici¨®n de la aportaci¨®n espa?ola y estadounidense a la defensa europea y occidental". Previsiblemente, estas primeras conversaciones se prolongar¨¢n durante dos d¨ªas, el mi¨¦rcoles y el viernes, con una jornada de descanso por medio.

En esta primera reuni¨®n se discutir¨¢ tambi¨¦n la periodicidad de los sucesivos encuentros, que de momento se cree que se producir¨¢n en Madrid y cada mes y medio, aunque no se descarta que algunas de las conversaciones se celebren en Washington.

Durante el encuentro que el presidente del Gobierno espa?ol, Felipe Gonz¨¢lez, mantuvo con el secretario de Estado norteamericano, George Shultz, a finales del mes pasado en Nueva York, ambos aceptaron dos ideas seg¨²n coinciden varias fuentes diplom¨¢ticas espa?olas: Washington admiti¨® que, con vistas a la permanencia de Espa?a en la OTAN, es necesario discutir la reducci¨®n de su presencia militar, y Espa?a asinti¨® a los puntos de vista norteamericanos de que no se pusiera en pr¨¢ctica la reducci¨®n antes del refer¨¦ndum, en el poco probable caso de que se alcance un acuerdo antes de esa fecha.

El Gobierno espa?ol pretende reducir la presencia norteamericana en dos de las cuatro bases m¨¢s importantes que Estados Unidos mantiene en Espa?a: Torrej¨®n y Zaragoza. En el caso de Torrej¨®n, se pretende llegar a su completa espa?olizaci¨®n -es decir, a la sustituci¨®n de los efectivos norteamericanos por espa?oles-, pero no se prev¨¦, en principio, la desaparici¨®n de estas instalaciones.

La espa?olizaci¨®n se har¨ªa de forma paulatina, en funci¨®n, entre otras cosas, de las disponibilidades t¨¦cnicas y econ¨®micas de la defensa espa?ola. Seg¨²n c¨¢lculos del Ministerio de Asuntos Exteriores, el mantenimiento de la base de Torrej¨®n costar¨ªa a Espa?a -al actual nivel de precios- unos 8.000 millones de pesetas anuales.

Por lo que respecta a la base de Zaragoza, su espa?olizaci¨®n depender¨ªa, adem¨¢s, de la definici¨®n de la cooperaci¨®n espa?ola con la OTAN. Una de las principales funciones de esta base es la de entrenamiento, y de momento el Gobierno no ha definido si su no integraci¨®n militar en la Alianza Atl¨¢ntica incluye o no la prestaci¨®n del territorio espa?ol para las maniobras de la OTAN, punto en el que Exteriores y Defensa defienden doctrinas opuestas.